Чтение онлайн

— Я не играю.

Но они оба расслышали в ее голосе нотку неуверенности.

— Ты не раскрываешься перед ним, притворяешься, плетешь интриги… Не мне говорить, конечно, но с любовью это странно сочетается.

— Вас, демонов, по-другому любить невозможно.

Рассмеялся.

— Пожалуй.

Аркаир протянул ей руку ладонью вверх. Наэлели, поколебавшись, положила поверх свою.

Вспыхнуло красноватое свечение, оплело их руки.

— Клянусь, что достану договор о передаче и отдам его Аркаиру Латору, не оповещая никого о его планах, — произнесла сирена.

— Клянусь, что после этого Дайри перестанет тебе мешать. Срок молчания — две недели, — вдруг прибавил он.

Красное сияние угасло.

— Почему две недели?

— Если ты его любишь, то скоро поймешь. Скажем так, этот срок даст тебе возможность дозреть, а мне — сделать все, что я запланировал.

Наэлели посмотрела на него с неожиданным интересом и грустью. Она впервые с кем-то открыто говорила о своих чувствах к Дэмиану. Даже Аэшши ни о чем не догадывалась… особенно Аэшши.

— Мне будет тебя не хватать, Аркаир.

— Не могу сказать того же… но беседы с тобой всегда были весьма поучительны. Мы хорошо понимали друг друга.

— Это верно, — вздохнула она. — Я желаю тебе удачи. Хочешь предсказание?

— На твоей Морской Книге? — улыбнулся он.

— Не смейся, это самый верный вид гадания, если в твоем распоряжении чистокровная сирена.

— Ну, погадай, — неохотно согласился дворецкий.

— Вопрос?

Пауза. Тихий вздох.

— Что выйдет из этой моей затеи?

Наэлели подошла к книжной полке, плавным движением сняла с нее тяжелую книгу в синей обложке, вычурно украшенной жемчугом и ракушками. Закрыла глаза. Сосредоточилась. Раскрыла книгу, провела мизинцем по странице, пока он не замер неподвижно. Открыв глаза, сирена задумчиво прочла:

— «…сдаваться было нельзя. Он знал: упорство — ключ к успеху, и если пойти до конца…»

Она перевела обманчиво мечтательный взгляд на Аркаира и заметила, как он вздрогнул.

— Книга сказала, — прошелестела Наэлели, закрыла книгу и бережно поставила на полку, мимолетным движением погладив ее пальцем по корешку.

— Я надеюсь, твои предсказания и впрямь сбываются.

— До сих пор иного не случалось, — она пожала плечами. — Другое дело, что нам не всегда дано понять, как именно они исполнятся. Это лишь слова, формулировка бывает двоякой или расплывчатой. Но в твоем случае все предельно ясно. Иди до конца, Аркаир.

Тот кивнул.

— До встречи. Я рассчитываю на тебя — и на твою ненависть.

— Она тебя не подведет, — кивнула Наэлели.

— Спасибо, Наэ. Если я что-то могу сделать…

— Нет, — покачала головой она, и в бирюзовых глазах вспыхнула печаль — совершенно искренняя. — Никто не в силах мне дать то, чего я хочу. Я долго ждала. Возможно… возможно, когда человечки не будет… я смогу что-то изменить. Я ведь знаю его лучше, чем кто бы то ни было здесь… исключая разве что тебя и князя Рагаскеса.

— Для начала тебе следует перестать читать в его душе.

— Я не могу, — с тихим отчаянием покачала головой сирена. — Я такой родилась. Иногда не приходится даже прибегать к этой способности сознательно, все происходит само собой. Я стараюсь этого не делать, потому что…

— Это причиняет тебе боль, — закончил Аркаир и невесело усмехнулся. — Такова любовь демона.

— Нет. Такова любовь к демону, Аркаир. Тебе не понять. — И, не желая больше говорить об этом, добавила: — Бумаги будут у тебя в покоях. Приходи через полтора часа.

Он серьезно посмотрел на нее и тихо произнес:

— Спасибо, Наэ.

Аркаир вышел за дверь.

Полдела сделано.

Теперь часть вторая.

Матушка будет не в восторге от происходящего — и от того, что он задумал. Такая высокая должность… Он фактически стал вторым демоном после владыки в этом мире… Леди Аэра гордилась им, и Аркаир это понимал. Но она не станет его упрекать и тем более не будет мешать.

Что до совета идти до конца…

Дворецкий горько усмехнулся.

Максимум усилий придется приложить в самом начале, чтобы Рэлли ему поверила.

Вхожей в покои повелителя игрушке несложно проникнуть в них и при желании узнать очень многое — в том числе расположение сейфов, в том числе в личном кабинете, в том числе шифры от них. Особенно если у нее есть толика магии, о которой наивный камердинер не подозревает. Подумаешь, кукла принесла укрепляющий настой и закуски для хозяина… А дальше на миг отвести ему глаза — и взять то, что нужно.

…Тебе не за что благодарить меня, Аркаир. Это я подтолкнула человечку к тебе. Я виновата в том, что и тебе, и ей сейчас так больно. Я заставила вас через это пройти ради собственной эгоистичной цели — хотела устранить опасную соперницу…И я не жалею и не раскаиваюсь. Ты прав, этот мир действительно изменил меня, и не в лучшую сторону…Но даже сейчас я верю в то, что ты справишься. Если кто и может это сделать, то только ты. У тебя должно все получиться. Ты наверняка уже придумал, как завоевать ее доверие…А после… я тоже приложу все усилия, чтобы наконец добиться цели. Я больше не буду плыть по течению. Когда все немного успокоится…Не получится — значит, можно будет с чистой совестью сдаться и быть рядом на его условиях. Когда сирена величественно выплыла из комнаты, ключ от личного кабинета повелителя в башне загадочным образом исчез из ящика стола, который сирена вроде бы даже не открывала. Только поставила поднос и вышла.

Ровно через час договор о передаче прав на человечку загадочным образом материализовался в комнате Аркаира, и никто не увидел, как гибкая фигура, облаченная в темно-серый костюм с капюшоном, под которым скрывались серебристые волосы, угрем выскользнула в окно и ловкой ящерицей по стене перебралась в покои своей госпожи.

Аркаир, вернувшись, был приятно удивлен скоростью и эффективностью, с которыми действовала Наэлели. Давая ей сегодня советы, он, кстати, был предельно искренен. Если девчонка хочет привлечь Дэмиана после завершения этой милой многоходовочки, она должна наконец раскрыться перед ним, позволить ему увидеть и узнать себя настоящую.

Да, она знает владыку лучше многих, исключая разве что его самого и Таши. Но он совершенно не знает ее.

Она действительно повзрослела слишком рано… но сама не видит очевидных вещей и упрекает Дэмиана в том же… У них много общего.

Впрочем, не об этом сейчас.

Аркаир сел за письменный стол и быстро набросал текст доверенности. Подписал, заверил печатью. Большего не потребуется, они же родственники. Оформил еще один документ. Свернул все три бумаги трубочкой, скрепил сургучом и поставил родовую печать. Осторожно капнул поверх состав, позволяющий родовой магии распознать печать.