Чтение онлайн

Меня крепко обняли, удерживая, и я позволила себе глянуть вниз, на бурный поток.

Мдааа, неслабо…

Аркаир вдруг резко отдернул меня от края.

— Не наклоняйся, вдруг поскользнешься, — хрипловато произнес он мне в самое ухо… и коротко коснулся его губами.

Меня бросило в жар.

Я вижу сон? Или попала в другой мир? Или просто сошла с ума?

Да нет, это просто последствия битвы. Или цикла. Или и того, и другого.

Временное помешательство.

Пытаясь отвлечься, перевела взгляд на пустыню, которая предстала передо мной в совершенно новом свете. И… неужели я правда это подумала?

— Аркаир…

— Что?

— А здесь красиво.

Тихий смех. Демон покачал головой.

— С каким удивлением ты это сказала!

Я зажмурилась, положив голову ему на плечо и снова подставляя лицо дождю. На миг показалось, что лба коснулись теплые губы…

— Смотри, маленькая, водопад…

Снова стряхиваю влагу с лица, щурясь, смотрю в указанном направлении… действительно, бурный поток размыл песок и хлынул вниз со скалы. Не красный, а бледно-розовый из-за песка. Словно светится из-за мириад капель, падающих в него каждый миг и разлетающихся бесчисленными брызгами…

Стояла бы и любовалась вечно… но я вскоре поняла, что начинаю мерзнуть. Это мое воображение, что ли?

— Дождь стал холоднее, — разочарованно заметил Аркаир. — Значит, минут через тридцать прекратится. Вернемся?

Я нехотя кивнула, невольно сжимаясь. Дождь словно остывал в воздухе, превращаясь в хорошо знакомый мне холодный.

Жаль. Мне действительно хотелось побыть здесь дольше.

Поначалу я оглядывалась, потом замерзла, и мне стало не до красот. Побыстрее бы вернуться в тепло…

Спускались мы куда осторожнее, чем поднимались. Без помощи дворецкого я бы раз пять точно сорвалась, потихоньку начиная клацать зубами.

Наконец мы оказались в его комнате. Я согнулась, дрожа и пытаясь отдышаться. Лужа натекла моментально.

С меня быстро стащили мокрую хламиду и завернули в большое полотенце. Я даже возмутиться не успела.

— Аркаир! — наконец обрела я дар речи. — Ты что…

Поворачиваюсь и вижу довольного демона с зажмуренными глазами.

— Я не смотрел, — успокоил меня он. — В ванную.

Безошибочно указал на дверь. С подозрением присмотрелась к его глазам, резко провела перед ними рукой. Никакой реакции. Видимо, не подсматривает.

В ванной отдельно порадовали стопка полотенец и второе платье, висящее на крючке у двери.

Вымылась я бестолково и торопливо. Задвижки на двери, естественно, по-прежнему не было, пришлось положиться на порядочность демона. И мое уединение действительно ни разу не потревожили. Вылезла из душа, вытерлась полотенцем из стопки, завернула волосы, затем облачилась в проклятую одежку… запоздало сообразила, что комплект белья-то у меня был всего один… а без него хламида смотрелась еще более неприлично, чем ее намокшая предшественница.

Мне положительно не везет с Аркаиром!

Решив не надевать мокрое белье, выжала его как следует и повесила на крючок, затем упрямо завернулась в сухое полотенце и вышла из ванной.

Дворецкий успел переодеться и подсушить волосы и теперь сидел в кресле с бокалом, в котором плескалось что-то зеленого цвета. Вспомнила, как он допивал за мной сок… Мда, Рэлли, похоже, это не Аркаир, а все-таки ты не в себе.

— До сих пор мерзнешь? — встревожился Аркаир, увидев меня в полотенце.

— Нет, — поспешила успокоить его я. — Просто… в общем, так лучше.

Он пожал плечами, принимая мою очередную блажь. Указал на соседнее кресло. Я села. В следующий миг мне под нос подсунули бокал.

— Сделай один глоток. Станет теплее, — усмешка была откровенно провокационной.

— Не буду, — хмуро произнесла я, оттолкнув бокал. — Это неприлично, и на меня ваши напитки плохо действуют.

— Это не наш, — вкрадчиво сообщил он. — Это мятный ликер из Второго мира. Мой любимый.

Да он сладкоежка…

Несчастным взглядом посмотрела на бокал.

— А без этого никак?

— Маленькая… — невольно поднимаю на него взгляд. — Просто попробуй.

— Это приказ? — спрашиваю больше для того, чтобы напомнить себе, где и с кем нахожусь.

Тяжелый вздох. Красивое лицо леденеет, теряет всякое выражение. Глаза темнеют, смотрят в пустоту. Но отвечает он вполне спокойно:

— Нет, конечно.

Аркаир убрал бокал, больше не глядя на меня, сделал большой глоток, резко выдохнул, стиснул губы… затем еще один…

Ну вот. Испортила ему настроение вместо того, чтобы поднять…

— Давай сюда.

Удивленный взгляд.

— Извини. Я не хотела обидеть.

— Да ничего. Я часто кидал тебе в лицо эти слова.

Не люблю, когда у него такое непроницаемое, неживое лицо. Оно и так у него такое большую часть времени…

— Бокал давай, — повторила я.

— Это приказ? — передразнил меня дворецкий, но… протянул злосчастную посудину.

Недоверчиво принюхалась к жидкости ядреного зеленого оттенка.

Вроде бы действительно мята. И по запаху похоже на наши ликеры, хотя дома я такого ни разу не пила…

Осторожно подношу к губам, чувствуя, как краснеют щеки. Ощущаю на себе пристальный взгляд Аркаира. Решившись, делаю глоток, другой…

Жидкость прокатывается по языку приятной прохладой, чтобы взорваться мягким огнем в горле и рвануться вниз, согревая изнутри все тело.

Приятное ощущение. Но, памятуя о прошлом опыте с иномирной выпивкой, думаю, хорошенького понемножку.

Сделав третий глоток, возвращаю стакан.

Щеки по-прежнему горят.

— Согрелась?

— Даже жарковато стало, — честно ответила я.

— Так сними полотенце.

Вспомнила, что под ним, и покачала головой.

— Нет, потерплю.

— По коридору все равно без него идти, — пожал плечами Аркаир.

Вот демон… а я об этом не подумала! Ладно, не страшно, надену мокрое.

Только не сейчас, чуть попозже. Что-то меня разморило… тепло… мягко… хорошо…

— Аркаир…

— Что?

— Ты же маг?

— Конечно, — пожимает плечами он. — Да, кстати…