Чтение онлайн

– Да, я слышала, Бонапарт предлагал тебе помощь в борьбе с ней, - отвечала Екатерина.
– Но как ты можешь верить такому коварному человеку? У него же руки в крови даже не по локоть, а по плечи! Долго этот мир не продлится. Следующей его жертвой станем мы, Саша. И что ты тогда делать будешь?

– Като, - серьёзно произнес её брат.
– Я делаю всё возможное, чтобы этого не случилось. И, коль скоро ты считаешь Наполеона хитрым и коварным, можешь быть уверена - я ещё хитрее и коварнее него.

Налив себе воды и смочив горло, Александр вкратце рассказал ей свою "парижскую пьесу". Принцесса впечатлилась.

– Ты гений, Саша, - сказала она.
– Я бы до такого не додумалась. Но знаешь, если ты боишься заговорщиков, смени всех, кто у власти.

"В том числе, и твоего ненаглядного Кристхена?" - снисходительно посмотрел на неё он.

– Дела Будберга я уже передал Румянцеву, - устало улыбнулся государь.
– А что касается военного министерства... Аракчеев с ним справится лучше всех.

– Аракчеев?
– удивлённо переспросила великая княжна.

– Да. Именно он, - подтвердил её брат.

– Но почему?

– Он мне предан, как никто.

"Ну это слишком", - подумала Екатерина.

– Возвращаясь к тому, с чего мы начали, - сказал он.
– Ты пойдёшь за Франца?

– Как скажешь, - пожала плечами великая княжна.

– Значит, нет?

– Мне всё равно.

– Слушай, сестра, - государь низко наклонился к Като.
– Я всё никак не имел случая спросить тебя о том, кто стал твоим первым мужчиной. Ведь ты была уже не девушкой, когда мы... Неужели Кристоф?

– Нет. Принц Леопольд, - солгала принцесса.
– Мы были друг у друга первыми.

– Как это мило, - ядовито произнес император.
– И как, тебе понравилось? А ему?

Она пожала плечами.

"Лео мы отправим к его нынешнему вассалу. Тем более, Наполеон у меня это уже требовал", - подумал он.
– "Пусть поживёт при дворе в Мальмезоне, поразвлекается с тамошними шлюшками".

Александр в тот же вечер призвал к себе младшего Саксен-Кобургского и приказал тому уезжать на родину, потому что, "увы, Бонапарт того требует, ибо ты теперь получаешься его вассалом". Лео был зол и разочарован и сразу же кинулся в Павловск, где немедленно потребовал аудиенции с Екатериной.

– Ты же обещала!
– закричал он, входя к ней в комнату.
– Что всё это значит?

– Это решение моего брата, и я ничего тут не могу сделать, - равнодушно отвечала Като, у которой сильно разболелась голова после разговора с Александром и до сих пор не прошла. Впрочем, она догадывалась о причине такого поступка брата - Александр взревновал её к тому, на кого она указала как на своего первого мужчину. "Интересно, что он сделает с Кристофом?" - подумала девушка, причём довольно равнодушно. На Ливена и его странное поведение она всё ещё обижалась и думала, что если Кристхен и попадёт в некоторую немилость, то это будет справедливо.

– Я не поеду, - твёрдо проговорил Леопольд.

– Тогда тебя увезут с конвоем, - она приложила пальцы к пульсирующим от боли вискам.

– Катхен, - взмолился принц.
– Ты же умная. Ты знаешь его. Почему он так решил? Неужели он действительно так боится Наполеона?

Она пожала плечами.

– Александр не хочет того, чтобы ты был моим мужем, - призналась она.

– Почему? Потому что я бедный?

– Потому что ты красивее и моложе его, - усмехнулась девушка.

– Не понимаю, - протянул Леопольд.

– А нечего тут понимать. Иди, складывай вещи, собирайся. Поедешь к себе, а потом в Париж. Присмотрись, что там да как...

– Но ты обещала, - он жалобно посмотрел на неё своими зелёно-карими глазами, обрамлёнными красивыми, загнутыми вверх ресницами, которым могла бы позавидовать любая барышня. Нынче он напоминал ей нашкодившего котика. Почему-то Като стало его жаль. Она подошла к нему, приобняла за талию, поцеловала в щёку. Лео прижал её к себе.

– Я выполню обещания, - прошептала она.

– Ты будешь моей женой? Моей, а не чьей-то?
– спросил он как-то отчаянно.

– Я сделаю тебя если не императором, то королём, - произнесла она твёрдо.
– А теперь отпусти меня.

– Нет. Я люблю тебя, - он сорвал с её плеч шаль, начал гладить её плечи, попытался поцеловать в губы, но тут Като отвесила ему звонкую пощечину. Слёзы обиды выступили у принца на глазах и потекли по щекам. Она вспомнила, что в детстве Лео был большим плаксой, за это они с Машей его дразнили "девчонкой", и усмехнулась.

– Глупый, глупый Лео, - произнесла она.
– Неужели ты не понимаешь - в жизни главное не любовь, а власть?

– Это как раз я и понимаю, - возмущенно произнёс принц.
– Ты для меня власть. Твой брат для меня власть. И вы сейчас лишаете меня всякой возможности её получить.

– В России тебе ничего не светит, - взглянула на него Като.

– А в Париже что мне светит? А в Кобурге? А в других странах? Нет уж, я женюсь на тебе и стану...

– Ты станешь всего лишь мужем русской великой княжны, - прервала она "кузена".
– Ничего не изменится. Останешься тем, кем являешься сейчас. Тебя как презирали, так и будут презирать. Нет, Леопольд. Ты красив, неглуп, отважен, честен. Ты не заслуживаешь участи моего жалкого деда. Тебе надо быть самодержавным правителем. Причем не того клочка земли в Тюрингских лесах, который унаследует твой братец Эрнест, а чего-то большего. Ты должен сам стать королём, а не просто мужем королевы. Я обещаю, что мы достанем тебе престол приличной европейской державы.

– Когда?
– произнёс он с сомнением.

– Когда сотрём с лица Земли проклятого Бонапартишку, - сказала она.
– И ждать долго не придётся.

...Оглядываясь вперед, упомянем, что Екатерина частично исполнила своё обещание. Через пятнадцать лет благодаря её усилиям и интригам принц Леопольд получит все шансы занять трон Англии. Но, увы, вмешается судьба. И Смерть.

Александр, отослав этого смазливого мальчишку Леопольда вон с глаз своих и забыв о нём, обратился к списку будущих военных разведчиков. Список был составлен Ливеном, и граф, конечно же, натащил в него своих. Вот зачем этот Граббе? А Лёвенштерн? Это вообще кто такие? Прилагались их краткие биографии. Этот Иван фон Лёвенштерн Александра, впрочем, чем-то заинтересовал. Сын остзейского барона из известного в Эстляндии рода и некоей итальянской певицы. Учился в Геттингене. Прошёл и Аустерлиц, и Эйлау. Ныне в бессрочном отпуске. "Его надо вызвать в Петербург. Посмотрим, кто он - "шалопай" или "резидент". Заинтересовало государя и то, что сей ротмистр Лёвенштерн служил в Штабе адъютантом Кристофа, чья жена приходилась тому троюродной сестрой. И учился на медицинском факультете. Дипломированный доктор, значит. Что ж, медицина - вещь полезная. Александру Павловичу и самому она была немного интересна, Виллие ему иногда читал лекции об анатомии и физиологии. И вот есть ещё один факт. Осенью прошлого года Ливен отослал Лёвенштерна в армию. Зачем? Явно что-то личное и очень болезненное. Какая-нибудь семейная ссора. "Значит, я потребую от Кристхена восстановить его в прежней должности", - ехидно усмехнулся государь.

Александр Павлович с детства убедился в одном - для преследования врагов, для наказания непокорных вовсе не обязательно кричать, топать ногами, отправлять в ссылку, бросать в крепость. Достаточно заставить их сделать то, что им очень неприятно.

Что же касается Като, то с этой развратной девчонкой всё ясно. Он выдаст её замуж за того, кого выберет сам. За Бонапарта. Она хочет быть императрицей? Пусть будет. Александр готов породниться с "корсиканцем", избавясь таким образом от мятежной сестры. Все ей будут завидовать, а Наполеон обалдеет от свалившегося на него богатого приданого и возможностей к дальнейшему завоеванию мира. Като получит вожделенную власть и мужа, достойного её. Александру от нового зятя ничего не будет грозить - только выгоды получит. Женщина-"Чингисхан" и "новый Атилла" - славная парочка. Но пока об этих планах нечего было и говорить - Бонапарт ещё только собирается разводиться со своей бесплодной женой и не факт, что станет свататься к русским великим княжнам. К тому времени и Аннет подрастёт, можно будет её тоже предложить ему на выбор - вдруг Наполеон испугается такой решительной, дерзкой и жестокой девушки, как Екатерина? Свой план Александру необычайно понравился. Нет, как только тема повторного брака Наполеона возникнет на горизонте, он предложит ему своих сестёр. Да будет так.