Чтение онлайн

– Эй, Алекс, не хочешь посмотреть на ее сердце?

– Нет, спасибо.

Джадж еще немного повозился над трупом, предлагая вампу различные его внутренние органы, но Алекс каждый раз отказывался. Наконец, крысник оторвался от крысы и, подойдя к Алексу, что-то сунул ему в руку.

– Что это? Какая-то кость?

– Os sphenoidale, - любезно ответил Джадж.

– Черт возьми, Джадж, скажи по-человечески!

– Это клиновидная кость, мне стоило большого труда вытащить ее неповрежденной. К ней прилипло немного мозгов, но дома сполосни ее в воде и повесь на шею.

– Спасибо, - Алекс засунул кость в карман, по его голосу нельзя было сказать, что он очень рад.

– Шайтан!
– выругался Джадж.
– Я забыл отрезать кусок мяса для Тимоти. Подожди минутку...

– Я жду, - обречено сказал вамп.
– Тимоти будет доволен...

?????

– Джадж, ты вообще-то чем занимаешься на досуге?

– Развожу хомячков. Иногда учу французский язык.

Вамп и крысник сидели на самой верхушке лестницы, соединяющей центр города с нагорной его частью, на том самом месте, где прошлой ночью несколько Чистых Братьев устроили засаду на любителей гулять в темноте. Джадж держал в руках арбалет и время от времени ловил в перекрестие прицела то тусклый полукруг луны, то зловещую комету, то какой-то случайный огонек внизу, в спящем городе. Алекс, мечтательно присев на ступеньках, просто полностью расслабился и иногда задавал вопросы, собирая информацию (любимое словечко дига!) для нового романа о полных героизма и трагизма буднях истребителей крысиного рода. Джадж, естественно, будет прототипом главного героя.

– И ты учишься в Медицинском институте? А кем ты станешь после него, ведь все больницы и поликлиники давно закрыты из-за нехватки средств?

– Потом пойду в аспирантуру, - уверенно заявил Джадж, и горе тому, кто смел бы помешать ему в этом.
– А затем - судебным медиком, но уже на постоянной ставке и с получением униформы со знаками отличия, так сказать.

<То есть палачом, - подумал Алекс, - а знаками отличия наверняка будут череп и кости>. Вдруг Джадж замер и привлек внимание вампа на дорогу, проходящую внизу между двумя лестницами. По дороге ступал неверными шагами некий темный субъект в шляпе, а над его головой белел прямоугольник какого-то плаката.

– Алекс, что написано на плакате?
– Джадж мгновенно пришел в состояние боевой готовности.

– <Обратите свой лик к Господу>. По-моему, я знаю, кто это, не стреляй. Эй, патер Гордон!

Когда патер Гордон, а это был именно он, услышал голос откуда-то сверху, он упал на колени и завопил дурным голосом:

– Слышу глас твой, Господи!

– Джадж, не стреляй!!!

Но если крысник положил палец на курок смертоносного оружия, то убедить не нажимать на него очень и очень трудно, а потому тяжелая стрела из титаносодержащего сплава с легким щелчком начала двигаться с ускорением. Однако Джадж уже насытил сегодня свой жестокий, извращенный разум, и стрела лишь сбила с головы патера его элегантную шляпу, вдобавок проделав два отверстия для вентиляции. Полдюймом ниже - и воздухопродуваемым стал бы череп Гордона. Сообразив, что по нему стреляют, но почему-то не убивают, а следовательно, лишь хотят привлечь его внимание, патер долго на карачках искал шляпу, нашел, нахлобучил ее на затылок и стал карабкаться наверх по лестнице, прямо в объятия Алекса и Джаджа.

– Патер, бросьте плакат - его видно за несколько миль, - приглушенно крикнул вамп. Гордон не послушался совета и гордо, как знамя, нес свой призыв к Алексу и Джаджу.

– Mna dies, дети мои!
– вообще-то уже было за полночь, и они были не его дети, но все объяснял ужасный запах перегара, сопровождавший патера. Гордон весело скалил вамповские клыки и долго тряс им руки. В пенсне патера осталось всего одно стеклышко, но это не помешало ему с хода взять инициативу в свои руки:

– Уверовали ли вы в Господа Бога, мерзавцы? Читали ли на ночь Pater Noster?

К большому удивлению Алекса, Джадж молитвенно сложил руки и смиренно ответил:

– Я верую, но нахожусь в самом начале пути познания божественной истины, патер.

Алекс сдержанно выругался: крысник будто бы и забыл, что у него в кармане все еще сочится кровью кусок мяса.

– Гордон, какого ты мнения о компьютерах?
– быстро спросил вамп, чтобы патер не начал обращать его в свою веру. Он подозревал, что тот никогда и не слышал такого слова, но ошибся.

– О! Компьютеры - это ужасная вещь. Я служил в <Легионе смерти>, сидел за компьютерным пультом управления ракетной системой, и на меня сошло озарение свыше...

<Наверное, в тот день ты основательно нализался>, - мелькнуло в голове у вампа.

– После двух лет в форме я поступил на богословский факультет в университет и там окончательно воссоединился с Господом. Но еще сидя за мелькающим экраном, я понял, что компьютерное излучение уничтожает бессмертную душу; вот почему был устроен Всемирный Конфликт - радиоактивный фон стал разрушать эти электронные исчадия Ада. И если до Конфликта на всем земном шаре насчитывалось несколько миллиардов компьютеров, то сейчас их осталось тысячи, да и то медленно гниющих.

– Но, кажется, Гордон, людские потери были гораздо важнее...
– попробовал заикнуться вамп.

– Тебе что дороже: бессмертная душа или грешное тело?
– довод был по-деревянному прост.

– Диги тоже не любят компьютеры, - припомнил вамп общераспространенное мнение.

– Сатане, дерьмо на его рога, - Гордон поспешно перекрестился, - тоже нужны души, а не засратые тела...

– Кстати, патер, вы не знаете, где можно достать мертвого дига? Я хотел бы исследовать его внешнее и внутреннее строение, - жалобно, что никак не вязалось с его свирепым видом, попросил Джадж.

– Мертвых дигов не бывает, - бескомпромиссно заявил Гордон.
– Так что нужно искать живого.

Джадж с грустным вздохом отложил свое потаенное желание до лучших времен. Конечно, можно вскрыть какого-нибудь крэда, но эстетические ощущения будут совсем не те.

– Снимите у любого дига очки и взгляните в его очи, и вы увидите, что сии создания отмечены дьяволом, - на Гордона напал какой-то ораторский азарт, он начал гневно кричать, в лунном свете гордо сверкало его ущербное пенсне. Но крики Гордона не могла заглушить все нарастающий звук за пределами нормальной человеческой слышимости, и потому его слышал лишь Алекс.

– Шум антигравитаторов, - негромко сказал вамп, но патер, начавший пересказ Книги Бытия, не услышал его.

Но зато Джадж был готов к любой опасности.

– До свидания, патер, приятно было познакомиться, - и с этими словами крысник, не дожидаясь товарища, исчез за ближайшим домом.

– Гордон, ты ведь тоже слышишь шум антигравитаторов!
– затеребил зарвавшегося рассказчика вамп. Патер непонимающе начал озираться. Ситуация становилась критической, а потому Алекс тоже решил обратиться в постыдное бегство, крикнув на прощание Гордону: <Шухер, полиция!> К несчастью, вамп побежал в узкий переулок, в котором не было боковых ответвлений, а навстречу ему уже тренькал на велосипеде страж порядка; рубиновый лучик лазера бил в землю.

– Стой, именем закона...

Но грязнокасочник не знал, что перед ним вамп, не успел он договорить шаблонную фразу, как с нечеловеческой быстротой Алекс подскочил к нему и вместе с велосипедом перекинул через двухметровый глухой забор из железобетона. Дорога была свободна, и вамп с чувством выполненного долга побежал домой, стараясь не думать о брошенном им патере. А сцена у лестницы далее развивалась так.

Гордона ослепили мощнейшие прожекторы подлетевшего полицейского фургона, а усиленный динамиками, а потому неестественный голос оглушил его: