Чтение онлайн

Нитта и Майна сидели рядом. Несмотря на тепло костра, ночь была прохладной, и они накинули на плечи одеяло. Проходя мимо танцующих угольков, Лова покачивала бёдрами, подпевая лютне Кензо. Кензо хохотал над её непристойными словами. Куэн и Самира целовались. Чуть в стороне Руза с любопытством наблюдал за ними. Возможно, это было потому, что они принадлежали Кастам Бумаги и Стали – или, возможно, это было просто потому, что они целовались с таким… энтузиазмом.

Майна тоже смотрела на них, но не с любопытством, а с ревностью. У неё защемило в груди. Леи бы тоже захотела поцеловаться. Майне хотелось, чтобы Леи была здесь и наслаждалась моментом вместе с ней.

Самира оторвалась от Куэна и заметила пристальные взгляды Рузы и Майны. Закатив свои алые ястребиные глаза, она распушила руки-крылья и выставили их перед собой и Куэном, скрыв их лица из виду.

Все рассмеялись.

Нитта потёрла Майне руку.

– Скучаешь по ней? – спросила она.

– Не могу не скучать, – улыбнулась Майна.

– А я вспоминаю наши путешествия в начале года, – сказала Нитта, кивая на их компанию. – Хорошее было время.

– Большую часть времени мы были в бегах, спасая свои жизни.

– Именно, – просияла Нитта. – Всё равно хорошее было время, – она слегка покачнулась на стуле. – Как считаешь?

Майна посмотрела на неё.

– Ну, – сказала она, – у боевой коляски ещё есть оружие...

– ...которое я обожаю...

– ...и выглядит она более устрашающе...

– ...обожаю пугать других...

– ...но в обычной коляске всё же удобнее.

– Верно, в ней так удобно! Лова установила поддержку для поясницы и дополнительную подкладку для моей костлявой спины. Не хватает только подстаканника. Надо будет попросить её.

– Может быть, подождём с этим до завтра? – предложила Майна. – Если ты попросишь сейчас, не уверена, что она потом вспомнит.

– Согласна, – Нитта с любовью наблюдала, как Лова кружится с Кензо и Рузой. Лютню давно все забыли, а Куэн и Самира продолжали целоваться под прикрытием крыльев Самиры. – Вряд ли вспомнит.

Тогда Майна кое-что вспомнила: жаркий разговор, который она подслушала между Ниттой и Ловой, когда Меррин – её сердце всё так же сжималось при мысли о нём, его смерть ярко стояла в её памяти – впервые принёс Нитту обратно в форт.

– Вы хорошо ладили, – сказала она.

– Что?

– Ты и Лова. Вы перестали ссориться.

После стольких лет до нее доходили обрывки того спора, смутные, но у Майны была острая память – в конце концов, её учили замечать всё – и она помнила, что слышала, даже если и не понимала этого.

Мы никогда не говорили ей...

Знаю! Думаешь, она захочет со мной говорить, если узнает?.. Я не совсем понимаю почему.

Если ты сейчас не понимаешь, Лова, то уже никогда не поймёшь.

Ты не обязана хранить мне верность, Нитта, – ни ты, ни Бо.

Разве мы можем перестать быть Амалами?

Лова изгнала Нитту и Бо из Кошачьего Клана пару лет назад – похоже, она боялась, что Майна об этом узнает.

Лицо Нитты стало серьёзным под пристальным взглядом Майны.

– Я сказала ей, что в конце концов придется тебе рассказать, – вздохнула она.

– Почему она изгнала тебя? – спросила Майна. – Какое это имеет отношение ко мне?

– Самое прямое, – печально ответила девушка-леопард.

Майна оглянулась на Лову, которая теперь лежала на земле вместе с Кензо и Рузой. Они смеялись втроём, но тёмный завиток беспокойства пробежал по тёплой атмосфере.

Нитта взяла её за руку.

– Не сейчас, – сказала она. – Не будем портить ей настроение, Майна.

– Ты говоришь так, будто я услышу и больше не смогу смотреть на неё.

– Именно так, – торжественно ответила Нитта. – Я тоже долго не могла. Но у всех нас руки в крови, Майна. Мы все принимали ужасные решения ради тех, кого любим.

– К тебе это не относится, – заметила Майна.

Нитта просияла:

– Ну, не всех можно отнести к таким исключениям, как я. Жаль. Мир был бы намного лучше, если бы это было так.

– Да, – искренне сказала Майна, улыбаясь. – Так действительно было бы намного лучше.

Ей не пришлось долго ждать. Лова пришла к ней с этим на следующее утро. Нитта предупредила Лову о своём разговоре с Майной, и поэтому Лова рассказала Майне всё, а Майна слушала и тихо кипела.

Когда Лова вышла из её комнаты, Майна услышала снаружи бормотание. Затем раздался стук.

Нитта вошла прежде, чем Майна успела ответить.

– Проверю, не слишком ли тебе досталось, – беспечно сказала она. – Я знаю, что магия исчезла, так что ты уже не разнесёшь полкомнаты на куски, но я подумала, что ты можешь немного разозлиться, и тебе не следует оставаться одной.

Майна с трудом перевела дыхание:

– Это ты называешь "немного разозлиться"?

– Если только ты не хочешь побыть одна. Не хочу навязываться. Если тебе нужно, я уйду. Но я подумала, что гнев не всегда лучше выпускать наружу. Он имеет тенденцию... разрастаться.

– Она убила мою мать, – кипела Майна, уперев руки в бока. – Ясное дело, я вся в гневе. Лова приказала убить её и свалила вину на Короля, чтобы спровоцировать отца развязать войну, которая привела к тысячам смертей. Столько людей потеряли всё, включая тех, кого я любила. Столько тех, кого я люблю, пострадало. Многие этого не пережили.

– Всё это правда, – начал Нитта, – и это ужасно, но...

– Нет, Нитта. Этому нет оправдания! – Майна пожалела, что больше не владеет магией Сиа, чтобы выпустить хоть часть гнева, вызванного откровением Ловы. – Зачем ей всё это было нужно? Ло не хотела, чтобы отец занял место Короля, потому что не считала его хорошим правителем? Она на самом деле не верила, что власть Короля можно разрушить изнутри, как планировал отец? Ей хотелось немного смерти и драмы, прежде чем всё закончится? Так, что ли?

– Не только, – терпеливо сказал Нитта, очевидно игнорируя её слова о смерти и драме.

– Что "не только"? – у Майны задёргалась челюсть.

– Она знала, что ты не оставишь её убийство безнаказанным. А она не смогла бы потерять тебя.

Майна отпрянула, резко выдохнув. Всю свою жизнь её учили направлять свои эмоции на бой. Но теперь, когда война закончилась, какие варианты у неё остались? Как люди справляются с гневом, если не могут на что-то его направить?

Майна вздрогнула, когда Нитта прикоснулась к ней. Девушка-леопард разжала кулак Майны и вложила свою руку.