Чтение онлайн

— Нет… — прохрипела девушка.

— Да, — возразил колдун. — Аманда рассказала Мэл, что ты противостояла ей, пока она не предложила тебе сделку, а после сама пустила к себе в голову. Это так?

Джудит зажмурилась, не в силах выносить его пронзающий взгляд. Она почувствовала себя бабочкой, насаженной на иголку.

— Молчишь, — его безжалостный голос настиг её и в темноте, где она тщетно пыталась укрыться, — потому что тебе нечего возразить. Ты получила «повышение» из мелкой сошки до её любимой фрейлины, но это не главное. Ведь ты продалась не за это, не за это готова была пожертвовать Мэл и нашим ребёнком. Аманда вытянула из твоих мыслей, что ты завидовала её дочери, потому что была в меня влюблена. Она пообещала тебе меня. Поправь, если я ошибаюсь.

Его пальцы крепче сдавили шею девушки, и при всём желании она не смогла бы ответить.

— И ты явилась сюда за своей наградой, — продолжал Итан, опалив дыханием кожу возле её уха. — Что же, Джудит. Наслаждайся.

От недостатка кислорода кружилась голова, перед глазами прыгали мушки, а конечности стали ватными. Но не удушье, а вынесенный приговор выбил почву у Джудит из-под ног и окончательно растоптал её волю. Она была виновата и обязана была понести наказание.

Пока она мелочно наслаждалась выгодным положением под крылышком Аманды Макбрайд, её друзья оплакивали своё потерянное дитя.

Не встретив сопротивления, Итан подволок девушку к дивану, притаившемуся среди растений, и толкнул грудью на его спинку. Джудит упёрлась руками в сидение, чтобы не упасть. Волна волос ограничивала ей обзор, и ей в ноздри ударил их аромат, горький аромат парфюма, что ей купила Аманда. Она замерла и не издала ни звука, когда колдун задрал её платье и, содрав бельё, грубо вторгся в её тело.

«Ты же об этом мечтала», — напомнила себе Джудит. Мечтала, сгорая от стыда перед Мелиссой, но оправдывала себя тем, что никто никогда не узнает о её запретных фантазиях.

Аманда видела всё.

Мысленно посягнув на чужое, она заслужила такое возмездие — болезненное и унизительное.

Закончив, Итан брезгливо оттолкнул её от себя. Джудит безвольно повисла, подобно куску материи, перекинутому через спинку диванчика. Лицо стало мокрым от слёз.

Ей конец.

Девушка запоздало поняла, зачем Итан всё это затеял, а он подытожил:

— Попробуй, пожалуйся Аманде, я с удовольствием посмотрю, как ты будешь жариться на костре, мелкая дрянь, — бросил он, прежде чем оставить её одну.

Джудит не сразу нашла в себе силы, чтобы одёрнуть одежду и сменить положение. Она сползла на пол, обняла колени руками и уткнулась в них лбом. Тело постепенно отошло от шока, и оцепенение сменилось дискомфортом в разных местах, но сильнее всего болело между ног, словно внутри побывала раскалённая головня.

«О, это покажется тебе ерундой, — невесело усмехнулась она, — когда ты взойдёшь на костёр».

Она задрала подол и взглянула на перемазанные в крови бёдра.

Рука, сминавшая ткань, потяжелела и плюхнулась вниз.

Пальцы разжались сами собой.

Джудит сидела в оранжерее, пока её не отыскала Аманда. Она помогла девушке встать и заботливо проводила до автомобиля. В дороге до отеля они обе молчали. Девушка ждала, когда уже прозвучит её приговор.

В номере у неё стали подкашиваться ноги, и она едва успела дойти до кровати, чтобы не свалиться в обморок от переизбытка чувств. Госпожа присела подле Джудит и спросила, не глядя в её сторону:

— Он в тебя кончил?

— Что? — выдохнула девушка, сражённая наповал этим вопросом.

— Просто ответь, — мягко сказала Верховная ведьма. Как ни странно, в её голосе не звучало ни гнева, ни злости.

— Я… я не знаю… — прошептала Джудит.

— Разденься, — приказала Аманда, и девушка не имела права ослушаться. Она безропотно стянула платье, оставшись в лифчике, чулках и порванных трусиках, болтавшихся на резинке на талии.

Госпожа осмотрела Джудит с видом полевого врача и кивнула своим мыслям.

— Я… меня сожгут? — с титаническим усилием выдавила девушка.

Вместо ответа колдунья поднялась, сходила за своей сумочкой и закурила. Опершись на комод, она выпускала дым и внимательно разглядывала потолок, будто именно там заседал трибунал, собравшийся вынести приговор её провинившейся подопечной.

— Нет, — наконец откликнулась Аманда Макбрайд, — но в следующий раз ты должна сделать всё, чтобы забеременеть.

— В следующий раз? — тупо повторила Джудит, не веря тому, что услышала.

— Да, моя драгоценная девочка, — подтвердила госпожа. — Этот ублюдок — последний колдун в Новом свете, и в нём течёт очень древняя кровь, так что он подойдёт. Мы получим необходимый материал, а моя предательница-дочь — бесценный урок. К тому же мужчины думают членом, а не головой, и это отличная возможность выведать секреты их Ковена.

— Но госпожа… — робко начала девушка.

Аманда потушила окурок, приблизилась к ней и оставила поцелуй на её лбу. Изумрудные глаза колдуньи были полны жажды мести.

— Прими душ и приведи себя в порядок, Джудит, — распорядилась она. — Нам скоро в обратный путь. Предстоит большая работа — нужно подготовить тебя к твоей ответственной миссии. Ты должна гордиться, моя дорогая. Я не смогла бы поручить это никому, кроме тебя.

— Спасибо, — кисло сказала Джудит.

Она не испытывала благодарности, ведь ей предстояло снизойти в ад.

***

2022 год.

Джудит окинула толпу скучающим взглядом и скривилась. Из года в год одно и то же: показуха и фальшь. А ведь когда-то, драя полы в доме ведьм до мозолей или собирая среди соломы грязные яйца кур, девушка мечтала побывать на этих сборищах, воображая себя Золушкой.

Впрочем, у неё действительно имелись платье на выход, спонсированное «феей-крёстной», и карета, взятая в прокате автомобилей возле аэропорта. Но в сказках умалчивалось, что принц в счастливом браке с другой, а приодетую замарашку грубо поимеют в укромном уголке, не удостоив даже поцелуя.

«К чёрту поцелуи, — решила Джудит, поправляя макияж перед помпезным зеркалом в золочёной раме, — помада сохраннее».

Чтобы сохранить старательно выведенный контур губ, она даже пила с осторожностью, хотя рука так и тянулась к шампанскому.

Уничтожив очередную порцию и заметив след на бокале, девушка вновь и вновь спешила в уборную, чтобы подкрасить губы. Других развлечений она себе не придумала, а ей нужно было убить время, пока госпожа пытается вытянуть из Лорны Уокер хоть что-то о судьбе Мэл.