Чтение онлайн

– Стэнка, уходим... Стэнка?
– донесся извне голос Солены.

– Ась?
– обернулась она к подружке и заметила идущую к их паре бабку Ружану. Важный вид оной и сжатые в нить губы окончательно вернули Стэнку в свой мир.
– Служба закончилась?.. Пошли.

– Доброго дня, девоньки, - не успели.

– И вам того же, баба Ружана, - поздоровалась подружка травницы.

– Здравствуйте, - следом произнесла Стэнка.

Бабка явила на лице подобие улыбочки:

– Девонька, нам бы поговорить с тобой.

– Это зачем?
– благовидная Солена на удивление Стэнки скривила рот не хуже старческой "гримасы".
– Зачем вам с ней "поговорить"?
– тихо прошипела она.
– О чем вам, баба Ружана, с ней говорить?

– А надо, - опешила от такого обращения бабка.
– И... дело не твое.

– Стэнка, нам пора, - вовсе набычилась Солена.

– Девонька, пойдем, - дернула Стэнку за рукав бабка Ружана.

– Стэнка, ты...

– Добро, - выдохнула травница.
– Солена, ты меня только... подожди, - и под хмурый подружкин взгляд, пошла за бабкой к боковой двери храма. Вскоре они вышли на заднем церковном дворе. Стэнка с нахлынувшей тоской обвела взглядом весь здешний бело-зеленый простор, задержав его на стене дома настоятеля, недавно беленой, потом, вслед за бабкой покорно села на лавку рядом с ним.
– О чем будем говорить?
– хотя, спросить бы стоило: "Что я могу еще узнать из того, что не поняла?"

Бабка Ружана поддернула на голове платок:

– Об жизни, девонька. Об жизни.

– А-а, - подняла к небесам глаза Стэнка.

– Ага, - хмыкнула ей бабка.
– Ты ведь решилась у нас матушкой стать?

– Кем?

– Супружницей отца Зоила, - сузила она глаза.
– Или не так? Или брешет народ, что он у тебя каждый день пропадает? Что вы с ним воркуете, как два голубка? Что ты его потчуешь да привечаешь в своем дому?

– "Потчую да привечаю"?
– переспросила Стэнка.
– Да. То - правда. Насчет его "пропажи", Святой отец в своем собственном доме живет и у меня - лишь с утра и до обеда. А про "голубков", то нам и человечьим языком прекрасно говорится. Что-то еще интересует про мою жизнь?

Собеседница в ответ и бровью не повела. А с чего, когда для всех в Стожках такая стэнкина манера разговора привычна? Она лишь вздохнула тяжело:

– Твоя жизнь, - и сжала в костлявых пальцах вышитый край фартука.
– В том то и беда, девонька, что это - уже не "твоя жизнь".

– А чья же?
– открыла Стэнка рот.

– Ты меня послушай, а потом будешь крыситься, - задушевно проговорила старушка.
– Я ведь к тебе всегда с добром. Или не так?

– Так. И что с того?
– мотнула Стэнка головой.

– А раз так, - подпрыгнула на лавке бабка Ружана, - то лучше от меня, а не от... да хоть от кого у нас.

– Ладно, говорите, - и травница тоже подобралась, приготовилась.

Бабка же интимно сдвинулась к девушке ближе:

– Я ведь знаю, что ты себе лучшей доли ждешь. Все мы, бабы о ней мечтаем, - напевно начала.
– Да не всем выпадает эта доля. Лишь тем, кто заслужил. А почему я сказала, что речь не о твоей жизни, так все просто - ты ведь долю свою решила с отцом Зоилом разделить? Во-от. А отец Зоил...
– звучно потянула она носом.
– Дюже зауважали его у нас. За советом идут, в гости приглашают, рассудить споры просят. И счастье такое Стожкам выпало за столько годин - раз. Чтоб священник был добрый, честный, отзывчивый. А ваши с ним "любованья"... Ты ведь... знахарка. Знающая знахарка, но, по естеству своему от Бога далекая.

– Я, вообще то, крещеная, баба Ружана, - хмуро уточнила Стэнка.

Та кивнула:

– Крещеная. То - правда. А когда ты в последний раз в храме была по доброй воле? Когда пост соблюдала? Исповедовалась? К иконам свечки ставила? Молилась перед ними? Когда?.. Во-от. А матушка для Святого отца, его сподвижница и направительница. Ведь сказал Бог: "Если двое молятся за меня - я уже меж вами". Матушка живет чаяниями паствы не меньше своего супружника. Да еще порядок в храме наводит, ведет себя тихо и скромно, ходит, опустив очи долу. Потому как по ней судят и о Святом отце и уважать ее, значит, должны не меньше его. Ты готова так свою жизнь развернуть? Изменить ее совсем в другую сторону?.. Чего молчишь, девонька?..

Ох, она могла бы, конечно, сказать. О том, например, что ни одна из невест местных на эту роль не подходит, хоть и не "знахарки". И куда денется эта же бабка Ружана без стэнкиного настоя от ломоты в костях. Что, народ в Стожках, по мнению Стэнки, имеет понятие о "праведной жизни" как ее Стрекоза о написании букв. Но, в одном бабка Ружана права: это уже не ее жизнь. Это - жизнь ее суженого, за которую он давал клятву и теперь никогда не отступится. Поэтому Стэнка просто встала с лавки:

– Я не в силах изменить то, над чем власти не имею. Прощайте, - и пошла в обход дома прочь...

Следующие три дня прошли для Стэнки, как во мраке ночи. Нет, она жила, существовала, с рассвета убегая в лес за травами, и появляясь дома лишь с закатом. Не помогали уговоры Солены и стук в закрытые ворота ее любимого. Он приходил лишь раз... при ней. А без нее... Она не знала, не хотела знать. Все для себя решила, значит, за двоих. "...ты ведь долю свою решила с отцом Зоилом разделить?". Их разделил Бог своим сиянием. А с Богом справиться ей не по силам. Сама же сейчас лишь с призраком равнялась: круги под темными глазами и вздрагивание от дуновенья ветра. А на четвертый день решилась выбраться до деревенской лавки.

Специально время угадала, чтобы на улицах покой и пустота. И в правду, не встретилась ни с кем. Лишь на обратном пути...

– День добрый, Стэнка!

Коляска остановилась в аккурат напротив. Мужчина на ее скамье застыл.

– И вам того же, господин Новик, - произнесла сквозь зубы.

Тот нисколько не смутился. Напротив - оскалил в улыбке свои:

– Давно мы не видались. Где пропадала? С кем?

– Не ваше дело, - Стэнка, перехватив в руках набитую корзину, двинула дальше.

Мужчина вскинул вожжи - видно, настроен он всерьез. Да ей какое дело? И девушка уже открыла рот, чтоб то сказать, но... матушка моя, увидела идущего навстречу Святого отца.

– Стэнка, я просто поговорить хочу.

– Да-а?
– протянула она, не отрываясь от фигуры в черной рясе:

Господин Новик метнул туда же взгляд. И вмиг нахмурился:

– Да. И хватит бегать от меня. Я урок прежний усвоил, а ты вот - нет. Так что...

– Подвезите меня.

– Что?!

– Да чтоб, - закусила Стэнка губу.
– Подвезите меня до дома. Или...

– Добро!
– сдвинулся он на другой край скамьи.
– Руку...

– Я сама, - и запихнув сначала свою корзину, быстро вскочила наверх.

Господин Новик стеганул вожжами лошадь, разворачивая ее в ближайший переулок:

– Н-но!
– Стэнка едва успела ухватиться за боковину, чтоб не слететь - Так говорить теперь со мною будешь?

– О чем?

– О нас с тобой.

– Вот это - новость! Вам ветром голову надуло?