Чтение онлайн

– Им нужен этот шар, не иначе, - хмуро заключил Эдгар.

– Они хотят его освободить?
– спросил Кондор с сомнением.

– А что тебя удивляет?

– Это ведь другая пятерка. У шара где-то здесь должны быть свои сородичи.

– Этого я не понимаю. Я знаю, что Сирена просила меня провести ее в Центр.

– Да... но почему эти?

– Они все - одно целое, - неожиданно вставил Льюис, - ничего тут удивительного нет.

Дрод тоже настаивал, чтобы я его освободил.

– Дрод?!
– чуть не подпрыгнул Эдгар, - какой еще Дрод!?

Сиргилл тоже вздрогнул при этом имени. Слишком много было с ним связано

воспоминаний и не самых приятных.

– Тот самый, Эд. Он жив-здоров и очень много знает.

– Как?!

– Вот так.

Дальше был долгий рассказ Льюиса о его визите на Оринею. Сиргилл слушал с

глубинной тоской, иногда даже упуская нить разговора. То, что его хозяева бездушны как

роботы, он знал давно. То, что они хитры, тоже не удивляло. Удивляло, что они настолько

древние, а так ничего и не поняли. Искать контакта с Прыгунами и тут же их

шантажировать, как это глупо и недальновидно!

– И ты согласился обменять шар на девушку?
– уставился на Льюиса Кондор, кажется,

у него даже его черные короткие волосенки встали дыбом.

– Да.

– И если бы не птица, ты бы его выпустил?

– Да. Я бы его выпустил.

– Ну знаешь, Лью...

Льюис был любимцем. Никто не стал открыто возмущаться. Все растерянно молчали.

Конс усмехнулся и взглянул на Кондора.

– Когда только ты будешь на такое способен?

– Я?!

– Ты, Кондор Индендра. Тебе паршивый шар важнее женщины. Правильно Фло

говорит, ты у нас никогда не женишься.

– Ну знаешь, папа...

– Сейчас речь не об этом, - перебил их Леций, - хотя хотелось бы верить, Лью, что

девушка того стоит.

На этот раз как-то подозрительно усмехнулся Ольгерд Оорл. Сиргилл никак понять не

мог, о какой девушке речь. Никто в этом постылом дворе не отличался ни красотой, ни

добротой. Кормила и лечила его одна Алеста, да еще малышка Скирни. Вот ее бы

действительно стоило забрать оттуда. А остальные прибегали к молчаливому дворнику

совсем по другой надобности.

– Стоит, - с вызовом сказал Льюис.

– Она здесь?

– Да, в гостевой комнате.

Ольгерд как-то обреченно вздохнул.

– Давайте ближе к делу, - предложил он.

– Давайте, - кивнул Леций, - оставим пока в покое лаклотов и иврингов, они давно

вымерли. Меня больше заинтересовала эта птица. Ты считаешь, Лью, что это рука Дрода?

– Да. Он утверждает, что у них совершенство жесткости, и никакие бунты

невозможны. Но он же сам и стал жертвой этого раскола.

– Как ты думаешь, почему?

– Потому что не все единицы могут вынести такую жестокость. Именно Дрод мучил

ребенка. Систематически и целенаправленно. Видимо, у кого-то терпение лопнуло. Они не

захотели в этом участвовать.

– 315 -

– Выходит, на уровне единиц они все понимают: боль, любовь, жалость?

– Конечно.

– Значит, у нас есть союзник?

– Не уверен. Вряд ли эта птица пойдет против своих сородичей. Она с ними все равно

одно целое.

– Надо бы с ней побеседовать.

– На птичьем языке?
– усмехнулся Руэрто.

– На любом, Ру!

– Для этого сначала надо ее заполучить. - сказал Грэф, - а общий язык мы с ней

найдем.

– Да, это было бы интересно, - оживился поникший было Кондор.

– Льюис, ты сможешь доставить нам птицу?
– спросил Кера.

– Как вы себе это представляете?
– нахмурился Льюис, - я Прыгун, а не Летун! Как я

вам ее поймаю?

– Тебя она, по крайней мере, знает.

– И что толку? Если бы она хотела со мной пообщаться, она бы уже давно это сделала.

Она вмешалась только в крайнем случае, чтобы девушку спасти.

– Далась вам эта курица!
– вскочил Эдгар, - тут Оборотни под носом, рвутся к Центру, а

мы ничего не решаем!

Еще полчала они решали, как усилить охрану, и где еще поставить сканеры. Сиргилл

устал от этого. Он смотрел на Руэрто и представлял, что произойдет у него дома вечером.

О чем хочет поговорить с ним Гева? Он и не заметил, как Прыгуны перешли к новой теме,

к бессмертию, которое обещал им Дрод.

– Нас хотят поймать в ловушку, как васков когда-то, - уверенно сказал Льюис, -

отправят в параллельное время, и будем мы там вечно друг на друга любоваться.

– Мы им мешаем, это понятно, - кивнул Кера, - но с чего они взяли, что мы такие

идиоты?

– Я тоже над этим думал. Понимаешь, для них бессмертие - абсолютная ценность. Они

не верят в тонкие миры и дальнейшее развитие. Поэтому и не представляют, как от этого

можно отказаться.

– Бедняги!
– усмехнулся Грэф.

– Ты прав, - совершенно серьезно согласился с ним Кондор, - они бедняги. Что-то

случилось с ними миллион лет тому назад, вероятно, какая-то катастрофа. И с тех пор они

выживают. Этот мир им враждебен, в одиночку они гибнут, а спасаются только вместе и

при определенных условиях. Отсюда их жесткая иерархия. У них просто нет другого

выхода. И им, извиняюсь, больше ни до чего: ни до любви, ни до жалости, ни до радостей

свободы, ни до всяких там тонкостей. Таков уровень выживания. А другого уровня они уже

просто не помнят.

– Это только твои домыслы, Кон, - посмотрел на него Леций, - мы же видим, что они

все прекрасно устроились.

– Это только видимость!

– Возможно. Слишком много непонятного. Почему они живут на разных планетах,

если так нуждаются друг в друге? Есть ли у них единый центр, и где он? Точнее, кто он?

Дрод? Мегвут? Кто-то другой? Можно ли с ними сосуществовать, или их придется