Чтение онлайн

Он прикрепил письмо из Нью-Йоркского над своим рабочим столом, а то, что из Гарварда, спрятал в ящик. Это было вернее всего — не мечтать зря.

— Не хотят они нашу семью, значит! — гаркнул дед. — Ну и нечего. Никогда Робертсы в таких местах не учились. Это вон пусть мальчишка наш едет, там таким, как он, хоть поговорить с кем будет. Они все, поди, аристократы.

— Дед, это давно не так. И Астер не хочет в Лигу плюща.

— Ну хоть кто-то нормальный…

— Ну, я пошел. — Логан вышел из дома, натянув шапку.

Глядя на родной двор, он испытывал странное чувство тоски по месту, которое еще не покинул. А может, ну его, этот Гарвард? Просто помогать деду поднимать производство, внедрять новые технологии, а уж его, Логана, дети будут достойны учиться в Лиге плюща…

Дорога превратилась в месиво. Логан с сомнением посмотрел на светлые джинсы и уже собрался спуститься с крыльца, когда открылась дверь и дед молча вручил ему высоченные резиновые сапоги.

— Дед, я не пойду в них в школу.

— Ну, выбирайте-с. — Логан-старший изобразил подобие поклона. — Красота и грязь на штанах или сапоги. Ой, сынок, ты слишком много общаешься с богатеями.

Логан-старший свистнул Холли, спавшую на своей подстилке, злую как черт Горгону, надел на обеих ошейники, и они втроем двинулись в сторону лесопилки.

Дед был зол на Астера за эвакуатор и автосервис, которые Робертсам не по карману. Все утро продолжалась головомойка, мол, карбюратор они могли бы и сами починить. Дед приговаривал, что задаст паршивцу по первое число, а сам купил красного дерева для таинственного подарка к Рождеству, и это точно было не для Логана. Классический Логан-старший.

Автобус прибыл по расписанию. Когда Логан вошел в здание Алтиора, там было пусто и безлюдно, мимо прошла лишь группа чирлидерш, готовившихся к соревнованиям в Хэмптоне. Логан по привычке ускорил шаг, — Астер как-то нехорошо расстался с одной из этих девчонок, и вся троица оказалась в осаде группы поддержки.

— Ло…

— Я не знаю, где Астер! — со смехом крикнул он за спину и прибавил шагу.

Он и правда не знал, где его друг. И где Энджел Белл. И это начинало нервировать. Она не ответила на сообщение, но и ее отец не звонил, ни о чем не спрашивал. Логан понимал, что она все-таки добралась до дома, но телефон Астера тоже не отвечал. Проверив на всякий случай сводку по авариям, Логан решил просто дождаться собрания, прежде чем начать разводить панику.

Свернув за угол, он неожиданно столкнулся с Авророй, которая выходила из школьной типографии с высоченной стопкой листовок. Куча бумаги взлетела в воздух и плавно опустилась на пол.

— Если хоть одна из вас наступит на листовку, вы мне их перерисуете вручную! — сообщила Аврора чирлидершам.

Те в ужасе прижались к стене, чтобы не испортить труды миссис Дженкинс, которая работала в типографии, будучи с техникой на «вы». Она зачастую приближалась к огромному принтеру со словами: «Мистер Ксерокс, не могли бы вы не жевать бумагу и, как хороший мальчик, напечатать мне пару листочков?»

— Ты…

— Я! — копируя драматичный тон Рори, воскликнул Логан, и оба закатили глаза.

— До собрания меньше получаса, — заявила Аврора.

Ее волосы были собраны в высокий конский хвост, на веках идеальные стрелки. Этот образ казался продуманным до мелочей, и Логану пришло на ум, что никто, должно быть, не видел ее иной. Никому не видна та сторона Авроры Блэквуд, что неряшлива, несобранна, растерянна. Счастливцы.

— Чего тебе? — резко вскинула она голову.

— Что?

— Ты пялишься.

— Неправда.

— Выглядишь так себе. Бессонная ночь?

— Как ты догадалась?

— О, хороший мальчик нарушил правило и ночевал не дома?

— Да, гонял в Хэмптон на концерт.

— Как это мило, в одиночестве на концерт…

— С чего ты взяла, что в одиночестве?

— Потому что никто не слушает этих твоих… эту твою дрянь!

— Да нет, нашлась напарница.

Аврора резко изменилась в лице, застыла, будто статуя, и плотно сжала губы, явно не зная, что сказать.

— Как это мило, два неудачника нашли друг друга.

— Ты можешь оскорблять меня сколько угодно, но ее ты не знаешь.

— Да уж что там знать! Святая Тинкер Белл всем вскружила головы.

— Будь проще, Рори, и люди к тебе потянутся, — улыбнулся Логан, зная, что нельзя так называть Аврору, если хочешь остаться в живых, вручил ей пачку собранных с пола листовок и пошел в сторону зала для собраний.

— Все-таки не хранишь верность своей таинственной незнакомке, да, Робертс?

Логан застыл, борясь с желанием развернуться и высказать Авроре в лицо все, что он думает.

— Ее давно уже нет, так что да, пора двигаться дальше! — крикнул он и услышал, как чей-то каблук с силой стукнул об пол.

Как предсказуемо: малышке Рори не дали сказать последнее слово, и она бесится. Он был взвинчен и знал, что она чувствует то же самое. Сколько бы лет ни прошло, а эта девчонка никак не могла оставить его в покое. Жужжала и жужжала на ухо, не давая спокойно жить. Всегда одна и та же история. Все, с кем он общался, сразу становились объектом ее внимания. Хочешь сесть на обеде рядом с Логаном Робертсом? Держи звание принцессы Неудачницы. Решила подружиться с парнем из класса химии? О нет, о нем же ходят отвратительные слухи. Не знала? А я тебе расскажу. Ведь я! Чертова! Аврора! Мать ее! Блэквуд!

Логан с такой силой пнул дверь в класс, что Мэддисон Эванс хмуро на него уставилась. Она была единственной, кто мог прийти на собрание даже раньше президента школы.

Эванс и Блэквуд держали в страхе школьный совет, и речь не об Астере и Джейке. Речь о Мэддисон и Авроре. Две эти девчонки задавали жару, у них по струнке ходили все, от учеников до директора.

Логан сел за одну из парт, достал тетрадь и, чтобы перестать думать об Авроре, начал решать одну задачу за другой. Этилы, диизопропилы и бутилметаны летели из-под его ручки, будто искры от колес мчащегося по рельсам поезда. По лицу Логана медленно расползалась довольная улыбка, потому что он снова был в мире, где ему все понятно. В отличие от содержимого черепушки Авроры.

Ну вот, опять она. И в голове стали крутиться элементы, не относящиеся к задаче. Золото… что-то еще, кислород, радий. Что там после золота? Родий? Рубидий? Рутений, рений, радон, рентгений, резерфордий. Формула не складывалась. Хотя… Пусть будет рутений, он как раз подходит. Итак. Золото, рутений, кислород и радий.

Золото, одиннадцатая группа, благородный металл. Ну разумеется.

Рутений, восьмая группа, редкий платиновый металл. Куда без эксклюзивности.