Чтение онлайн

– Стражников и личной охраны Правителя больше, чем нас. Среди них есть сильные маги. Да и в самом Высоком Перевале много магов, которые могут встать на защиту власти, – задумчиво проговорил старый охотник Варлам. – Не попали бы мы в собственную ловушку.

– Именно поэтому мы должны работать быстро и слаженно, – ответил я. – И чем быстрее все организуем, тем выше вероятность успеха.

– Думается мне, что без Прохора нам не справиться, – Варлам кивнул на худощавого мужчину, сидящего на краю скамьи напротив него.

– Почему? – уточнил я.

Мне подумалось, что этот Прохор сильный маг, но дело оказалось совсем в другом.

– Пять лет назад я служил в дворцовой охране, поэтому знаю расписание смен, служебные входы и выходы, а также подземные ходы, – пояснил он. – Правитель очень боялся быть съеденным и преданным, поэтому не только укрепил дворец, но и вырыл под землей несколько лазов, через которые можно выбраться из города. Но через них можно и пробраться внутрь, в обход ворот.

Все тут же оживились. Изначальный план, который мы составили, стал дорабатываться, исходя из новых фактов, поэтому становился все более реалистичным. Нам не надо будет искать способы пробраться в город не привлекая внимания, а потом искать способ перемахнуть через высокую каменную стену вокруг дворца. С помощью лаза проберемся прямо во дворец и захватим власть в свои руки. По крайней мере, сейчас нам казалось, что все так и будет. Однако, как обычно, жизнь внесет свои изменения.

– Когда выезжаем? – деловито спросил Варлам.

– Через два дня.

– Ну тогда мы пока накопим силы и подготовимся. Нас ждет заварушка покрепче, чем охота на крата.

– Это точно, – кивнул я.

Мы просидели в трактире до самого вечера. К нам присоединились Женька с отцом, которые тоже изъявили желание пойти с нами, но я был категорически против. От них толку в этом деле точно не будет. Однако Иван предложил им заехать в Перевал заранее и стать нашими глазами и ушами. На этом и сошлись.

Попрощавшись со всеми, я направился к дому Даши. Девушка уже была готова и, увидев меня в окне, выбежала навстречу.

Первым делом мы крепко обнялись и поцеловались.

– Я скучала по тебе и каждый день ждала от тебя весточки.

– Я бы обязательно отправил письмо, если была бы возможность.

– Да, я все знаю, – тяжело вздохнула она.

– Что ты знаешь? – напрягся я, ведь предупреждал Свету никому не говорить о крате, Правителе и нашем плане.

– О том, как нелегко вам жилось. Приходилось много работать, жить всем вместе в одной комнатке.

– Да-да, работали, – с облегчением выдохнул я.

Мы двинулись вниз по Первой улице в сторону ворот в Дебри. Пока гуляли, разговаривали и много смеялись. Я словил себя на мысли, что впервые за последнее время не думаю о Правителе и кратах. С этой девушкой мне было легко и спокойно.

– Светка мне понравилась. Веселая, – сказал Даша, когда мы сделали круг по общине и вернулись к ее дому. – Она столько интересного рассказала про Перевал. А правда, что там можно даже ночью еду на улице купить?

– Можно.

– Когда же они спят?

– Сам не знаю, – улыбнулся я.

Ее наивность и легкость действовали на меня успокаивающе.

– А ты заберешь меня с собой в Перевал? – осторожно спросила она и внимательно посмотрела на меня.

– Обязательно, но позже.

– Понимаю. Тебе надо самому сначала на ноги встать. Но ты знай, что я буду ждать, сколько бы ни потребовалось.

– Хорошо. До завтра.

Я проводил ее до двери, поцеловал и вышел за калитку.

Даша стояла и смотрела мне вслед, пока я не скрылся за домами.

Проснулся на рассвете и прислушался. Все спали. Призрак дергал задними лапами и тихо поскуливал на своей лежанке. Наверняка за кем-то гонится.

На сегодня я запланировал очень важное дело: изготовление друидского посоха. Ополоснувшись, надел чистую одежду, съел горсть орехов и вышел на улицу. От прохладного влажного воздуха по спине побежали мурашки, но я тут же превратился в воробья и с радостным чириканьем полетел в лес.

Посох, который мне предстоит сделать, – это не просто инструмент, а продолжение меня самого, моей магии и энергии. Для его создания предстоит объединиться с духами леса и священными силами самой земли.

Перелетев через стену, я спустился в лесу. Первым делом нужно найти подходящее дерево. Для посоха отлично подойдет дуб, кедр, тис или ясень. Здесь таких деревьев было много, но я предпочитал выбирать дерево с особой энергетикой – с той, которая отзовется моей душе.

Закрыв глаза, начал медленно продвигаться вперед. Именно таким образом, а не глазами, я решил найти подходящее дерево. Прошел метров двадцать, но ни разу не споткнулся, не поцарапался и не ударился, ведь чувствовал лес всем телом.

Вскоре ноги сами привели меня к будущему посоху. Открыв глаза, я с удивлением обнаружил, что стою у довольно большого Слоновьего ясеня, вокруг которого растут такие же, но гораздо более тонкие деревца. Похоже, в этом мире моя судьба тесно переплетена с этим деревом. И это неудивительно, ведь ясень символизирует мудрость и связь между мирами. Ну что ж, да будет так!

Я любовно провел рукой по светлой коре и тихонько загудел:

– О-м-м-м-м-м!

Звук был негромкий, но весь лес замер, прислушиваясь к нему. Даже ветер перестал шелестеть кронами деревьев.

Из мощного ствола ясеня выплыл белесый дух.

«Назови свое истинное имя!» – велел я.

«Омрак, друид», – грудным глухим голосом ответил дух

«Зови меня Орвин Мудрый. Мне нужна твоя помощь, Омрак».

«Сделаю все, что смогу, Орвин Мудрый».

«Мне нужен посох. Кем ты можешь пожертвовать?» – я развел руками, указывая на молодые деревца.

«Любой из моих детей будет рад служить тебе. Выбирай на свое усмотрение, а я укреплю его и дам сил для долгой службы».

«Спасибо, Омрак».

Я «примерил» в руке каждый ствол и остановился на дереве, толщина которого идеально подходила.

Омрак подлетел к дереву и прошел через его ствол, отчего тот будто стал еще светлее, а на самом деле был подсвечен изнутри.

«Он готов, Орвин Мудрый».

Я протянул руку, и ствол сам склонился ко мне, вытащив корни из земли. Вот таким должен быть настоящий друидский посох – не спиленным или вырванным, а добровольно присягнувшим на служение.

Первым делом нужно высушить древесину. Естественным путем это было бы очень долго, поэтому я оттащил ясень на открытое место, куда попадают солнечные лучи, и приложил к стволу ладонь, пуская магию. Лишняя влага выступала на коре в виде небольших кристальных капель и тут же высыхала.