Чтение онлайн

–  Инмар готов к войне!

Дмитрий взглянул на побратима, как на сумасшедшего:

–  Если Артём придёт в Инмар - армия не поможет, Ричи! Вы не справитесь с временным магом!

–  И что ты предлагаешь? Отдать ему мой Инмар?

–  Зара падёт, это лишь дело времени.

–  Значит, подаришь Лайфгарм Фире? Даже без боя?
– проревел Ричард, но Дима не ответил.
– Что ты молчишь, побратим? Я прав?

–  Я не хочу потерять ни тебя, ни Артёма! Вы оба дороги мне! А ещё я верю, что Артём уйдёт от Олефира, и…

–  Я не отдам Инмар! Пусть лучше Тёма убьёт меня!

–  Не вынуждай меня драться с Артёмом, Ричи, - хрипло попросил Дима.

–  Я сам буду драться с ним!

–  Решил покончить жизнь самоубийством?

Инмарец исподлобья взглянул на побратима и замогильным голосом поинтересовался:

–  Есть альтернатива?

–  Ждать.

–  Ты говоришь, как высший маг.

–  Возможно, но я прошу лишь об одном: не начинай войну первым. Я попробую всё уладить, - безнадёжно произнёс Дмитрий и исчез.

Ричард моргнул, провёл ладонью по лицу, будто смывая тяжёлый осадок от разговора, и посмотрел на Валечку:

–  Тебе лучше уйти в Керон.

–  Пешком?
– нервно хихикнул Солнечный Друг.

–  Дима заберёт вас с Розалией.

–  Я останусь с тобой, Ричи. Что бы ни случилось, Артём не тронет меня!

–  Уверен?

–  На все сто!

Инмарец пожал плечами:

–  Делай, как знаешь, Валя, но с выпивкой мы завязываем!

Землянин покладисто кивнул и затолкал початый бурдюк под трон.

–  Я не могу сидеть и ждать, - минуту спустя проворчал Ричард.
– Вставай! Мы уезжаем! Надо поддержать боевой дух инмарских воинов! Всё же со Смертью им придётся столкнуться впервые!..

–  Мне доложили, что вы собираетесь уехать. Вы сошли с ума?!
– сердито сказала Розалия, неожиданно появившись на пороге конюшни.
– В Инмаре неспокойно. Король не может позволить себе путешествовать без охраны!

Ричард замер с седлом в руках, но подавил гнев, и на лице его появилось благодушное выражение:

–  Хорошо, мадам, я возьму с собой несколько гвардейцев. Я собираюсь быстро проехать по стране и вернуться в Зару.

–  Что ж, езжайте спокойно, - вздохнула Розалия, чувствуя, что Ричарда не остановить.
– О Заре я позабочусь.

Она поцеловала Валечку в щёку и величественно удалилась, а через час король Инмара и Солнечный Друг в сопровождении четверых гвардейцев покинули столицу и по широкой мощёной дороге направились в Хертисс.

Дмитрий сидел на подоконнике, курил, стряхивая пепел в сумеречную мглу, клубящуюся у подножья Керонского замка, и с досадой смотрел на Ричарда и Валентина, которые во весь опор скакали на запад.

–  Я не позволю тебе воевать с Артёмом, побратим, - прошептал он, и в голубых глазах заплясали языки белого пламени: Смерть поднимал голову, требуя решительно и кардинально разобраться со всем и вся, устранить причины беспокойства и обрести ясность мышления.

Но Дима не стал слушать свою вторую ипостась, затолкал её поглубже в сознание и, кроша пальцами наполовину скуренную сигарету, уставился на простирающийся вдалеке Керон. Он смотрел на залитые огнями улицы, на крохотные фигурки людей, спешащих по своим делам, и чувствовал вину: и перед керонцами, и перед остальными лайфгармцами, и перед друзьями. Но это продолжалось лишь несколько мгновений, а потом вину заглушили страх и отвращение: "Какой же я к чёрту боевой маг, если сижу и слёзы роняю! Какой позор!" Дима стряхнул с ладони крошки табака, с яростью треснул кулаком по оконной раме и вдруг почувствовал, что с сестрой что-то происходит. "И она меня тоже достала!" - мелькнуло в сознании, и маг растерянно замер, пытаясь осознать, что же с ним творится. Но клокочущее внутри раздражение мешало сосредоточиться, и, рыкнув от досады, Дмитрий посмотрел на Землю.

Стася сладко спала, выпив бокал шампанского со снотворным, а её женишок пробирался к выходу, прижимая к груди сумку с деньгами господина Травкина. Маг презрительно рассмеялся, подслушав мысли своего двойника: "Чёртов гипнотизёр! Втянул в авантюру! На кой ляд мне красавица, которую демоны опекают?! Один плюс - новое лицо. Теперь Травкин меня не достанет. Уеду в Штаты, пусть сами разбираются!" Немного подумав, Дмитрий сотворил новую сигарету, глубоко затянулся и, с садистским удовлетворением радуясь предстоящему скандалу, разбудил сестру.

Костров был в шаге от вожделенной двери, когда за его спиной раздался удивлённый голос Стаси:

–  Что случилось, Дима? Куда ты собрался?

–  Я… я… - замямлил Сергей, не решаясь повернуться к невесте.

–  Что происходит, любимый? Скажи, и я улажу твои проблемы.

Костров нервно хихикнул и крепче прижал к себе сумку.

–  Всё в порядке, дорогая. Я собирался поехать в город, чтобы купить для тебя подарок.

Стася положила руки на плечи жениха, прижалась к его спине и потёрлась щекой о мягкую кожу куртки.

–  Мне не нужно никаких подарков, Дима, я не хочу расставаться с тобой.

Костров стиснул пальцами сумку и с тоской посмотрел на ставшую вдруг такой далёкой дверь.

–  Может, я всё-таки съезжу?.. Я быстро.

–  Пойдём наверх, - с придыханием шепнула Хранительница, и, резко развернувшись, Сергей рухнул перед ней на колени.

–  Отпусти меня! Пожалуйста!

Стася оторопело уставилась на жениха:

–  Немедленно встань, Дима!

–  Отпусти меня!
– Костров вцепился в руку невесты и стал лихорадочно тыкаться в неё сухими губами: - Я так больше не могу! Я боюсь! Они убьют меня!

–  Кто?

–  Твои знакомые.

Станислава нахмурилась, осмыслила его слова и заорала:

–  Дима! Иди сюда!

В холле появился король Годара.

–  Как ты…

–  А что я?!
– перебил её маг, и Хранительница застыла с открытым ртом: никогда ещё брат не повышал на неё голос.
– Ты сама притащила это убожество в свой дом! В свою постель! Даже не задумавшись, откуда он взялся! Считаешь, что мои двойники по Земле толпами шляются?!
– Дмитрий махнул рукой в сторону Кострова, возвращая ему истинный облик, и прорычал: - Убирайся в свои Штаты!

Стася вытаращилась на незнакомого жениха, а тот вскочил и опрометью бросился прочь. Хлопнула дверь, и брат с сестрой остались одни. Дима глубоко вздохнул, пытаясь справиться с распоясавшимися эмоциями, но не смог и заговорил, срываясь на крик:

–  Ты любишь не его - меня! Так почему ты трусишь? Вот он я - настоящий, не подделка! Идём со мной!

Маг приглашающе протянул руку, и Станислава отпрянула:

–  Ты мой брат!

–  Надоело! Знаешь что, Стася - живи, как хочешь! Спи, с кем хочешь! У меня и без тебя полно забот!