Чтение онлайн

Батискаф может опуститься на любую глубину, экипаж его имеет возможность исследовать морское дно; кроме того, батискаф способен поднимать весьма солидные предметы (груз весом 5—6 тонн вполне под силу «Архимеду») или же руководить работой автоматических аппаратов. Даже если не углубляться в мир идей научной фантастики, следует подумать строительстве уже в настоящее время спасательного батискафа, способного обнаруживать на дне ядерное топливо и участвовать в подъеме его на поверхность? Могут возразить, что оно безвредно, поскольку находится, скажем, внутри корпуса затонувшей бомбы.

А что если в момент аварии корпус окажется поврежден? возьмем обычные торпеды, начиненные взрывчаткой. Разве международные соглашения не предусматривают, что всякое устройство, не попавшее в цель, должно автоматически пойти о дну после истощения запаса энергоресурса?

В усовершенствовании техники и создании приборов для навигации на больших глубинах заинтересованы не только военные. Разумеется, морские державы, имеющие подводные лодки с атомными двигателями, в первую очередь занимаются этими проблемами. И все же подобными вопросами — пусть и по разным причинам — занимаются ученые многих стран. Точность запуска ракет, например, зависит от того, с какой точностью штурман определит координаты своего судна. К тому же, учитывая, что глубоководный аппарат целые недели, а то и месяцы не поднимается на поверхность, навигация и подводные рандеву также требуют точного знания местона­хождения. Неудивительно поэтому, что военно-морской флот США, например, чрезвычайно заинтересован в установке на морском дне стационарных станций, играющих в известной мере роль подводных маяков.

Создание сети таких маяков в глубинах океанов несомненно отвечает нуждам развивающегося подводного транспорта. Сей­час уже думают о строительстве больших подводных грузовых судов, и ввод их в эксплуатацию ознаменует значительный шаг вперед в развитии транспорта; и тогда придется всерьез занять­ся организацией навигации на больших глубинах. Во многих случаях подводное грузовое судно, не боящееся штормов, смо­жет выбирать более короткие маршруты. Один из таких марш­рутов, проходящий под Северным полюсом, свяжет между со­бой Западную Европу и Дальний Восток. Ориентируясь с по­мощью гидроакустических маяков, установленных на дне, грузовые подводные суда смогут пересекать Арктику под веч­ными льдами.

Сейчас, в середине XX века, человек приступает к завоева­нию двух сред, которые до сих пор оставались для него недо­ступными, — это космос и большие глубины. Хотя подвиги космонавтов более эффектны, задачи, стоящие перед океано­графами, представляют более непосредственный практический интерес; они, можно сказать, жизненно важны для человечест­ва, поскольку связаны с проблемой питания. Могут возразить, что итоги шестилетней эксплуатации «Архимеда» довольно скромны: замечено несколько рыб, открыты различные формы подводного рельефа, испытаны и нормально функционируют кое-какие измерительные приборы. Но все это — только начало, и специалисты уже сейчас задумываются над строительством более легких и менее дорогостоящих батискафов из пластиков, которые будут иметь не поплавки с бензином, а цистерны с твёрдым веществом, удельный вес которого меньше удельного веса воды — например, с пеносмолами, есть опять-таки с син­тетическими материалами.

Некоторые из этих материалов уже используются при строительстве ряда американских аппаратов, но стоимость их остается слишком высокой, а применение носит пока только опыт­ный характер. Мы еще плохо знаем их коэффициент надеж­ности. Однако нет никаких сомнений в том, что через несколько лет благодаря прогрессу в технике мы сможем строить легкие и недорогостоящие батискафы.

Надводное судно в известной мере всегда будет зависеть от прихотей моря. Хотя в борьбе с качкой корабля уже достигну­ты известные успехи, все же волнение на море слишком часто срывало погружения «Архимеда», препятствовало его буксировке. В скором будущем начнется, вероятно, строительство подводных океанографических судов, которые смогут в погружен­ном состоянии спускать или принимать обратно на борт один или несколько батискафов.

Эти аппараты должны быть автономны и обладать большим радиусом действия. Если говорить об источниках энергии, то «Архимед» располагает всего лишь аккумуляторными батареями; опыты, проводимые сейчас с топливными элементами [14] , довольно многообещающи, и, по всей вероятности, их станут использовать на будущих батискафах, отчего эти аппараты сильно выиграют. К тому же весьма возможно, что когда-нибудь удастся создать малогабаритные атомные двигатели; тогда мы получим возможность строить батискафы либо очень легкие, либо весьма просторные, а это значит, что их можно будет оснастить целым рядом научных приборов, обслуживае­мых многочисленным экипажем.

Появление все большего числа аппаратов, расширение их возможностей потребуют, разумеется, и значительного увели­чения расходов. И уже сейчас очевидно, что здесь, как и во всех других областях научных исследований, мы сумеем до­стичь желаемых результатов только благодаря международно­му сотрудничеству.

Первый батискаф — «ФНРС-ІII» — детище франко-бельгий­ского сотрудничества. На сегодняшний день — это пройденный этап; но разве не имеет смысла разработать более обширный план эксплуатации батискафов в пределах европейских вод или даже всей Атлантики? Во все времена море способствовало сближению континентов; не относится ли это и к толще океан­ских вод, к еще неизведанным морским глубинам, где таится столько сокровищ, где нас ждет столько сюрпризов?

«Архимед» — это опытное судно-лаборатория, созданное для участия в современных океанографических исследованиях. Чтобы лучше представить себе его возможности и место, кото­рое он занимает среди других средств и способов исследова­ния океана, поговорим о том, что собой представляет океанография в наши дни.

Во все времена человек интересовался морскими простора­ми, разделяющими материки, архипелаги и острова. Чтобы исследовать планету, ему нужно было овладеть искусством

навигации. На протяжении многих веков исследователи-одиноч­ки пытались доступными им средствами решать проблемы, которые ставило перед ними море: изучали повадки рыб и мор­ских животных, устанавливали границы жизни и определяли глубину морей и океанов, исследовали характерные особенности дна, химические свойства морской воды.

В середине XIX века была предпринята попытка систематизировать приобретенные в этой области знания; при этом выяс­нилось, что проблем у моряков и ученых множество, а настоя­щих знаний — кот наплакал. Честь организовать первую соб­ственно океанографическую экспедицию выпала на долю британского Королевского общества. Оно получило от Адмирал­тейства необходимые ассигнования и снарядило в плавание корвет «Челленджер». За период с 1872 по 1876 год «Чел­ленджер» прошел в общей сложности 69000 миль, осуществляя самые разнообразные исследования — измерение глубин, взятие проб морской воды, отлов морских животных, изучение дна и т. д.

Экспедиция вызвала большой резонанс, и между морскими державами началось настоящее соперничество в области океанографических исследований. Однако, поскольку промышленность мало интересовалась такими экспедициями и поскольку ассиг­нований, а также и технических средств не хватало, океаногра­фия осталась делом небольшого числа специалистов; так про­должалось до середины XX века.

После второй мировой войны океанография пережила неви­данный расцвет. Она, правда, не привлекла внимания широкой публики, которая обычно интересуется более блистательными предприятиями, например, космическими полетами. Однако в развитых странах возросло число компаний, созданных с целью разработки богатств океана; появилось и великое множество частных фирм — все это дает основание предполагать, что на­ступает эра исследований океана. Жаль только, что незнание богатейших возможностей моря ограничивает размах этой дея­тельности; на океанографические исследования отпускается значительно меньше средств, чем на развитие других отраслей науки, безусловно, интересных, но не имеющих такого жизнен­ного значения для человечества.

Кстати говоря, можно ли считать вполне удачным самый термин «океанография»? Океанография охватывает самые раз­нообразные исследования, которые зачастую не имеют между собой почти ничего общего. Достаточно ознакомиться со спис­ком наблюдателей «Архимеда», чтобы отметить чрезвычайное разнообразие интересов тех, кто погружался на батискафе. Одни увлекались морем, его фауной, характерными особенностя­ми водной толщи, другие занимались только дном, третьих интересовала лишь возможность изолироваться от атмосферы при помощи слоя воды толщиной несколько тысяч метров.