Чтение онлайн

— Пожалуйста, прекрати. — Я ем шоколадный крем, переваривая ее слова.

— Серьезно, его легко заменить. Просто сделай это. — Таня пожимает плечами, отчего моя голова подпрыгивает.

— Я не такая, как ты, — возражаю я. — Я не могу переходить от парня к парню.

— Ты должна попробовать.

— Я не могу. — Вновь потекла слеза и я подняла руку, чтобы вытереть ее.

— Только попробуй, — делая акцент на каждом слове, говорит Таня. Можно подумать, так я обязательно куплюсь на ее философию о мужчинах…

— Возможно.

— Решено, завтра мы идем развлекаться. — Ее тон подразумевает, что отказа она не примет.

Может, постараться?

— Не знаю, готова ли я…

Таня окидывает меня взглядом.

— Ты определенно готова.

И вот так следующим вечером я оказываюсь на вечеринке, попивая с Таней коктейль «Огненный шар». Я пытаюсь выглядеть женственной, делаю прическу, надеваю узкие джинсы и красную рубашку в тон губной помаде. Я выпиваю третий шот, когда в помещение со своими друзьями-инженерам входит Кайл. Я зову его, но бар переполнен, и музыка громко играет. Он не слышит.

Я думаю, что встречусь с ним позже.

Сейчас я играю в игру «Твистер».

— Эй, ты на моем месте. — Ставлю колено на пол.

— Прошу прощения? Это «твистер». — Пьяный парень, играющий в эту игру со мной, выворачивается в позу кренделя, чтобы видеть мое лицо, и озадаченно смотрит на меня. — Ты не сможешь сохранить место в игре. Дело в гибкости.

— Но твоя левая рука на том зеленом круге, который нужен мне. — Может, дело в коктейле, а может, в том, что зеленый — мой любимый цвет. Я не отступаю. Не могу дотянуться до следующего зеленого круга, поднимаю свободную руку и подношу пальцы к лицу парня. — Посмотри на эти тоненькие пальцы, на эту маленькую ручку. Тот круг так далеко. Я очень хочу именно этот зеленый круг. — Вторая рука немеет под тяжестью закрученных штопором ног. Я больше не могу держаться на одной руке.

Парень неуклюже покачивается на корточках, вытянув перед собой руки крестиком.

— Я не могу, — говорит он, — тогда проиграю игру.

— Но это всего лишь «твистер». — Я пытаюсь кокетливо улыбнуться, но ноги дрожат от напряжения.

— Ты понимаешь, ради чего мы играем? — спрашивает он, ухмыляясь улыбкой, на которую клюют все девочки. — Ты, должно быть не знаешь, что происходит с проигравшим?

— Нет. И что? — слова выскальзывают у меня изо рта, прежде чем я заваливаюсь, и задница соскальзывает на пол.

Парень, который вращает стрелку смеется, когда я падаю.

— Простофиля, — поет он.

Я изучаю его и моего партнера по игре. Почему я не могу вспомнить, на что мы играем? Сколько я выпила?

— Пора, — говорит судья.

— «Пора» для чего? — спрашиваю я, покачиваясь.

— Тебе пора подышать свежим воздухом, — говорит мне в ухо новый голос.

— Кайл! — Я с энтузиазмом обнимаю его. — Где ты был?

В его глазах отражается замешательство.

— Я был здесь все это время.

— Похоже на тебя. Веселая ночь, да? — Я похлопываю его по груди.

— Пора уходить.

Кайл уводит меня от игроков, и мы выходим на улицу. Садимся за стол для пикника на заднем дворе. Здесь тихо, и ветерок щекочет мою теплую кожу.

— Я люблю тебя, Кайл, — говорю я.

— Я тоже люблю тебя, Дэни.

— Ты мой лучший на все времена.

— Хорошо, хорошо. — Он улыбается мне, как всегда.

Все может закончиться хорошо.

— Обещай мне, что мы навсегда останемся друзьями.

— Я никогда не сделаю ничего, чтобы разрушить нашу дружбу. — Кайл хмурит брови, подчеркивая вдовий пик волос. Он говорит серьезно.

— Хорошо, хорошо. — Я повторяю его слова. Я хочу сказать больше, но мой мозг не работает на полную мощность.

— Ты сама сказала. — Его рука нежно лежит на моей. — Ты готова идти?

— Сначала я должна найти Таню и предупредить, что уезжаю с тобой.

Он кивает, а я встаю и оглядываю толпу. Мое возвращение занимает больше времени, чем я ожидала. Пробираюсь сквозь людей, которые шатаются как лесные деревья. Когда нахожу Таню, она втягивает меня в разговор с другими студентами-зоологами. Мы все смеемся над профессором Джонсоном и над тем, какой он мешок дерьма; мы тут же разрабатываем план письма, где сообщим о нем руководству. Я достаточно трезва, чтобы понимать, что этого, вероятно, никогда не произойдет, но хочу, чтобы это свершилось. Возможно, я даже решу взять написание этого письма на себя.

Наконец я покидаю ребят, чтобы найти Кайла, и вновь пробираюсь сквозь скопление людей. Я старательно избегаю любого возможного контакта с ними. Дохожу до Кайла и похлопываю его по спине. Он неловко разворачивается, и становится очевидно, что он выпил, пока меня не было.

— Дэни! — кричит он слишком громко, и его друзья пялятся на него.

Румянец заливает мои щеки.

— Эй. Я пыталась привлечь твое внимание, но ты игнорировал меня.

— Я никогда не буду игнорировать тебя. — Кайл лапает меня. — Ты моя лучшая подруга. Помнишь?

— Я помню. — Я не могу не улыбнуться, когда отталкиваю его руку. — Сколько ты выпил с тех пор, как я ушла?

— Достаточно, чтобы понимать, что мы должны убраться отсюда и пойти обниматься. — Он притягивает меня к себе, чтобы обнять.

— Что? — смеюсь над его выходками.

Кайл хватает меня за руку и начинает тащить с вечеринки. Я следую за ним. Кайл всегда лучше, чем громкая музыка, какофония из голосов и непривычных тел в непосредственной близости.

Мы прогуливаемся по кампусу. Холодно, но терпимо. Холод дает мне повод прижаться к Кайлу. Он обнимает меня и притягивает к себе. Он приятно-теплый, мне комфортно, и я расслабляюсь.

Я рассказываю о плане Тани, которая пытается вылечить мое разбитое сердце.

— Ты ищешь секс на одну ночь? — заключает он.

— Нет, это Таня хочет, чтобы я нашла парня на одну ночь. Я не особо согласна с ее планом лечения.

— Я предлагаю свои услуги, — говорит Кайл.

Мы останавливаемся у центра безопасности вычислительных систем. Он окрашен в цвета символа братства: ярко-желтый и красный.

Я прислоняюсь к нему.

— С чего ты взял, что владеешь такой квалификацией?

— Как давно ты меня знаешь? — Кайл смотрит на меня сверху вниз, его голубые глаза светятся даже в тусклом свете высокого стального фонаря.

— Достаточно долго, — отвечаю я.

— Тогда ты знаешь все мои лучшие качества, — говорит Кайл.

— И самые худшие. — Не могу сдержать фырканья.

— Я обещаю, что тебе будет приятно, — самодовольно заявляет он.

— Это очень большое обещание.

— Да. — На лице Кайла расплывется улыбка. — Я обещаю тебе, что он огромен.

Кайл прижимает меня к опоре, и я принимаю поцелуй с привкусом алкоголя. Кайл прижимается ко мне, камень впивается мне в спину, а выпуклость его паха упирается в бедро. Он не лгал. Его рука касается моего затылка и притягивает меня к себе. Поцелуи становятся все более страстными.