Чтение онлайн

Куин смотрела на огонь, вспоминая пережитое. За свою жизнь она видела гибель близких, крах надежд. Сейчас – новый шанс, пусть и вынужденный. Она не сдастся.

Конэрк сидела, привалившись спиной к куску обшивки, и мысленно благодарила судьбу: второй раз она выжила в крушении корабля. “Может, у меня девять жизней, как у кошки”, – усмехнулась она про себя, но сердце её сжималось от страха перед неизвестностью завтрашнего дня.

Хэдли привязал шину на свою повреждённую руку крепче и устроился рядом с Селлой и Калеун. Он не сводил глаз с дочери – та постепенно задремывала, убаюканная треском костра. Хэдли тихо проговорил:

— Встретились мы с вами всего пару недель назад, а кажется, прожили жизнь вместе.

Куин взглянула на него:

— Кризисы быстро сближают.

Конэрк вставила:

— Главное, что мы это пережили. Многие на нашем месте остались бы там, в обломках.

Калеун прошептала:

— Нас хранили не только наши умения, но и что-то свыше… Я верю в это.

Куин кивнула задумчиво:

— Может, богиня твоя и правда присмотрела. А может, просто удача. В любом случае, будем надеяться, что так и продолжится.

Наступила ночь. Две луны взошли, заливая окрестности бледным светом. Куин несла первую стражу, обходя лагерь по периметру с пистолетом наготове. Лес мягко шуршал на ветру. Иногда доносились странные крики или стрекот – неизвестная фауна заявляла о себе, но близко не подходила. Куин зорко вглядывалась, но не видела угрозы.

В какой-то момент Лок пришёл в себя, тихо застонал. Хэдли, проснувшись, подбежал, дал ему воды. Лейтенант был слаб, но понял ситуацию:

— К-карушение?

Хэдли кивнул:

— Да. Но все выжили, представьте. Вы тоже, Лейтенант Лок.

Лок попытался сесть, простонал от боли в ноге. Хэдли удержал его:

— Тихо-тихо. Нога сломана, но я зафиксировал, поправитесь.

Лок закрыл глаза, переживая и боль, и удивление своим сохраненным жизнью. Он выдавил:

— Вы… молодцы. Справились.

Хэдли усмехнулся:

— Вместе, да.

Лок помолчал, а потом, набравшись сил, прохрипел:

— Связь… нужно связаться…

Куин услышав разговор, подошла:

— Связь накрылась, лейтенант. Передатчик в щепки. И даже если бы нет — кому? Никто нас официально не ждет.

Лок закрыл глаза, понимая правду. Он тихо сказал:

— Верно… Значит, теперь вы вольны.

В его голосе прозвучали странные нотки – то ли облегчение, то ли сожаление. Куин хотела что-то ответить, но Хэдли покачал головой – мол, не тревожь его сейчас. Лок почти сразу вновь потерял сознание от слабости.

Ночь прошла без инцидентов. Каждый на своем посту менял предыдущего. Калеун тоже вставала чуть пораньше, подменяя последнюю часть дежурства, хоть Куин возражала – но Калеун настояла: ей хотелось помолиться на рассвете.

И вот, первые лучи местного солнца (более белого, чем земное) позолотили верхушки деревьев. Изможденные, но живые колонисты встретили новый день на новой планете.

========== Первый день на месте будущего поселения Хови ==========

Первый день

Утро выдалось прохладным и ясным. С рассветом лагерь ожил: Куин развела новый костёр и разогревала скудный завтрак – концентрат из пайка, напоминающий кашу. Конэрк проверяла найденное оборудование: удалось спасти переносной навигатор (треснул экран, но работал), мачете для прорубания зарослей, и даже один солнечный генератор из обломков. Хэдли вновь занялся Локом – сменил повязки, влил ещё стимуляторов. Селла собирала в металлическую кружку росу с широких листьев кустарника, играя в «волшебницу дождя». Калеун, отойдя чуть в сторону на холм, встретила солнце молитвой.

Стоя на пригорке, Калеун подняла лицо к утреннему свету. В руках она держала свой медальон Эрауллюкс. Ветерок играл её тёмными волосами, рассветные лучи золотили их. Калеун глубоко вдохнула. Этот миг был наполнен для неё священным смыслом – новое утро новой жизни. В душе она ощущала присутствие богини. Тихим благоговейным голосом Калеун произнесла:

— Благодарю тебя, Святая Освободительница, за то, что мы дожили до этого утра. Благодарю за свободу, дарованную в испытании.

Она вспоминала миф: Эрауллюкс приняла яд и освободила людей от тирана. А вчера их корабль словно освободил их от всего прошлого: от судеб, назначенных Федерацией, от клейма изгнанников. Теперь они – просто люди на чужом мире, вольные строить жизнь заново. Несмотря на боль тела, Калеун чувствовала воодушевление.

Вернувшись к остальным, Калеун застала их за скромным завтраком. Куин посмотрела, как Калеун идет, опираясь, правда, на посох из обломка. В её походке, несмотря на ушибы, появилась уверенность.

После завтрака настало время решений. Группа собралась в кружок возле Лока, который тоже был приведён в сознание, хоть и говорить мог мало. Куин , как негласный руководитель, начала:

— Итак, наше положение таково. Корабль не подлежит ремонту — он расколот. Связи нет. Продовольствия, при экономии, недели на две от силы, если добавить фуражировку. Рядом вода есть, это плюс.

Хэдли, поглаживая Селлу по спине, добавил:

— Медицина ограничена, но пока справляемся.

Конэрк сообщила:

— В навигаторе карта участка местности на 10 километров. Вокруг леса, река на юге, к западу вроде холмы повышаются. Не видно никаких поселений или сигнатур – если бы были, приборы бы засекли сигналы еще при посадке.

Калеун посмотрела на карту:

— Значит, мы одни в радиусе десятков километров.

Куин подвела итог:

— Судя по всему, спасения ждать неоткуда. Даже если Федерация решит нас поискать, координаты могли сбиться, да и мы не на том месте, куда планировали изначально садиться, верно?

Конэрк кивнула:

— Мы далеко от изначальной точки. Нас снесло на сотни километров. Вряд ли нас тут обнаружат.

Повисла тишина. Это был момент истины: либо надеяться на чудо спасения, либо брать судьбу в свои руки. Селла, не до конца понимая всю стратегию, тихо спросила отца:

— Мы тут останемся жить, пап?

Хэдли задумчиво встретился взглядом с Куин и Калеун. Затем ответил дочери и всем:

— Похоже на то, милая. По крайней мере, на долгое время.

Калеун мягко улыбнулась:

— Не стоит бояться этих слов. В нашей вере есть пословица: “Нет более благословенной земли, чем та, где ты обрел свободу”. Мы свободны и живы – значит, это место, какое бы дикое ни было, можно сделать домом.

Куин посмотрела на руку, на которой был татуированный символ её старого отряда – давно потускневший. Дом… она давно не имела дома. Возможно, это шанс. Куин твердо сказала:

— Я – за то, чтобы обосноваться здесь и попытаться построить поселение.

Конэрк, хмыкнув:

— Других вариантов всё равно нет. Бродить в поисках цивилизации с ранеными – опаснее. По крайней мере, здесь у нас немного есть ресурсы.