Чтение онлайн

– Где именно на востоке?

– В стране песков. Его предки родились в 'новом' именно в таком государстве. Кажется, там зародилась одна из древнейших цивилизаций...

– Египет?!
– Рити округлила глаза, - Господи, сколько же ему лет...

– Да, похоже, что Египет, - кивнул начитанный Умбра.

– Сколько ты всего знаешь! С ума сойти можно. Такое чувство, что ты и мой мир знаешь лучше меня...
– посмеялась она.

– Не более того, что просочилось в наш мир, - пожал плечами вампир, - Так вот... Времени мало, - нахмурился он, поглядывая на запертую дверь, - Я перейду сразу к основному. Когда он вернулся, то был уже не таким, как раньше.

– Тот древний обратил его?

– Не только. Он дал ему новое знание. Свое имя 'Убивающий Бога' Рашид получил именно там.

– Он убил бога?..
– криво улыбнулась Рити.

– Своего учителя. Не спрашивай, почему 'Бог'. Этого даже я не знаю. Когда он вернулся сюда, в Эш, закрылся в пещерах и писал. Он создавал заклинания, будто ткал их из воздуха, будто кто-то шептал ему их. Точные, совершенные... легкие... Еще язык. Во многом он сыграл важную роль. Ведь все имеющиеся заклинания переводились на латынь. Нэк использует только варварский. А так как первоисточник всегда сильнее и точнее, его заклинания творили истинные чудеса в полном значении этого слова. Его сила была недостижима. Но для Праведных законов академии его обряды, свобода его слов и действий были недопустимы и возмутительны.

– Черная магия?

– Чернее тебе и не представить. Жертвенная кровь лилась рекой. Лишь жизнь, принесенная в жертву, по его убеждению, дает достаточную отдачу, лишь она утоляет источник, дающий магу эту силу. Чем больше крови, тем... мощнее поддержка его покровителей. Но это все не сразу. Нэкадэуса выкинули из академии и запретили проводить обряды как в Зордании, так и за ее пределами. Тогда Нэк достаточно быстро собрал 'армию' поклонников. С ними он и вернулся в Эш и захватил его. С того дня замок стал его школой...

– Знаю, что дальше, - закивала Верити, - Потом появились эти эзо-вампиры, и правительство решило их истребить, пока сверх-существа не 'захватили мир'...

– Им объявили войну лишь после того, как опустела соседняя деревня, а по лесу Сателитуса стали шнырять омерзительнейшие твари. Они якобы охраняли ущелье, но успевали и поохотиться на пастбищах, а иногда и в городе. Эзо собирали армию из таких экспериментов над природой. Все шло к реальному захвату власти. А при подобной философии, как у Нэка, захват власти означал едва ли не конец этого света. Реальный конец, - повторил он, чтобы Рити поняла, насколько он серьезен, - Для людей в первую очередь, для смертных. В его 'эволюции' они были совершенно бесполезны, ведь Эзо не нужна даже их кровь, чтобы существовать.

– То есть это новая цивилизация... Новая раса? А волки и вампиры?

– Всех их легко поработить с помощью магии, как ты уже убедилась... Для нас боязнь солнца - проигрышное очко против Эзо.

– Мда, жутковатая перспектива...
– опустила глаза девушка, - Но они же не размножаются?..

Умбра шумно фыркнул и, казалось, хотел ответить, но дверь открылась у него за спиной.

– О чем беседуете?..
– Грэг прошел к Рити, даже не взглянув на Умбру.

– Грэг! Эзо... Они ведь не могут размножаться?..
– задала она тот же вопрос ему.

– Эзо?..
– усмехнулся он, - Отчего же? У магов ведь получаются детишки...
– прищурился вампир, проводя по ее щеке костяшками пальцев, - Только рождаются они не сразу Эзо, я полагаю...

– Значит, им нужны вампиры!
– радостно вскрикнула Верити, выглядывая на Умбру.

– Возможно...
– сквозь зубы прошипел мальчик, изо всех сил сдерживаясь, - Я пойду?!

Эгрэджио обернулся на него с насмешливой ухмылкой.

– Иди...
– протянул он, возвращая взгляд к Верити.

– Совет закончился?..
– она сняла одеяло с плеч, когда дверь захлопнулась за Умброй.

– Да. Светает уже... Иди сюда, - вампир прилег и привлек к себе Рити, уложив ее голову себе на плечо, - Все будет хорошо, - прошептал он в ее волосы.

– Я уже было поверила в это, но... теперь мне еще страшнее думать о будущем.

– О чем вы говорили?

– Он пересказал мне карьеру своего создателя. Рассказывал про Эзо и про то, как Иль-ража возненавидели местные власти. О том... за что его преследовали и казнили.

– Их страх и зависть породили это гонение. Всегда боялись люди того...

– Чего не понимали...
– продолжила за него девушка, но тут же вернулась к теме, - Но ведь он действительно Зло. Понятно, что Праведные его ненавидят.

– Ну поворовали Нэкусы десяток другой крестьян... Это ж наука. Как и искусство она, требует жертв...
– сухо посмеялся Грэгори.

– Некусы?..
– поморщилась Рити.

– Так звали его учеников, Эзо...

– Это потому, что они не кусаются?..
– тихо захихикала Верити, снимая напряжение.

Вампир хрипло расхохотался, заражаясь ее весельем, обхватил Рити обеими руками, прижимая к себе.

– Обожаю тебя...
– вздохнул он, когда немного успокоился, - Только ты ведь сейчас начнешь причитать о невинных...
– Грэг прикрыл глаза, ладонью водя по изящно изогнутой линии талии.

– Что это за наука? Ради чего эти жертвы?

– Ты увидишь скоро все сама. И мне заранее хочется заклеить тебе рот... Даже моя сыворотка не выбила из тебя эту бесконечную жалость ко всем подряд.

– Жертвы бывают разные, Грэг, - она поднялась на локте, - Урсула была тоже жертвой. Ради моего счастья... Как видишь, что-то я уже могу понять. Но если это дети или беспомощные девчонки, типа Цецилии... Это подло. Так о каком искусстве или науке ты говоришь?

– Неужели ты думаешь, что Нэкадэуса гнали за черную магию и за нескольких убитых крестьян? Как я тебе уже говорил, в этом мире больше всего боятся прогресса. Жить не по старому укладу - уже преступление. Жить и создавать новое направление, новые идеи, да еще и переписывать книги древних, внося коррективы - деяние, достойное смертной казни. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Хочешь сказать, он пытался продвинуть мир с мертвой точки? Но ведь это же только для себя! Истребить людей и населить землю Эзо!

– Чччч...
– сдерживая улыбку, он погладил Рити, - Тише, кролик. Кто же их собирался специально истреблять?.. Рашид не такой безумец, как тебе кажется... Не надо кричать о таких вещах. Ты пока еще ничего не понимаешь. Хотя я пытался уже объяснить, зачем нам пригодится твое знание.

– Знание?..

– Знание 'нового' мира. Пофантазируй. Представь, чего здесь не хватает? Магия Нэкадэуса безгранична. Он воссоздаст любой предмет, что ты ему покажешь. Любой точный прибор, организм, материал... Вдумайся... мое сокровище... Вдумайся и наполни этот мир совершенством...
– он коснулся губами ее лба, и Верити потянулась, чтобы поцеловать его, но в голове у нее творилась революция. Еще не уложились его слова, еще не утихла тревога, а лишь усилилась теперь.