Чтение онлайн

— Конечно, печати на месте. И мне хорошо заплатили за отсутствие любопытства.

— Но он пуст. А значит… Мы не судьи. Но и доверять без доказательств не можем. Этот груз был нам важен. Его оценка — тысяча золотых. Если ты не украла — докажи. Но других-то вариантов мне что-то в голову не приходит.

— Я не воровка. Чужого не беру.

— Докажешь — так и быть, поверим. Но пока все против тебя. И кто-то должен заплатить. Ты.

— Может быть, тот, кто отправлял…

— Он уважаемый человек. И ни разу нас не обманывал. Всегда наш друг выполнял обещания и присылал нам то, что требовалось. И ни разу не было такого, чтобы курьер являлся с пустым мешком.

Она не успела и сообразить, как двое монахов, выглядевших как хрупкие, неземные создания, схватили ее. И вырваться не получилось.

— Я не брала! — крикнула Гнара. — Не брала ничего!

— Разберемся. Заприте, — равнодушно сказал старший.

— Грнаргретия, моя боевая подруга, надеюсь, ты не успела подружиться с летучими мышами? Не хотелось бы еще и их брать в нашу компанию.

Дверь сарая, прочная и массивная, чуть дрогнула под напором извне, но принципиально никаких изменений больше не произошло.

Несколько часов Гнара провела в сарае, со связанными руками. Связали ее на совесть, а вот кляп никто вставить не удосужился. Из чего орчиха смогла сделать только один и весьма печальный вывод: услышать ее тут было совершенно некому. Она уже почти смирилась и угрюмо ждала продолжения, но тут появился эльф. И как же она была этому рада!

Дверь еще немного посопротивлялась и наконец открылась.

— Учись вскрывать замки, девочка, пригодится. Ну не молодец ли я, а?

Эрель по-хозяйски огляделся и констатировал:

— Замечательное местечко! У тебя хороший вкус, умеешь выбирать!

— Эрель… — только и сказала она. — Что ты здесь делаешь?

— Ну… скажем так. Мне стало скучно без твоих тяжёлых шагов рядом. А потом я узнал, что ты — преступница международного масштаба, ограбившая священное место и подорвавшая экономику монастыря. Талант! С кем я рядом шел все это время и не знал!

Он достал нож и занялся веревками.

— Быстрее, — торопила его орчиха.

— Потерпи, любовь моя. Тут веревки толщиной с корабельный канат. А у меня всего лишь нож. Ничего, мы успеем.

— Придет ведь кто-нибудь!

— Еще час не придут точно. У них коллективная сходка. Представляешь, все сидят под солнцем прямо на земле и молчат. Жуть. А потом еще два часа они будут по тропинкам ходить. У них это называется медитировать. Я посмотрел и решил, что мне такое не подходит.

— Так тебя тогда хватятся, Эрель, и догадаются обо всем. Быстрее, пожалуйста!

— Рад, что тебе так не терпится обнять меня и отблагодарить стыдливым девичьим поцелуем за спасение. Но моя иллюзия еще сколько-то продержится. По крайней мере, уйти отсюда мы точно успеем.

— Какая иллюзия?

— Для девочки ты удивительно не любопытна. Тут столько всего интересного, а ты ушами хлопаешь и… интересно, куда ты смотрела? Ты же мимо святилища проходила. А там на алтаре положен такой интересный камушек… ну?

— Ну?

— Я его позаимствовал и использовал. Так что еще два часа у нас есть. Монахи медитируют и моя иллюзия с ними. Согласись, им повезло? С моими харизмой и обаянием сложно справиться, а уж если я заговорю… им точно будет не до самосозерцания.

Веревка наконец поддалась.

— Нас будут искать, — сказала орчиха, вставая и растирая затекшие руки.

— Будут, — усмехнулся эльф. — Так что давай, шевелись. Если мы доберёмся до перевала, то никто не скажет, куда мы ушли дальше. А там — выбирай: свобода, мстительный путь правды, новая жизнь или ферма с козами.

Привал сделали, только преодолев ущелье.

Эльф разжег костер и почти насильно сунул в руки орчихе единственную лепешку — все, что от их запасов осталось.

— Не хочу. Ешь сам, — пробормотала она.

Есть и правда не хотелось. Гнара смотрела на костерок и думала. Занятие это не приносило никакого удовольствия и удовлетворения. И мысли по большей части были невеселые и крутились вокруг одного.

— Зря мы сбежали. Надо было все спокойно рассказать: и что шли вместе, и что не воры…

— Ну и рассказывала бы. У тебя столько времени было, — лениво отозвался эльф. Он устроился среди камней как на полянке и наслаждался тишиной.

— Я ж не брала ничего, правда!

— Солнце, ну вот от кого, а от тебя не ожидал, — Эрель сел и пристально посмотрел на спутницу. — Отдохнуть не дашь, никакого покоя с тобой! Навязалась мне на голову, — раздраженно пробормотал он.

— Я навязалась? Да ты сам за мной прешься с болот. Я что ли тебя звала? Да ни разу! И сюда навязался! Мы бы спокойно разобрались.

— Разобралась бы она, разумеется. Гнара, уши свои тупые раскрой! Изначально было понятно, что никто твоего возвращения и не ожидал. Ну? Вспомнила? Сопоставила?

— Что я вспоминать-то должна? Работа как работа! И предложение было хорошее! Завидуешь, что не тебе, первому мечнику в округе, его сделали, остроухий?

— Ты пять дней перла через полстраны пустой мешок! Ладно, не пустой, с соломой и камнями. Велика ценность. Этих камней тут море. Молчу про то, что если бы там что-то и было, то голову даю — контрабандное. Но если там ничего не было, солнце, то это совершенно не значит, что товар не был доставлен.

— Какой товар? — жалобно спросила орчиха.

— Ты, дуреха! Тебя продать можно за такие деньги — тебе и не снилось. Да вся ваша деревня на эту выручку жить будет до скончания века и еще внукам останется прилично — и это только за тебя. Вас вообще мало, ты ж экзотика — что в борделе, что на ринге. Ну теперь-то до тебя дошло?

Как бы ни хотелось верить в собственную исключительность, но слова эльфа звучали слишком правдоподобно. И в них укладывалось все. Абсолютно все. Дура же она, наивная, доверчивая дура! Губы задрожали, и Гнара поняла, что сдерживаться дальше не получится.