Чтение онлайн

– …Ты же говорил, что нельзя!

– Теперь можно! Запечатывающие тотемы вскрыты… и я видел человека, который сделал это… Сильного… Ш-ш-шаманка чекатта! Её зовут Летящ-щий Олень. Она смогла почувствовать тотем… Сможет и освободить душ-ши… Д’Изи, не для того создавалось это великое оружие, чтобы просто потерять свою силу!

– Может быть, она и выкрала его?

– Нет. Она не способна на кражу, я уже узнавал… Но она удачлива! Я не смог её убить прямо здесь, у входа в «Лавку».

– Она действительно удачлива! – согласился д’Изи.

Для Чёрной Звезды теперь многое прояснилось. Было понятно, что Олень в тот день делала в «Рваном Сапоге», почему интересовалась «Лавкой Диковинных Вещей», а самое главное – какую именно вещь из неё хотела получить!

Ну почему мне так не повезло! Почему я не попала в «Лавку» вчера! Может быть, я сумела бы выкрасть тотем раньше человека, предавшего их… Выкрасть и отдать Оленю!

– Но это ш-шаманку не спасёт, – продолжал шипеть чёрный человек, – Её всё равно убьют…

– Поведаешь, кто?

– К чему подобная заинтересованность? Но если тебе что-то скажет это имя, его зовут Реон. Он гуавар. Он предан мне. А ещ-щё втёрся в доверие к Нао. Ш-ш-шамаку убьют прямо в ставке верховного правителя… Ты понимаеш-шь, о чём я?

– Снимешь двух зайцев одним выстрелом. Заодно уберёшь с дороги и Нао…

– Верно, ведь он поменял свою тактику. И теперь планирует объединить усилия с девчонкой Аматт.

– Она уже что-то выяснила?

– Брось! Ты видел её? Ш-школьный учитель! Это её отец испортил нам много крови, с дочерью выйдет прощ-ще. Наёмники своё дело сделают.

– Наёмники? Не твои адепты? Опасно.

– Они подкараулят Аматт в собственном поместье.

– Чтобы, если вдруг Нао простят смерть Оленя, предъявить правителю претензии ещё и за смерть Джуманны… Гениально! – впервые в голосе д’Изи появились нотки весёлости, – Я восхищён твоим коварством и коварством твоих друзей! Но всё же вернёмся к тотему…

– Ах, да! Пусть нас предали, но я знаю, как исправить ситуацию. Нам поможет один человек… очень могущ-щественный. Правда, сам ещё своего могущ-щества не осознающ-щий.

– Кто же он?

– Мальчик-ведич.

– Мальчик?

– К чему удивления, д’Изи? Насколько я помню, один мальчик чуть не перехитрил собственного проректора… А я сказал: мальчик-ведич. Или ты не знаеш-шь, какой силой могут обладать ведичи?

– Знаю, но…

– У нас мало времени. Отряды Железных Душ скоро прибудут в город. Дозорные оповестят, но это не значит, что мы можем вести долгие беседы. Ведич – это моё дело. Так же как и расправа с ш-шаманкой, девчонкой Аммат и мастером Нао. Твоё дело – Биу! Сделай всё возможное, д’Изи! В подвале ты найдёш-шь необходимое оборудование. А чёрного входа в опустевш-шую «Лавку» уже никто не отыщ-щет… Нам пора!

Разговор проректора и чёрного человека подходил к концу. Звезда решила, что самое важное уже услышала. Теперь нужно было бежать. Бежать во весь опор! Добраться до Далаала и найти там Кота.

Она ринулась в дверной проём. Сил не было. Глаза слезились, в горле по-прежнему першило. Она кашляла, чихала, спотыкалась, падала… Дыхание сбивалось. Но старпом поднималась на ноги и продолжала бежать. Бежать в сторону тайного лаза из города. Встречаться с дозорным чёрного человека и спешащими навстречу отрядами Железных Душ не хотелось.

В голове путались мысли о живых мертвецах, големах, экспериментах д’Изи с искусственным разумом, тайной организации, желающей погубить всю Долину ещё раз, каком-то особенно сильном ведиче и смертоносном тотеме. Но всё же главное, что заботило Чёрную Звезду сейчас, – это судьба Летящего Оленя. Она, сама не понимая почему, привязалась к шаманке всем сердцем.

Только посмей, Реон! Только посмей! Клянусь Великой Гуавой, я убью тебя сама!

Грянул гром.

Небо озарилось сполохами молний. Небесные хляби разверзлись, и на воинов севера хлынули потоки холодной воды. Капли разбивались о стальные доспехи итошинов, о листву на деревьях и кустах, о траву на грядущем поле боя, что вскоре должно было обратиться в вязкое болото.

Железные Души вышли на войну. Клан Воля был объявлен вне закона.

Теперь уже никто никого не собирался щадить, никто не собирался драться обухами, прикладами и древками. Воины обнажили сталь.

Причиной послужила трагедия в городе Мата-Мата. По словам очевидцев, там был замечен Кот и его люди. В собственной опочивальне был убит посадник. Сам же город был предан огню и полностью разграблен. Первые беженцы принесли вести о ходячих мертвецах, но после тщательного осмотра пепелищ города И’До пришёл к выводу, что были специально пущены ложные слухи. Ни одного свидетельства присутствия мертвяков в Мата-Мата не обнаружилось.

Жители же разрушенного города остались без крова над головой. Тысячи беженцев хлынули в Далаал, Конолвар, Ивет и мелкие поселения. Посадники не знали, что делать с этой массой людей… Нао распорядился ставить лёгкие шатры и обязал управителей городов выделить для беженцев средства из городской казны.

Те, конечно же, были недовольны, но перечить воле верховного правителя не смели.

По грубым расчётам, погибла треть населения Мата-Мата. Возможно, больше… Сложно было определить точную цифру. Во-первых, предстояло полностью расчистить завалы, во-вторых, пересчитать реальное количество погорельцев во временных лагерях.

Железные Души тяжело приняли гибель своей соратницы Биу. Она была одной из тех, кто первым вошёл в Долину вместе с их отрядом…

Биу была хорошим воином и отличным летописцем. И’До высоко ценил её талант. До’Эйве в этом, как и во многом другом, был полностью солидарен с удоганом. Биу все очень любили.