Чтение онлайн

Общение ведичей с Доко давало некоторым злым языкам повод утверждать, что Адэйэ-Виномес всё же придерживается определённой стороны в конфликте. А если быть точнее – открыто симпатизирует клану Справедливость.

И ведичи понимали, что сейчас находятся под пристальным вниманием Нао.

Сейчас у Адэйэ-Виномес проходило очередное собрание клана. Цветущая Поляна была их излюбленным местом в Скрытой Чаще.

Правда, от Скрытой Чащи осталось лишь одно название. Ведичей посещало довольно много гостей из Долины. Обращались за помощью. Пришлось даже забросать часть болота толстыми стволами дерев, чтобы люди могли проходить в Чащу беспрепятственно.

Все девятнадцать человек, что вышли из Сва-Иолэдэ, даже Вей-Лея, теперь обосновались здесь. Построили несколько жилищ на деревьях. Стало как-то уютнее… привычнее!

Номе, Фао, Ина, Комос, Докомол-Иль и Сваол-Ней – шесть (здесь ли не поверить в магию чисел) человек, основатели клана. Они были самыми любознательными и инициативными. Остальных Филин пока предостерегал от участия в общественной жизни и настаивал на дальнейшем обучении. Причём теперь занимался этим сам.

Шестёрка же не отступала от своего желания поскорее постичь секреты мироздания. Хотя чаще разговоры сводились к обсуждению текущих дел.

Сегодня фигурок в их коллекции стало девять. Посланник Доко Лаоваль доставил в Скрытую Чащу чёрного медведя.

Фао хотелось думать, что Лаоваль сам вызвался погостить у них, а не просто исполнил волю своего командира. Пора уже было признаться самой себе, что она испытывает к молодому тавру необъяснимый трепет.

– Только подумайте! – радовалась Сваол-Ней, – У нас уже девять фигурок! Де-вять! И это за месяц! А Филин больше двухсот лет прожил отшельником и думал, что найти их невозможно.

– А я вам больше скажу… – Фао лукаво улыбнулась, она опять знала чуть больше других, – Почти десять! Гуавары, подручные Кота, предложили мне кое-какую сделку… Сказали, что Кот вот-вот должен раздобыть карту сокровищ Альдего! Представляете?! Величайший клад Четвёртой Эпохи! Им не хватает людей на корабль… Обратились к нам. Мол, с ведичами не нужно делиться, хватит и фигурки…

– Эй! – Докомол-Иль подскочил с места, – Там же, по слухам, богатств, на которые всю Долину можно купить! Почему это с нами делиться не надо?! Значит, нам только белую щуку и доску, а им…

– Да ещё договоримся! – перебил Номе, единогласно избранный лидером клана, – Давайте пока исходить из того, что карты сокровищ Альдего у них нет! Эту карту прочие искали две сотни лет и пока не нашли… Давайте подумаем о другом! Смотрите, вам не кажется странным всё это? То, что невозможное становится возможным! Как Сваол-Ней уже сказала: Филин тогда отчаялся найти фигурки. Они были разбросаны по всему Элинору! А сейчас фигурки будто бы сами идут к нам в руки. Точно неведомая сила притягивает их сюда… Я думаю, вряд ли это совпадение, что фигурки так быстро отыскались.

– И я тоже так думаю! – подтвердила Комос.

– И я! – кивнула Фао.

Все были единодушны.

– Хм… А не связаны ли фигурки с тем, что Долина опустела? – задался вопросом Докомол-Иль.

– Ну, как говорила Олень, тотемы – одна из причин бед Долины, – заметил Номе, – А если фигурки были в них, то, хоть косвенно, но связаны!

– Погодите! – предположила Комос, – А если чёрный филин обладает огромной силой, может быть, это он притягивает к себе прочие фигурки?

– Почему он тогда раньше их не притянул? – недоверчиво буркнула Фао.

– Потому что нас ещё не встретил! – хмыкнула Сваол-Ней.

– Мне вообще кажется странным, что ребёнок обладает такой силой! – выразил сомнение Докомол-Иль.

– Но Филин же говорил… – вступилась за их наставника Ина.

– Филин вообще много что говорил, но ещё больше обещал рассказать, как только мы создадим клан! – перебила подругу Фао.

– Да! – Номе поддержал её, – Думаю, настало время задать Филину больше вопросов, а ещё расспросить про наши древние легенды и предания.

– Мне вообще кажется, что он лукавил по поводу своего отца, – продолжила Комос, – Как-то не очень верится, что тот был настолько жестоким, чтобы запечатать в фигурку неповинного ребёнка! Неужели если ему было важно количество фигур, он не мог найти кого-то другого, дикого зверя, например?

– Ха! Так зачем, по-твоему, он тогда всё-таки заточил ребёнка в фигуру? – спросила Фао.

– Может… наоборот… – Комос неуверенно пожала плечами, – Чтобы спасти…

– От чего?! – вскипела Фао. Порою их ведунья городила такую несусветную чушь, что все диву давались, но порой выдвигала теории, от которых становилось как-то… Не по себе… – Какие опасности могут быть у нас в лесу?! – продолжала она, – Разве что шестипалые!

– Шестипалые! – вдруг Номе так и подскочил с места.

– Ты что?! – удивилась Сваол-Ней.

– И правда подумал, что брата Филина хотели уберечь от шестипалых? – недоверчиво спросила Ина.

– Наоборот! – глаза Номе горели огнём, – Помните, я рассказывал вам одну историю? Как родители-ведичи убили своё дитя, младенца с шестью пальцами!

Повисла тишина. Вот это было сказано смело…

Брат Филина – шестипалый…

Однако в то же время предположение это многое объясняло. Выходило, что шестипалые очень сильны, поэтому их боятся…

Как таврскую Айдуэн…

– Нужно говорить с Филином! – настаивал Номе, – Только он сможет дать нам ответ на наш вопрос.

Вдруг где-то в стороне хрустнула ветка. Дрогнули кусты. Все шестеро резко обернулись на звук и увидели своего наставника. Появился именно в тот момент, когда и потребовалось!

У него из-за спины выглядывал Родолрод. Последние дни он всё свободное время проводил вместе с Филином, пытался под его наблюдением освоить хоть одно обращение. Пока тщетно.

Филин стоял, широко расставив ноги и опираясь на свой увесистый посох. Было в его фигуре в этот момент что-то героическое, величественное.

– Это правда! – заявил Филин, и голос его в тот момент был сродни летнему грому, – Мой брат – шестипалый!