Чтение онлайн

Я помню, как это сделал Люцифер. Я помню, как он лежал на мне. И я видела порез на своем бедре, по которому текла кровь.

Это было реально.

Но что еще? Что еще произошло? Как Джейми нашел меня? Спустя столько времени… четырнадцать лет. Более десяти лет, целая страна была между нами.

Джейми ничего не говорит.

А прошлой ночью они назвали его Джеремаей. Я также слышала, как один из охранников назвал его так.

Он ничего не говорит. Он не предлагает никаких объяснений. Вместо этого он ведет меня в отель, кладет в ванну, сам снимает мою новую одежду и моет меня. Я кричу на него. Я закрываю грудь руками. Но он действует клинически, методично, натирая меня мочалкой. Он не произносит ни слова, но уже почти содрал с меня кожу. К тому времени, как он со мной закончил, я уже розовая.

Его взгляд задерживается на порезе на моем бедре, но он не спрашивает об этом.

Он поднимает меня на ноги, насухо вытирает полотенцем и одевает в белый халат. Затем он усаживает меня на кожаное кресло в гостиничном номере и начинает расхаживать передо мной.

Входит один из его охранников и предлагает мне стакан воды. Я хочу швырнуть его обратно ему в лицо. Я хочу закричать во всю мощь своих легких. Но вместо этого я беру воду и выливаю ее, затем ставлю стакан на журнальный столик.

Охранник смотрит на Джейми, тот отрывисто кивает ему, а потом уходит.

Джейми останавливается.

Он повзрослел. Когда нас разлучили, он был мальчиком. Восемь лет. Теперь он мужчина. Широкоплечий, мускулистый, все еще одетый в толстовку и темные джинсы. Его челюсть выгнулась, шея покрыта мускулами.

— Как ты меня нашел? — спрашиваю я его. Я хочу закричать на него, но у меня нет сил. Я не могу подняться на ноги. Унижение накатывает на меня волнами. Начиная с того, как он нашел меня, и заканчивая тем, как он вымыл меня, словно я была нечиста. До того, что Люцифер оставил меня. Он сломал меня, а потом бросил.

Джейми наклоняет голову и смотрит на потолок. Отель должен быть пятизвездочным. Я видела его раньше, за холмом, мимо моей квартиры. Но я никогда не интересовалась им. Я встречалась с клиентами у себя дома или у них, но я не занималась отелями. Мне нужна была прибыль. Они были мне нужны. Кроме того, большинство моих клиентов не могли позволить себе ни гостиницу, ни мои услуги. Им приходилось выбирать что-то одно, что меня вполне устраивало.

Что я не понимаю в этом месте, так это то, что… Джейми, похоже, владеет им.

— Я искал тебя, — наконец говорит он, его грудь вздымается, когда он смотрит на меня. — Я искал тебя долгое, долгое время, Сид. Где ты, блядь, была?

И это поднимает меня на ноги. Я прыгаю на него, мой палец тычет ему в грудь.

— Где ты, блядь, был? — рычу я, гнев пылает в моих венах. — Где ты был, Джейми? Ты должен был присматривать за мной! Ты был моим старшим братом! Где ты, блядь, был? Как ты меня нашел?

Он ловит мое запястье в свою руку и опускает ее между нами.

— Не делай этого.

— Не делай что? — шиплю я.

Мне уже девятнадцать, а ему двадцать три. Но в тот момент я снова почувствовала себя его младшей сестрой, которой было пять лет и которая выкрикивала его имя, когда социальные службы разлучали нас. Мы никогда не возвращались друг к другу.

До сих пор.

— Не вини меня, — говорит он, качая головой. Он все еще держит мое запястье в своей руке. — Не делай этого, — его выражение лица кажется… страдальческим. Часть гнева в моей груди тает. Она превращается в печаль. — Где ты была, Сид? Все это время?

Я закрываю глаза. Он притягивает меня ближе к себе, и когда я снова встречаю его взгляд, мы оказываемся достаточно близко, чтобы дышать вместе.

— Меня перевезли сюда, сразу после того, как мы… сразу после того, как нас разлучили. Тогда я… — я сглатываю, думая, как, черт побери, подвести итог четырнадцати жестоких лет в одном предложении. — Я просто болталась вокруг. В прошлом году, когда мне исполнилось восемнадцать, я бросила школу и переехала. У меня есть своя квартира.

Его глаза потемнели.

— Я искал тебя, — тихо говорит он.

— Я была здесь, — отвечаю я ему. Это не совсем правда. Я переехала из Роли в Александрию, когда съехала из дома моих последних приемных родителей. Дом, в котором я прожила всего шесть месяцев, прежде чем бросила школу. Им нужны были дополнительные деньги, которые они получали от правительства за то, что они предоставили мне комнату размером с чулан. Я едва помню их имена. — Как ты меня нашел? — спрашиваю я снова.

Но это не то, что я действительно хочу знать. На самом деле я хочу знать нечто более глубокое. Где Люцифер? Что случилось со мной ночью? Когда мы уходили, от вечеринки не осталось и следа, но по дороге из парка я видела кострище, которое, к удивлению, сгорело дотла. Это был не сон. Порез на ноге…

Но все тело до сих пор болит, как будто меня переехал грузовик. По всему телу синяки.

— Мне нужно знать, что произошло прошлой ночью, — наконец шепчу я. — Что со мной случилось? — я сглатываю комок в горле. — Почему ты был с ними?

Он отпускает мое запястье, и я думаю, что он собирается отвернуться от меня. Я думаю, что он снова меня бросит. Но вместо этого он обхватывает меня руками и притягивает к своей твердой груди.

Сначала я сопротивляюсь, напрягаясь под его прикосновениями. Я не прижимаюсь к нему головой. Не в первый раз. Его запах витает вокруг меня, свежее белье и одеколон, но и что-то еще. Что-то похожее на дым. Дым костра. С прошлой ночи.

Когда он узнал, что это я? Как долго он наблюдал за мной, пока я была без сознания?

Всхлип пробирается в мое горло, и я сдаюсь, упираюсь в его плечо, позволяя ему прижать меня к себе.

— Что со мной случилось? — спрашиваю я снова. — Что со мной случилось, Джейми?

Он крепче прижимает меня к себе, притягивая ближе, пытаясь не дать мне рассыпаться.

— Мне так жаль, — говорит он мне в волосы. — Мне так жаль, что я не нашел тебя раньше.

Я знаю, что что бы ни случилось, это будет трудно услышать. Может быть, я не хочу знать. Я не уверена, что когда-нибудь захочу узнать.

Настоящее

Обед с Николасом начинается с напитков. Я уже навеселе, когда опускаюсь в кресло напротив него в одном из ресторанов отеля. Это место действительно похоже на собственную деревню для больных, извращенцев и страждущих.

Но у Николаса есть напиток, который ждет меня, похоже, ром с колой, и я готова принять этот недуг в любой день. У него также есть ледяная вода, и я киваю ему в знак благодарности за то и другое, прежде чем потянуться за алкоголем.