Чтение онлайн

– Положите золото на постель, – приказала Марьяна. – И уходите.

– Вам что-нибудь…

– Нет. Вон!

Они быстро покидали все на кровать, а затем оставили наедине. Наконец оставшись одна – с питомцами, чихающими от пыльного воздуха – Марьяна подошла к шкафу. Открыла, коснулась платьев. Картины далекого детства перед глазами заставили ее зажмуриться, но так они стали лишь ярче.

Сдержать слезы было почти невозможно. Мама в ее мыслях была как живая… Ее запах был почти осязаем.

Вытерев их, Марьяна обошла комнату и наконец уселась на кровать. Перед глазами был портрет.

На нем изобразили красивую женщину лет тридцати в белом платье. Она улыбалась, но ее лицо отчего-то было все равно печальным. Марьяна, еще совсем малышкой, сидела у нее на коленях.

На того, кто стоял рядом, она не хотела смотреть, но глаза сами нашли это лицо. Вернее, не лицо, а пустое место, исцарапанное ногтями.

– Иван Петрович, что с вами? – спросила Кирова. – Вы удивлены количеству монархов, которым нужно оказать знаки почтения?

И по рядам Лжедарий прошлась волна смеха. Даже Лаврентий, вставший в углу, улыбнулся. С другой стороны помещения показалась еще один Инквизитор – и его лицо было спрятано под глухой маской. Вместо правой руки у него торчал завернутый рукав.

Это мог быть только Григорий. Аристарх изрядно потрепал его.

– Где Королева? – сказал я, осматривая всю эту компанию двойников. Схожесть с моей Дарьей была просто поразительной – один к одному. Если бы не глаза… – Не думаете же вы, что мы с Марьяной должны подумать, что все это время страной управляли целых двенадцать Королев?

– О, нет, Иван Петрович, увольте, – сказала Кирова, поднявшись. – Королева у нас одна, но сейчас ей смертельно опасно показывать на людях. Ведь…

– Вы лжете. За полгода покушений ее величество отчего-то не испугалась возможной гибели, а сейчас…

– … Она оказалась на пороге, – встрял Лаврентий. – И мы решили, что пойдем на все, чтобы сохранить ее жизнь. К тому же, она еще слаба.

Я скосил на него глаза. Он тоже очевидно лгал. Дарья уж точно не будет отсиживаться, пока ее внучке угрожает опасность.

– Мы с Марьяной хотим видеть Дарью Алексеевну, – твердо сказал я.

– Она появится, когда опасность покушений будет ликвидирована, – сказала Кирова, и в ее слова я снова почуял ложь. – Не раньше. Дамы…

И она обратилась к Королевам.

– Расходитесь по комнатам. Всем спокойной ночи.

Дарьи поднялись и, сделав изящный реверанс, поплыли к стене, на которой висел портрет Королевской семьи. Отчего-то на нем была только Дарья с Марьяной. Никаких Олафов или других членов семьи. Тут я осознал, что во всем дворце мне не попадалось даже намека на Олафа или иных лиц, кроме женских.

Рядом стоявший Лаврентий ткнул пальцем в раму и, щелкнув картина открылась как дверь. Туда и ушли Королевы, вытянувшись цепочкой. Когда последняя юбка пропала за порогом, Лаврентий вернул картину на место.

– Опять хитрите? – поморщился я. – Кажется, в прошлые разы ваши хитрости обернулись против вас боком?

Лицо Кировой потемнело.

– Операция согласована с Дарьей Алексеевной. Если убийца только появится в этих стенах и попытается убить Королеву…

– Он убьет Королеву, – сказал Лаврентий. – А затем окажется в наших руках. На этот раз он не уйдет и расскажет все.

– Для этого вам придется ослабить охрану дворца, Инквизитор, – заметил я. – Вы пойдете на это?

Кирова подошла ко мне.

– Пойдем. Все что угодно лишь бы обезопасить Корону.

– А если… – вгляделся я в ее единственный глаз. Без всякой угрозы, а скорее с интересом. Все же по человеческим меркам Кирова была невероятно красива. – Он придет не за Дарьей?

Магистр ответила не сразу.

– Для этого нам нужен ты, Обухов. Единственный во дворце, кому Марьяна Васильевна доверяет и кто сможет сохранить ее лучше любого телохранителя. Именно по этой причине ты до сих пор находишься в этих стенах. Как это ни удивительно…

Я ухмыльнулся. Знали бы они истинную причину.

Но тут вперед выступил Григорий. На меня он смотрел отнюдь не по-дружески – глаз у него был тоже один.

– Спасибо, что напомнил, Гриша, – сказала Кирова и обошла меня кругом. Встав за спину, она шепнула. – Тебе придется объяснить, как так вышло, что вы с Марьяной Васильевной выжили в больнице. И как…

– А вы сами, почему еще здесь Доминика? – спросил я тоже шепотом, но чтобы услышали ее псы – Отчего те дети не разорвали вас на части? Почему ящерицы пощадили, ведь вы очевидно были у них в руках?..

– Да как ты смеешь!!! – рявкнул Григорий, и его единственный глаз загорелся красным.

Он тут же подошел плотную. Мы встали грудь в грудь.

– На что ты намекаешь, Обухов?! – прошипел он. – То, что это Магистр всему виной?

Я же скосил глаза на Лаврентия. Он сидел на стуле и пускал дымные кольца в потолок. Казалось, ему было все до фонаря, однако это было не так – он не спускал с меня взгляда.

– Мне всего лишь интересно, Магистр, почему вы подозреваете меня, но при этом у Королевы есть куда больше оснований подозревать вас. Все же вы обеспечивали ее безопасность в больнице. Я же оказался там скорее случайно.

И сказав это, я пронзил Григория взглядом.

– А после… Она куда-то «таинственным образом» исчезла. Дворец же внезапно заполнили ее двойники. И вы тут. Совпадение?

Григорий был готов взорваться. Я же приготовился ответить – и на этот раз он точно не выкарабкается.

– Двойники готовились еще годы назад, – махнула рукой Магистр и, хромая, направилась к бутылке с вином на столе. Тут-то стало очевидно, насколько тяжело ей было сохранять «лицо» еще час назад, когда она ходила без единого признака хромоты. – К счастью, пригодились…

– Пока они только довели Марьяну Васильевну до истерики.

– Успокаивать ее это твоя работа, Иван, – сказала Кирова, плеснув пару бокалов вина, а затем с улыбкой протянула мне. – Но сначала все же потрудись объясниться. Твоя удача не может объяснить все на свете.

Я пожал плечами. Взял свой бокал и выпил до капли.

– Помню, как добрался до Дарьи Алексеевны. Как убил по дороге кучу ящеров. Как оставил Марьяну вам…

И я скосил глаза на Григория. Из-под маски послышался скрип зубов.