Чтение онлайн

– Не поделился добычей, что ли? – бестактно хмыкнул Бурбалка.

– Хуже, – ничуть не смутился минотавр. – Ничего не мог с собой поделать. Это было какое-то наваждение. Беда в том, что Могара эта из королевства Фарукон, с которым мы, брестонцы, крепко не ладим. Вот прям крепко-крепко. Положено было ее сразу за борт бросить, а в каюту потащил. Мой старпом и брат… Аином его звали. У него всегда кодексы стояли на первом месте. Он и помощником-то со мной пошел, чтобы я чего не нарушил. Вот он меня за руку дернул и сказал, что именем экипажа и кодексами запрещает мне. Вот так и сказал, да. А это бунт. Ну, я вспылил немного и схватился за Минари.

– Че? – недоуменно переспросил Бурбалка.

– Гром-секира по-нашему, – ответил Каввель. – Вот этот чудный топорик. Команда, конечно, была за Аина, и по кодексу он был прав. Только мне было тогда наплевать. Я ослеп от страсти и гнева, и в тот проклятый день Минари отведала крови моего единоутробного брата. Больше никто не рискнул мне перечить. Никто, кроме Могары.

Минотавр погрузился в мысли, заново окунаясь в омут воспоминаний.

– Она оказалось дочкой самого Му-Кирина, нашего бога справедливости. Кто бы мог подумать?! – произнес тауросу и задумчиво добавил. – До сих пор не пойму, приемной или родной? Кто этих богов знает. Я успел только дотронуться до ее волос, и Могара воззвала к отцу.

– А дальше? – заинтересованно спросил Гарб все еще немного дрожащим голосом.

Страх, хоть и неохотно, уступил место любопытству, и гоблин преобразился. К тому же убивать его, похоже, не собирались. Это вселяло надежду.

– Му-Кирин ответил и перенес мой флагман в свое царство. Ну, мне показалось, что это его царство. Там он вершил надо мной суд. По его воле, я стал обычным неразумным быком, и мой дух теперь обречен плыть за телом в Шеоле до самой моей смерти. Матросов он оправдал, а меня отправил сюда на материк в какие-то дикие пустоши. Тут куча орков и прочих дикарей. До сих пор не возьму в толк, как выжил.

– Складно чешешь, – прокомментировал Бурбалка своим замогильным голосом. – Это же не конец байки?

– Не байки, а истории моего падения, – отрезал минотавр, а потом усмехнулся. – Счастье пришло, откуда не ждали. Надо мной сжалился Великий Двурогий – бог воинов и отваги Торгарон. Он сказал, что когда-то сам поплатился за схожий проступок и тайком от Му-Кирина дал мне возможность возвращать себе истинный облик на три ночи в месяц, когда полная луна всходит на небосклоне. Еще он открыл мне, что я обречен прожить неразумную жизнь. Но если сумею найти покровителя, который сжалится надо мной, спасет и совершит ради меня три подвига, то ко мне на год вернется прежний облик. Если же я за этот год помогу своему благодетелю исполнить предначертанное тому богами, то в награду получу свое тело назад в целости и неизменности на веки вечные.

Тауросу закончил рассказ и исподлобья посмотрел на слушателей, ожидая какой-то реакции.

– Во дела! – нарушил тишину Бурбалка, когда минотавр умолк. – Вот что бабы-то с людями делают!

– Помолчи, печень кальмарья! – грустно ответил Каввель. – Она того стоила!

– Отличная все-таки компашка подбирается, – пробормотал дух, проигнорировав замечание пирата. – Надо нашу группу отщепенцев как-то назвать. Банда? Не, это уж слишком... Скитальцы? Как-то пафосно. А может, мы так и будем зваться компаньонами?

– Компания – компаньоны, – повел уцелевшим ухом минотавр, отгоняя фантомное насекомое. – В самый раз для сухопутных крыс. Команда была бы лучше, но это для морей.

– Решено, – обрадовался призрак. – Приветствую вас, компаньоны! Каввель - ты будешь мускулами, я головой...

Гарба возмутило, что эти двое что-то решают за него.

– Простите, что прерываю, но что должен делать в компании я? – осторожно обозначил гоблин свое присутствие.

– Якорь мне в глотку, разве не ясно? Я думал, гоблины поумнее орков будут... Нужно спасти меня и совершить для этого три подвига.

– Мы, гоблины, народ трусливый и жалкий. Я и на один-то единственный подвиг при всем моем желании не способен. Даже чисто теоретически.

– Надо себя пересилить! – угрожающим тоном заявил Каввель, нависая над вновь перепуганным шаманом.

Бурбалка увидел побледневшего гоблина и решил спасти положение.

– Ну вот, опять ты хочешь все испортить, – вмешался призрак. – Давайте так: я вдохновлю этого недоростка на подвиг-другой и дальше буду помогать советами, ты вернешь этот свой истинный облик и поможешь ему исполнить, че там предначертано, а я все это время буду сыт и доволен жиз… э-э-э, существованием. За ваш счет, ясен свет.

– Меня это устраивает! – гордо объявил минотавр.

– А меня… – заикнулся шаман.

– А тебя никто не спрашивает! – разом отреагировали оба собеседника на попытку гоблина высказаться.

***

– Значится, план такой. Сначала вы найдите мне че похавать, а то тут в мире духов нужна уйма Дэ, чтобы не раствориться, – начал Бурбалка.

– Потом мне понадобится моя Минари! – проревел минотавр.

Секира в его руках в шеольном мире оказалась всего лишь проекцией. Настоящий топор остался у орка, который сейчас мог быть уже на полпути куда угодно.

– Ну да, без секир-башка будет тяжко, – подтвердил дух. – Но это потом. Вам свои мягкие части щас спасать надо. Пока мы тут совет держим и тройственный союз заключаем, дом окружают мордовороты местного царька. Чемпионами их зовут, да? У них приказ доставить пред светлы очи самодержца живого или дохлого шамана, живущего в этой лачуге. Говорят, лучше дохлого. Линяйте-ка вы оба от этого шухера подальше, пока вас тут не замочили.

Гарб против бегства ничего не имел, но минотавр не согласился.

– Бежать? Какой позор! Нет, надо косточки размять... этим вашим чемпионам.

– Хм, – задумался шаман, оценивающе глядя на Каввеля.

Минотавр сильно повышал шансы на победу. Это слишком крупный противник даже для стайки тяжеловооруженных чемпионов.

– Вокруг дома много ловушек, – сказал Гарб. – Атакующих ждет неприятный сюрприз.

– Я тоже не подарок, – рыкнул Каввель и нетерпеливо топнул копытом.

Он всем своим видом показывал, как ему не терпится подраться.

– Вам виднее, – сказал Бурбалка, – но я предупреждал.

– Лучше скажи мне, дух, с чего бы это вдруг царю захотелось меня увидеть? – спросил шаман.

– Бурбалкой меня звать, напоминаю, – хмыкнул призрак. – Помнишь беспредельщиков, которых ты так здоровски подвесил в воздухе?

– Допустим, – осторожно ответил Гарб.

– Так один из них был папашкой той самой девчушки, из-за которой сыр-бор, а другим – ее брательник. Пока ты Каввеля пас, они вернулись домой злющие. И тут соплячке невовремя стукнуло в головенку признаться, что не было никакого проклятья, а просто она жить без тебя не может. Ей товарный вид портить не стали, а вот на тебя царьку стукнули и выкуп за невесту сразу приняли. Жрать-то охота, а ты их не покормил и обидел еще. Так что, если не хочешь, чтоб тебя пару дней пытали а потом пустили на котлеты, я б советовал делать ноги.