Чтение онлайн

– И ничего, что мы как бы... не женаты?

– Ты уже доказал свою силу, что еще нужно? Что-то желающих посоревноваться с тобой до сих пор не нашлось... Записи о нас уже сделаны, можешь не беспокоиться. Твой статус сейчас лишь чуть ниже моего. У твоих подружек — тоже. Думаешь, это их не устраивает?

– Интересная у вас тут жизнь...

– Захочешь выжить и победить — еще и не такое придумаешь... Арисс!
– вдруг закричала Эвелин и громко свистнула.

Топота я не услышал, может, дракон еще слишком далеко? Или спит?..

– Нет, он не спит, просто сейчас летал и охотился. Но к дворцу нас отвезет, это ему нравится. Как ни странно, он рад тебя видеть...

– Ты что, разговаривала с ним? Но я же ничего не сказал...

– У тебя все на лице написано, - Эвелин довольно улыбнулась.
– И я действительно с ним сейчас переговорила...

– Тогда... Передай ему, что я рад нашей встрече.

– Он сейчас прилетит... И завтра утром отвезет тебя обратно к порталу.

– Я думал, что вернусь сегодня же...

– Не вздумай, отец обидится! Время здесь идет намного быстрее, так что вернешься домой к ужину, можешь не беспокоиться.

– Да, что-то я совсем забыл...

– Волнуешься?

– Не очень, но все-таки... Можно подумать, каждый день прогуливаюсь под руку с принцессой и летаю на драконах в древний замок... Где нас ждет мудрый правитель здешних земель.

– Прогуливаться со мной ты изредка мог бы и там... Но, я все понимаю... Такая у нас с тобой судьба, ничего не поделаешь!

– Разве демоны верят в судьбу? Ты меня очень удивила!..

– Верят, еще как!.. Только не любят говорить об этом.

– Но мне ведь ты рассказала?

– Так мы с тобой вроде бы не чужие? Семья... Можешь спрашивать, о чем пожелаешь.

– Ну, пока ждем Арисса... Можно и поболтать.

Эвелин подошла, развернулась и прижалась ко мне спиной. Пришлось обнять ее и слегка прижать к себе, чему она только обрадовалась. Не сказала ни слова, но я почувствовал.

Говорить не хотелось, так что мы стояли молча и ожидали, пока в небе не захлопали огромные крылья, и дракон не опустился недалеко от нас, подняв густые клубы желто-коричневой пыли.

Эвелин снова потянула меня за руку, и мы зашагали к Ариссу. Тот пристально нас осмотрел и сразу заулыбался во все свои огромные зубы. (Именно так, я не шучу!)

– Чему он так радуется?
– спросил я у демона.

– Увидел меня... Все по той же причине.

– Только не говори, что драконы тоже верят в приметы.

– Они не верят, они сами их создают... Здравствуй, мой дорогой друг!
– Эвелин подошла вплотную и погладила дракона по шее. Тот сразу что-то прогудел в ответ.

– Что он сказал?

– Радуется, что не ошибся в нас с тобой. Иначе ему бы пришлось долго оправдываться перед моим отцом...

– Он что, шутит?

– Отчасти да, но ведь это он настоял...

– Можно подумать, что без него ты бы передумала.

– Я — нет, но убедить отца и остальных было бы гораздо сложнее. Садись!..

Я влез на спину Арисса и подал руку Эвелин, затащив ее наверх. Она тут же принялась устраиваться поудобнее, в результате чего прижалась ко мне спиной.

– Вот теперь хорошо... Арисс, вперед!..

Других команд не потребовалось, дракон с громким топотом разбежался и взмыл в воздух. Тяжеловато, но ведь и он не маленький!..

В полете Эвелин начала прижиматься ко мне еще сильнее, пришлось обхватить ее руками. Она тут же передвинула их... на другие места, и затихла. Арисс снова что-то прогудел, и мне стало любопытно.

– Что он сказал?..

Эвелин ответила не сразу, будто смутившись.

– Понимаешь... Смысл такой, что если нам очень нужно, он может приземлиться и немного подождать где-нибудь в сторонке. Просто... он не советовал нам... развлекаться во время полета. Это было бы очень интересно, но тогда он не сможет лететь, потому что будет смеяться от щекотки.

– Передай ему, что я благодарен за предупреждение. Но нам нужно добраться как можно быстрее, так что развлечения отменяются.

– Он тебя вполне услышал и понял.
– Демон вроде бы даже смутилась. С чего бы?..

Возле города на площадке было еще пусто, но как только Арисс опустился у ворот, послышался звук сигнальной трубы.

– Благодарю тебя, друг!
– сказал я дракону, когда мы наконец спустились на выжженную землю.
– Всегда рад тебя видеть!

– И от меня тоже прими благодарность, - кивнула Эвелин.

Арисс не стал произносить ответных речей, просто кивнул, сделал несколько шагов, разворачиваясь, и взлетел почти без разбега.

Мы пошли к воротам, из которых уже выбежал посыльный. Он подбежал к нам и выпалил:

– Властитель Арнисай ожидает вас во дворце!..
– После чего стал переводить дыхание - наверное, бежал слишком быстро.

Эвелин взяла меня под руку и пошла дальше, мне оставалось только следовать за ней. Наверное, в этот раз правитель решил обойтись без торжественной встречи, мало ли какие у него могут быть на то причины.

С четверть часа неспешной ходьбы, и у парадного входа во дворец нас встретила группа придворных, с Арнисаем во главе.

– Приветствую вас, долгожданные! Проходите, когда отдохнете после дороги, будем обедать!..
– Правитель обнял свою дочь и кивнул мне, вроде бы благосклонно. Ну, не обругал, и за это спасибо...

Они вдвоем пошли дальше во дворец, а передо мной неожиданно возник незнакомый демон.

– Позвольте, я проверю вас — вдруг есть какие-нибудь запретные артефакты?

– Странно, раньше меня никто не беспокоил такими глупыми вопросами. Мне хорошо объяснили правила, так зачем их нарушать? Делайте, что нужно. Не будем беспокоить ваше начальство...

Демон еле заметно улыбнулся и начал водить какой-то посеребренной рогулькой вверх-вниз, едва не касаясь меня.

– Если не секрет, что ваш инструмент сделает рядом с артефактом?

– Задергается, а сильно или нет — зависит от артефакта.

– Понятно... С чем-то похожим сталкивался и я, но там все выглядело иначе. Другой мир, другие приборы...