Чтение онлайн

– Проснулся, вожак стаи?
– прошептала Клер мне в ухо, не шевелясь.

– Да, только что.

– Скоро Стивен проснется... А вставать так не хочется...

– Ну и не вставай.

– Тебе не тяжело?
– Она чуть поерзала и снова затихла.

– Лежи, пока тихо.

– Ты разорвал мою любимую ночную рубашку, - вкрадчиво промурлыкала Клер.
– И теперь... Я заставлю тебя поехать вместе со мной и выбрать новую, гораздо красивее.

– Милая, может быть, ты и сама с этим вполне справишься?

– Нет, ты должен страдать!..

– И как ты себе это представляешь? Сама будешь надевать все рубашки по очереди, или перед нами будут колонной проходить манекенщицы?.. Ой!..
– Она чувствительно ущипнула коготками мое ухо.

– Я тебе покажу манекенщиц!.. Сам будешь все примерять!..
– Отпустить ухо и не подумала.

– Дорогая, но у нас с тобой слишком разные фигуры... И рост отличается... Да отпусти ты мое ухо!..

– Пошутили, и хватит.
– Клер поцеловала меня в щеку и поднялась с постели, надевая халат и завязывая его поясок.
– Вставай, тебе нужно еще позавтракать перед выездом. И побрейся, если захочешь порадовать начальство своим присутствием.
– Вот откуда она все знает, а?..

Утро прошло, как обычно. Привел себя в порядок, спустился вниз. Там, в столовой, уже сидела Линн и с аппетитом поглощала яичницу с ветчиной.

– Доброе утро! Мы вас заждались, так что садитесь за стол, пока все еще горячее.

– Доброе!.. А где Джонатан? Все еще спит?

– Его отправили мыть руки. Опять сделал вид, что забыл, - хмыкнула Линн.
– Думал, я не замечу...

Засиживаться я не стал. Быстро покончив с едой, ушел в кабинет, где несколько артефактов дожидались меня на столе. На цыпочках прокравшись в спальню, я под недоуменным взглядом Клер нашел в ее шкафу пояс для чулок и блузку, взял их и вышел в коридор.

Когда я уже почти закончил делать то, что хотел успеть до отъезда в город, в кабинет вошла Клер. Она улыбалась, но как-то смущенно.

– И что задумал мой супруг, неуемный изобретатель?

– Понимаешь, давно уже решил... Все как-то некогда было...

– Рассказывай, не томи! Все равно не поверю, что ты вдруг стал фетишистом.

– Помнишь, когда случилось... Когда украли Джонатана?

– А как же, такое не забудешь...
– Клер помрачнела.
– А при чем тут моя одежда?

– Тогда я нашил на его вещи пуговицы... Не простые пуговицы, а что-то вроде «маячков»... И хотя вещи с него успели снять, я смог найти след... Правда, при этом... Неважно, главное, что все хорошо закончилось.

– Ну, а я здесь при чем?
– Она все еще не поняла.

– Милая, просто я решил это сделать на всякий случай. Нет, подглядывать или как-то следить за тобой не собираюсь... Да эти артефакты так и не работают... Если вдруг что-то случится, и ты не сможешь выбраться сама — начинай по очереди ломать вот эти пуговицы. Я сразу пойму, что у тебя беда, и приду на помощь, где бы ты ни была. Тебе останется только продержаться до моего прихода.

– Вот как... А почему ломать по очереди?

– Все просто — чтобы их хватило как можно дольше. Запас энергии в них не бесконечен, сама понимаешь. Как керосин в лампе — закончится, нужно доливать. Но примерно часов на десять-двенадцать одной такой штучки должно хватить. Правда, испытать еще не успел, но работать они будут, обещаю!..

– И как давно ты... такое хотел сделать?

– Несколько месяцев, просто не сразу получилось то, что нужно. Здесь главное в том, что они срабатывают незаметно, и никто не должен ничего понять.

– Какой ты у меня заботливый!..
– Клер подошла к креслу, уселась ко мне на колени и поцеловала. Как ни странно, возмущаться она не стала. Или передумала?
– Точно, вижу, ты и в самом деле беспокоишься. А что, есть основания для этого?

– «Кинжал хорош для того, у кого он есть. И горе тому, у кого его не окажется в нужное время...»

– Немного страшновато, но... Наверное, я с тобой соглашусь. Жизнь сейчас стала такая... Совсем непредсказуемая. А подстраховаться никогда не помешает... Сколько они могут пробыть в покое? Ну, если их не трогать, а просто носить?

– Несколько лет — точно. Они подзаряжаются от того, на ком одежда. А проверить их раз в несколько месяцев я не забуду, это точно!

Все, что нужно, рассказал, показал и передал. Теперь пора ехать в город, сопровождать нашу молодую актрису по пути к славе.

Странно... Не успел я передать Линн с рук на руки режиссеру, как меня вызвала Эвелин.

– Крис, ты сейчас очень занят? Я чувствую, что ты в городе, где-то рядом. Можешь зайти по очень важному делу?

– Да, вот только что освободился, и несколько часов у меня свободны. Буду в салоне... минут через десять.

– Хорошо, жду!..
– и Эвелин разорвала связь.

Эх, надо было самому зайти к ней чуть раньше, а то неудобно получается... Мы ведь сейчас вроде как не чужие... Особенно, если все произошло так, как она хотела... Ничего, сейчас сама расскажет, в чем дело. Думаю, ничего страшного не случилось, просто захотела увидеться.

– Доброе утро! Я могу увидеть вашу хозяйку?
– обратился я с вопросом к миловидной продавщице.

– Доброе утро! Она предупредила нас, идемте, я провожу.

Вслед за ней я поднялся по широкой лестнице, и меня привели к дверям кабинета. Продавщица негромко постучала в дверь, и после отклика пригласила меня войти, а сама прикрыла дверь и ушла.

– Здравствуй, Эвелин!

– Здравствуй, Кристофер! Я думала, ты совсем позабыл про меня...
– Вроде бы ее голос прозвучал весело, но я почувствовал в словах легкий укор. Что поделаешь, виноват!..

– Надеюсь, ты сердишься на меня за это не слишком сильно?

– Конечно, сержусь!.. Но это больше для порядка. Так положено, понимаешь?
– Она слегка улыбнулась.
– Мы ведь по здешним законам не женаты... Поэтому мне остается только тихо вздыхать, глядя в окно, и ждать твоего визита.

Я подошел к ней и поцеловал, она с жаром ответила. Ну вот, а сказала, что сердится...

– Понимаешь, отец передал мне сообщение, что хочет меня видеть как можно скорее. Отказаться я не могу, там не поймут... А «как можно скорее» - это означает «немедленно»...

– И ты хочешь, чтобы я тебя сопровождал?.. Неожиданно... Мне бы предупредить Линн, что не смогу ее встретить после репетиции...

– Ты вполне успеешь вернуться через несколько часов. Когда там все заканчивается?

– Сегодня сказали, что часов в пять вечера, не раньше. Будут примерять костюмы, ну и все прочее...