Чтение онлайн

Не знаю, обиделась ли на меня девушка за такое демонстративное невнимание, но ведь сама артефактор, пусть и начинающий, должна понимать! Она вроде и поняла — если не притворяется, то задремала прямо там, на подоконнике. Устала за день, наверное...

Примерно через четверть часа я откинулся на спинку кресла и тихонько выдохнул — все!.. Части пирамидки образовали единое целое, и теперь разобрать ее вряд ли получится. Хотя, ломаться там особо нечему, так что ремонт не потребуется. Разве только она вообще развалится от сильного удара, но тогда все равно придется делать новую. Честное слово, дольше искал материалы для этой поделки, чем собирал все в кучу.

Осталось проверить, как «глушилка» работает. Включается она очень просто — вращением верхней трети на пол-оборота. Щелчок, и... Проходившая в этот момент по коридору Клер мимоходом заглянула в открытую дверь, ничего не увидела, не услышала и быстро прошла дальше, к лестнице. Наверное, пора будить Линн, пусть одевается и идет к себе в комнату, мало ли что...

Отключив артефакт, я положил его на стол и подошел к окну.

– Линн, пора просыпаться, тебя ищет Клер!

– А... где она?
– Девушка спросонья хлопала глазами.

– Прошла мимо по коридору, наверное, сейчас на кухне.

– Почему она не увидела...

– Я включил артефакт для проверки, он работает. Так что одевайся и иди к себе. Не замерзла, без одежды?

– Рядом с тобой мне всегда жарко, - ответила Линн, осторожно спустилась с подоконника, ловко ухитрившись мимоходом чмокнуть меня в щеку. Быстро натянула платье и вышла из кабинета. Вот такой у нас с ней получился тихий междусобойчик.

Минут через пять вошла Клер.

– Хочу тебя обрадовать, наконец-то доделал маленькую «глушилку». Она чуть послабее, чем моя старая, но работает хорошо.

– Да? Вот только-только хотела тебя спросить, где ты был недавно. Я заглядывала сюда, и никого не увидела.

– Тут и сидел, за столом, просто как раз включил штучку для проверки. Говоришь, ничего не увидела и не услышала?..

– Да.

– Тогда смотри сюда... Включается он, как только повернешь верх вот так... Больше не надо, видишь, чуть заметно светится? Значит, работает и глушит все в пределах комнаты.

– И как долго он проработает? Ой!.. Что тут такое острое сверху?

– Когда заряд почти закончится, вот этот огонек начнет мигать. Значит, скоро отключится... Острая штучка на вершине — как раз для подзарядки. Если очень нужно подзарядить, а меня нет рядом — то нужно чуть-чуть уколоть палец, как ты только что сделала. Но на сколько хватит этого заряда — пока не знаю, нужно проверять опытным путем. Все понятно?

– И что, его можно включать в любое время?

– Когда захочешь, он уже готов. Забирай!

– Тогда... Иди пока, займись чем-нибудь в своем кабинете, скоро будем ложиться спать. Стивен до утра не проснется, очень надеюсь... Ну, иди, чего стоишь столбом?.. Возвращайся через четверть часа.
– И Клер буквально вытолкала меня за дверь. Что такое?.. Настроение поменялось?.. Бывает...

Как сказано, так и сделано — через пятнадцать минут я тихонько приоткрыл дверь спальни и заглянул. Клер, как ни в чем не бывало, сидела у своего столика с зеркалом и осторожно наносила крем на лицо и шею. Заметив мое отражение в зеркале, она кивнула, разрешая войти. На самом деле, за день я весьма устал, и мечтал поскорее добраться до кровати. Тем более, что завтра опять надо рано вставать, чтобы сопроводить Линн к театру на репетицию. Ничего, пережду в Конторе, и потом заберу нашу артистку у выхода, как сегодня. Заодно к начальнику зайду, вдруг что-нибудь хорошее случится, например — выдадут премию? Хотя, это вряд ли, громких дел мы давно уже не раскрывали, а с обычным криминалом полиция справляется и без нашей помощи.

Я со вздохом откинулся на подушку и закрыл глаза. Наконец-то!.. Но тут же одеяло, которым я укрывался, отлетело в сторону. Что такое?..

Не что, а кто — это Клер, уселась рядом со мной и придавила руками мои плечи, пристально глядя мне в глаза.

– Ну и как, понравилось сегодняшнее представление?

– Ты это про что?

– Про Линн в твоем кабинете... Не вертись!

– Она сказала, что репетирует роль. А кто я такой, чтобы вставать на пути искусства? И она сидела тихо, не мешала, ко мне не приставала... Ну, и я тоже... не приставал. Так что она просто недолго посидела, и ушла. Сказала, что утром рано вставать, и устала за день.

– И что ты при этом чувствовал?

– А что, должен был? Ну, сидит и сидит...

– И когда она выходила, какая?..

– Вроде бы не разочарованная... Только вот я думаю...

– О чем?
– тут же заинтересовалась Клер.

– Насколько я помню эту легенду, там статуя была прямо таки идеалом женской красоты, ни одна земная женщина не могла с ней сравниться. А Линн пока до такого не дотягивает, сама знаешь. Может, сказать Сюзан, пусть откармливает ее еще усерднее? Хорошо, что сейчас хоть ребра торчать перестали...

– Ага, значит, ребра и прочее ты все-таки рассмотрел!..
– Клер сердито тряхнула меня.

– Да подожди ты сердиться!.. Я просто думал... Может, какой мелкий артефакт сделать, чтобы «добавить красоты и очарования»? Чтобы не обращали внимания на огрехи. Так ведь заметят...

– Тогда... если ты такой умелый... посоветуйся с режиссером, ну и с самой Линн. Вдруг да и согласятся?

– И вообще...

– Что «вообще»?
– насторожилась Клер.

– Мой идеал красоты — это ты, милая. Жаль, что так редко удается им полюбоваться...

Даже в неярком свете лампы стало заметно, как сильно Клер покраснела. Смутилась? Да ну, что вы говорите... Хотя...

– Только не говори, что никогда раньше не видел!
– Но ее хватка сразу ослабла, а халат будто сам собой распахнулся.

Я провел рукой по бедру жены, затем по талии.

– Ты ведь знаешь, что я не вру.

– Знаю... Кстати, я когда-то слышала поговорку, что женщине для полного счастья нужны три мужчины: муж для закона, любовник для души и кучер для тела. Муж у меня вроде как есть... Даже дома ночует, и приходит вовремя, почти идеал... Любовник... Вроде бы тоже есть, хорошо поет под гитару... А вот насчет кучера... сейчас мы это выясним!

Она одним движением сбросила халат на пол, оставшись в кружевной ночной рубашке, и метнулась к столику, где нажала на выключатель лампы, погасив свет. В темноте остались мерцать только пара огоньков на включенном артефакте. Решила проверить, как хорошо он работает?..

Утром я проснулся от ощущения странной тяжести на груди. Нет, это оказалась не гиря — всего лишь Клер. В этот раз она не просто обнимала меня, а буквально лежала сверху, и тихо сопела прямо в ухо. Ладно, пусть спит, все равно Стивен скоро проснется. Кстати... Что там за клочья на полу возле кровати? Ой!.. Очень похоже на... хм... бывшую ночную рубашку. Тут я вспомнил, что в один момент она стала мешать Клер, а мои усилия помочь снять это прозрачное кружево оказались слишком успешными. Да, красивая была вещица... Сейчас даже на тряпки не пригодится. Ничего, съездит в салон к миссис Эвелин, выберет себе новую... Там этого добра на половину женщин города хватит, наверное.