Чтение онлайн

Свистун оглядел нас и прищурился:

— И куда я попал?.. Новые планы покорения мира? Ну и дела…

— Да не слушай ты их! — я в сердцах привстал с места. — У моих друзей каша в голове… Сова себя духовным лидером видит, Стопарь — мнит в премьеры… А на бойню меня подбивают. А я не хочу вражды со Святошей, даже, несмотря на все его подлости. Худой мир лучше доброй ссоры! Достаточно одной войны — и так, половина населения после нее в землю… полегла.

Воцарилось неловкое молчание…

— Нет… Так мы ни о чем не договоримся. — Стопарь приподнялся. — И слушать ты нас не хочешь, и слышать не желаешь. Прав вон, Свистун — хорошо, хоть лето длинное. А если вдруг зима нагрянет? Или, враг новый объявиться? Люди долины должны вместе удар держать — а для этого их объединять надо. Не так, как Сыч — огнем да страхом, но надо. По-другому. А как — тебе виднее должно быть. Ты у нас голова над всеми — вот и думай сам, раз с нами не собираешься.

Он встал и сделал шаг по направлению к дверям. Ната взяла его за рукав:

— Останься… Не надо ссориться в своем доме. Форт — для всех один дом.

Он сердито посмотрел на меня, но послушал девушку и вернулся на скамью.

— Ты бы пояснил нам, как астроном, почему так? Отчего столько времени лето длиться, когда по всем параметрам, мы уже несколько сезонов времен года поменять должны?

Док устало посмотрел на Чера:

— Вы от меня на все случаи жизни, будете ответы спрашивать? Что случилось, да как произошло? А мне, откуда знать? Астроном… У меня ни приборов, ни опыта нет, для таких пояснений.

— Не прибедняйся, — Чер не отступал. — Ты только вид делаешь, что своей теории нет, а так, давно уже что-то решил… Может, наша планета орбиту поменяла, и мы ближе к солнцу стали?

У Дока от возмущения даже волосы стали дыбом на голове…

— Ну, знаешь! Вы что тут, совсем одичали, за эти месяцы? Нет, в самом деле, правду говорил один умный господин об эволюции человека. Помести людей в ограниченное пространство, дай им самые первобытные орудия — и они сами станут первобытными… Слетела с вас шелуха цивилизации, будто и не родились вы в эпоху электричества да компьютеров. Совсем с ума сошел? С орбиты ушли… Да от нас давно бы и мокрого места не осталось! Сгорели на солнце, или разлетелись в куски, как десятая планета!

— Вот и поясни, неразумным детям своим… — Чер усмехнулся, ничуть не обидевшись на отповедь Дока. Тот негодующе взглянул на него, на нас, но, встречая везде насмешливые и веселые глаза, только отмахнулся и буркнул под нос:

— Да ну вас… Сказки собрались слушать, что ли? Пусть, вон Сова продолжает… у него складнее получится.

— А все же? — я решил обратить внимание собравшихся, на что угодно, лишь бы не возвращаться к теме, которую упорно не хотел покидать Стопарь.

Док вздохнул:

— Черт с вами… Ладно, попробую. Если совсем честно — меня такая перспектива — жить в постоянном тепле! — как раз не очень радует… Что-то тут не так складно, как хотелось бы. Мы не в тропических широтах родились, да и там, зимой сезон длительных и страшных дождей лютует. А здесь — как рай обетованный… Так не бывает. А вот почему так — это еще тот вопрос.

— Ну и? Твое мнение?

— Мнение плохое. Врать не буду — тревожно… С орбиты сошли — это, конечно, чушь собачья. Но вот длительное пребывание в одном сезоне — признак того, что и грядущая осень, а также зима, может оказаться такой же длительной, как это лето. Что это означает, думаю, пояснять не надо? Ни у кого нет таких запасов, чтобы подобную зиму пережить… А, вот объяснить, почему?.. Ну… Детский пример сгодится? Хотя бы, вот… Юлу все видели? Детская игрушка, такая! Нажмешь на рычажок — она и вертится, пока завод действует. А как кончился — сразу и на бок. Вот как бы у нас с вами на земле, такой завод и не действовал.

— Откуда он мог взяться?

— От кометы… Не скалься Чер, а то сам будешь теории предлагать! Это единственное решение для всего, что я могу представить!

Я подумал, что объяснения Трясоголова, насчет смещения земной коры как-то более подходят… но смолчал.

— Если у нее нашлось столько силы, что она такие разрушения и земляные волны, высотой с десятиэтажные дома подымала — то и на все другое могло хватить. А может и волны эти — как следствие этих перемен. Орбиту мы не поменяли, а вот наклон всей земной оси — очень даже возможно. Иначе ничем другим объяснить такое тепло не могу. Если только не вулкан, про который Дар рассказывал. Тогда тоже не сладко — жить на вершине такого подарка. Тоже, и тепло объясняет и разнообразие жизни… Да только кончиться может все очень плохо — таким взрывом, после которого вся эта долина в воздух взлетит, как пыль от метлы Тучи, во дворе во время уборки!

— Если твое предположение верно… Мы сейчас как бы на том боку, который ближе к солнцу? В смысле — волчок крутиться и мы с ним? А потом? В другую сторону? И тогда — зима?

У всех резко пропало настроение… Перспектива долгой и голодной зимы никого не радовала. А замечание Дока о припасах, которых не могло хватить на такие долгие месяцы, вызвало грозные представления о жутком голоде, в сравнении с которым голод первых недель, не мог и сравниться…

— И никто не знает, когда наступит этот новый виток… — задумчиво произнесла Ната.

— Это лишь предположение… — Док успокаивающе погладил ее по руке.

— Если бы мы тебя не знали… Твои предположения уж очень похожи на правду. Нет Док, всем известна твоя привычка, говорить, о чем либо, как о событии не вполне реальном — и, тем не менее, существующим.

Он страдальчески посмотрел на меня, а потом на всех остальных:

— Я действительно не знаю… И вероятности того, что все обстоит именно так — никакой.

— Ой, ли… — Элина с подозрением взглянула ему в лицо.

— Белая Сова будет танцевать танец духов, чтобы спросить у них о будущем прерий…

На это раз никто не решился подшутить над индейцем — все это становилось слишком серьезным…

— Неужели такое возможно? — Зорька, до того стоявшая за спиной мужа, подняла полные слез глаза. — Неужели нам снова угрожает такая катастрофа?

Сова привлек ее к себе, а Док задумчиво ответил:

— Голландский ученый, Йоганн ван Хлубе, в одна тысяча семьсот двадцать втором году обосновал свою теорию движения планет… Он писал, что всякое небесное тело может и должно иметь не только постоянную, но и изменяющуюся орбиту. Чер, это не совсем одно и то же! Так вот… дальше. Именно этим он объяснял исчезновение цивилизаций в прошлом земли, а также легенды о всемирном потопе. Но такие явления, по его утверждениям, должны случаться не чаще, чем один раз в миллион лет. Правда, по масштабам вселенной, этот срок довольно ничтожен.

— О! А говорил — никакого смещения с орбиты!

Он искоса посмотрел на Чера:

— Смейся…

— Любой волчок рано или поздно падает. Завод, данный планете кометой, кончиться — и мы, или вернемся на свое место, и вместе с этим — вернется и нормальное время смен сезонов года, — я раздумывал вслух. — Или — что мне кажется более верным, именно такая осень и зима… И что тогда? Сугробы, величиной с трехэтажные дома, метели, не дающие высунуть нос из жилья, несколько месяцев кряду… И к следующему лету — в долине не останется никого, чтобы порадоваться наступившему теплу!