Чтение онлайн

— Имя! — мой голос разнёсся по округе. — Мне нужно его имя!

Город молчал.

— ИМЯ! — я ударил кулаком по земле.

Волна чистой мощи разошлась от меня, заставляя дрожать камни. Мои глаза загорелись золотым светом — аура Архитектора окутала меня видимым ореолом, похожим на призрачное пламя.

— Я СКАЗАЛ, ИМЯ!!!

И город ответил.

Сквозь вибрацию камней донёсся тихий, едва различимый шёпот, который исходил отовсюду — от стен, башен и тёмных алтарей. Тысячи голосов слились в один, еле слышный, но отчётливый звук:

— Карелий…

Имя, которое я боялся услышать. Имя, которое подтвердило мои худшие опасения.

Карелий — один из Древних Архитекторов. Могущественный, гениальный… но падший. Тот, кто предал Орден, осквернил саму суть нашего Дара, заключив сделку с Тьмой.

— Понятно, — произнёс я тихо.

Теперь всё встало на свои места.

Его не должно было быть здесь. Его вообще нигде не должно было быть.

Теперь моя цель была ясна. И она не имела ничего общего с Папой Легбой или османским султаном.

«Любая память, любое свидетельство об отрёкшемся Архитекторе Карелии должно быть стёрто. Во всех временных рамках, во всех мирах, во всех многомерностях».

Это был один из основополагающих принципов Ордена Архитекторов. Принцип, который нельзя нарушить. Я его сам придумал. После того как не смог его уничтожить в прошлой жизни. Эта сволочь сбежала. Что ж… Кажется Вселенная дала мне второй шанс.

Я поднял руки и начал уничтожать город.

Здание за зданием. Алтарь за алтарём. Улица за улицей. Камень крошился, а металл плавился под воздействием моей силы.

Я не просто разрушал — я стирал память о предателе, уничтожал его творение, исключал саму возможность его существования в этом мире.

Город, простоявший под песками века, исчез на глазах, обратившись в прах. Песок пустыни снова поглотил его. На этот раз — навсегда.

Я опустил руки, тяжело дыша.

Нужно было найти Скалу и остальных моих бойцов.

Джунгли Африки

Скала отбросил ногой очередного одержимого, чей череп хрустнул под стальным щупальцем «Киры».

Бой шёл уже не измор. Он бросил взгляд на своих гвардейцев. Парни держались, но силы были на исходе. Энергетические щиты мерцали всё тусклее, движения становились медленными и неуклюжими, а в глазах читалась такая усталость, что казалось, ещё немного — и они рухнут без сил.

Их отступление превратилось в кошмарную игру в догонялки с самой смертью. Одержимые, подгоняемые тёмной волей, лезли со всех сторон, не давая передышки. Чёрная жижа, которой они забрызгивали землю, лишала Одарённых сил, превращая их в обычных людей.

«Ну, хоть китайцы успели свалить», — мрачно подумал Скала, блокируя щупальцами Киры атаку мерзкой твари.

Он успел заметить, как Лунь Чень и её воины растворились в зелени джунглей, оставив их один на один с этой ордой. Впрочем, он не винил её. У них тоже были потери, да и смысла погибать здесь всем вместе не было никакого.

— Лис! Кремень! Держать фланги! — рявкнул Скала, разрубая надвое тварь, похожую на гигантского богомола с рогами. — Магнус, мать твою, стреляй точнее! А то я тебе эти пушки в задницу засуну!

Глиняная Башка, как будто не слыша его, продолжал палить во все стороны, снося деревья и, время от времени, особо неудачливых одержимых.

Внезапно воздух вокруг них задрожал. Тени сгустились, сплетаясь в уродливые фигуры. Но это были не обычные Тени. Они были… другими. Более плотными, и от них исходил странный, сладковатый запах разложения.

— Назад! Это ловушка! — крикнул Буран.

Даже одержимые на мгновение замерли, чувствуя приближение чего-то по-настоящему ужасного.

Но твари не нападали. Они просто окружили их плотным кольцом, молча наблюдая своими пустыми глазницами. А затем из центра этого кольца, из самой густой тени, начала формироваться фигура. Сначала — просто тёмный силуэт, а затем — всё более чёткие очертания.

Старик. Тот самый, которого Скала уже видел в портале. В своём нелепом цилиндре с перьями и костями, сгорбленный.

Это был Папа Легба.

Он медленно оглядел поле боя, его белые, без зрачков, глаза остановились на Скале. Губы растянулись в жуткой улыбке.

— А вот и гости пожаловали, — старик захохотал. — Давненько у меня не было таких крепких игрушек. Особенно ты, — он ткнул костлявым пальцем в сторону Скалы. — Большой и сильный… будешь послушным рабом.

Он щёлкнул пальцами, и из земли вокруг Скалы вырвались Тени. Они обвились вокруг его ног, рук, туловища, пытаясь сковать движения.

— Ты не вовремя сунулся в мои владения, — продолжал Легба, приближаясь. — И ты очень, ОЧЕНЬ разозлил меня. Ты знаешь, что я делаю с теми, кто меня злит?

Тени сжались сильнее. Скала почувствовал, как они пытаются проникнуть сквозь броню Киры, добраться до его плоти, до его души.

— Я выпью твою силу до капли, — прошипел Легба. — А потом твоя душа станет моей игрушкой. Я буду мучить её вечно.

— Пошёл ты… — прохрипел Скала, пытаясь вырваться.

— О, нет, мой дорогой, — Легба снова рассмеялся. — Пойдёшь ты. Туда, откуда нет возврата.

Он поднял свой посох, на конце которого вспыхнул тёмный огонёк.

— Прощайся с жизнью, пёс!

Щит Киры вспыхнул, пытаясь отразить удар тёмной магии. Но Скала видел, как он трещит, как истончается под напором этой силы.

«Кира!» — мысленно крикнул он.

«Держусь, милый! Но он… он очень сильный!» — отозвался голос в его голове, и впервые Скала услышал в нём нотки… страха?

— Ну что, солдафон? Где твой хвалёный командир? — Легба явно наслаждался моментом. — Бросил тебя подыхать? Как предсказуемо… Вы, людишки, все такие.

И в этот самый критический момент, когда казалось, что всё кончено, земля под ногами заходила ходуном.

Тени, сковавшие Скалу, вдруг зашипели и начали таять, как снег в микроволновке. Тонкие нефритовые копья, соткавшиеся из сотен разбросанных вокруг боеприпасов, пронзили их насквозь, разрывая на части. Одновременно с этим налетел яростный вихрь, который смёл и всех остальных противников.

Скала в недоумении обернулся и увидел — к ним шёл человек. Руки в карманах, на губах — лёгкая усмешка. Только глаза горели золотистым огнём его ауры.