Чтение онлайн

— Теодор?! — выдохнул Скала, с трудом поднимаясь на ноги.

— Прошу прощения за опоздание, — Теодор подмигнул ему. — Немного задержался. Осматривал местные достопримечательности. Архитектура тут, знаете ли, весьма… специфическая.

Папа Легба смотрел на Теодора, как удав на кролика. Ну, или наоборот. Он почувствовал силу, исходящую от Теодора, — мощную, первозданную, чуждую этому миру.

— Ты?! — прохрипел он. — Как ты?..

— А вот так. Решил заглянуть на огонёк. Слышал, тут вечеринка намечается? С жертвоприношениями и тёмной магией?

Он сделал шаг вперёд. Земля под его ногами зашевелилась, поднимаясь и образуя вокруг него защитный кокон. Каменные шипы выросли из земли, готовые к атаке.

— Архитектор… — прошипел старик. — Так вот ты какой…

— Ну, не совсем, — пожал плечами Теодор. — Скажем так, в процессе становления. А ты, я так понимаю, Папа Легба? Много о тебе слышал. В основном — гадости.

Легба расхохотался.

— Ты думаешь, что сможешь меня остановить, мальчишка?! Ты уничтожил мой Палантир, уничтожил мой Глаз! Но это были лишь игрушки! Ты не представляешь, с какой силой связался! Я сам — воплощение Тьмы!

— Скорее, воплощение старческого маразма и дурного вкуса в одежде, — усмехнулся Теодор. — Серьёзно, этот цилиндр с костями? Ты в нём похож на пугало из дешёвого фильма ужасов.

Легба взмахнул посохом, и из его навершия в сторону Теодора полетели фонтаны чёрной жижи. Но тот лёгким движением руки создал каменный щит, который отразил атаку.

Затем он сам перешёл в наступление. Десятки каменных копий вырвались из земли и устремились к Легбе. Тот создал вокруг себя теневой барьер, но копья пробили его, как бумагу, раня старика.

— Ай! — взвизгнул Легба, отскакивая назад.

— Что, больно? — Теодор насмешливо покачал головой. — А ты как хотел? Думал, в сказку попал?

Битва разгорелась с новой силой. Магия Земли столкнулась с Магией Тени. Деревья вокруг них падали как подкошенные, а земля трескалась под ногами.

— Я убью тебя медленно, мальчишка! — прошипел Легба. — И скормлю твою душу моим Теням!

— О, как пафосно, — Теодор картинно зевнул, прикрывая рот ладонью. — Тебе надо писать диалоги для злодеев в книжках. Думаю, там оценят.

Скала, наблюдая за этой сценой, не мог сдержать нервного смешка. Даже в такой ситуации Теодор оставался… Теодором.

— Дядь Кирь, — крикнул тот, ловко уворачиваясь от очередного сгустка тьмы, — как думаешь, его цилиндр — это компенсация за что-то? Подозрительно высокий, не находишь?

Папа Легба поднял руки к небу, и тьма начала стекаться к его пальцам, закручиваясь в тугие спирали. Его силуэт расплылся, став нечётким, а затем руки начали трансформироваться. Они удлинились, покрылись чешуёй и обросли когтями, похожими на кинжалы. Из локтей выросли теневые шланги, пульсирующие тёмной энергией.

— Ну ничего себе, — присвистнул Теодор. — А у кого-то явно проблемы с самооценкой. Даже руки себе удлинил.

— Заткнись! — прорычал Легба. — Сейчас ты увидишь настоящую мощь Теней!

Он направил обе трансформированные руки на Теодора. Энергия, скопившаяся в них, была такой концентрированной, что воздух вокруг начал плавиться, а песок под ногами превращался в стекло.

— Сейчас ты умрёшь! — торжествующе прокричал Легба.

Теодор стоял неподвижно. Его лицо было спокойным, даже расслабленным. Только лёгкая усмешка играла на губах.

— Ну, почти, — сказал он тихо.

В тот момент, когда когтистые лапы Легбы были уже в нескольких сантиметрах от него, Теодор достал из кармана небольшую абсолютно чёрную сферу, которая поглощала свет. Он разбил её о землю прямо перед собой.

Раздался тихий хлопок, и перед ним возник Разлом в пространстве — небольшой, мерцающий портал, ведущий прямиком в Теневое Измерение.

Гигантские теневые руки Легбы, не успев изменить траекторию, вместо того чтобы вцепиться в Теодора, провалились в этот разрыв. Старика дёрнуло так, что он чуть не упал.

— А-А-А-АРГХ!!! — заорал он, пытаясь выдернуть свои «руки» обратно. — Что ты наделал?!

Но портал держал крепко, затягивая его всё глубже, высасывая энергию. Тени, видя, что их хозяин в беде, инстинктивно бросились на Теодора, пытаясь защитить Легбу, но Теодор лёгким движением руки превратил их в пыль.

Легба, собрав последние силы, всё же выдернул свои руки из Разлома. Но они были страшно повреждены — тёмная энергия сочилась из них, как кровь, а сами руки заметно уменьшились в размерах и потеряли былую мощь.

Теодор, наблюдая за этим, насмешливо заметил:

— Похоже, с этим теневым сектором у тебя контракт не заключён, да? Не признали своего? Беда-а-а…

— Откуда… откуда у тебя ЭТО?! — прохрипел Легба, в ужасе глядя на Теодора. — Кто дал тебе доступ?!

— Нашёл тут одну заначку… от старого знакомого, — туманно ответил Теодор. — Он тоже любил такие «портальные» шутки.

Папа Легба понял — битва проиграна. Этот мальчишка оказался сильнее, хитрее и… безумнее, чем он мог себе представить.

Он взмахнул посохом, создавая портал для бегства.

— Мы ещё встретимся, Вавилонский! — прошипел он на прощание. — Я вернусь! И тогда…

Он шагнул в портал и попытался захлопнуть его за собой. Но Теодор, выставив вперёд руку, не дал ему этого сделать. Из земли выросли два огромных каменных столба, которые упёрлись в края портала, удерживая его открытым.

А затем Теодор поднял вторую руку. Вокруг начали подниматься крупинки земли. Сначала — небольшой вихрь, который быстро превратился в настоящее земляное торнадо! Тысячи тонн земли, подчиняясь его воле, потекли в открытый портал вслед за сбежавшим Легбой.

— Посмотрим, как ему это понравится, — сказал Теодор, когда последние крупинки исчезли в Разломе, который тут же захлопнулся.

Мы со Скалой стояли на дне огромного кратера, «содержимое» которого я отправил в портал вслед за Папой Легбой.

Вокруг нас, отряхиваясь от пыли и, ошарашенно оглядываясь, приходили в себя наши гвардейцы.

Я тяжело выдохнул, чувствуя, как ноги подкашиваются от усталости. Последний энергетический удар по Папе Легбе отнял у меня почти все силы.