Чтение онлайн

Лунь Чень почувствовала, как внутри неё борются удивление, восхищение и лёгкое раздражение.

— Кто он такой, чёрт побери? — прошептала она.

Скала добродушно, почти по-отечески, улыбнулся.

— Просто хороший человек!

Я оставил своих ребят и Лунь Чень с отрядом «Роз», потому что нужно было двигаться дальше. Ведь главный пункт моего плана — очередная Башня. Но для этого нужен был Теневой кристалл. И не просто осколок, а мощное ядро.

И я знал, где его искать.

Во время битвы с Легбой, когда я «прощупывал» окрестности, моё магическое чутьё наткнулось на странную аномалию. Неподалёку, в глубине джунглей, пульсировал мощный источник искажённой энергии.

Это была не просто Тень, нет. Это было нечто другое. Такое, что не просто фонило тьмой, а буквально искривляло пространство вокруг себя и глушило связь.

Теневой Хаосит — мерзкая тварь, гибрид теневого создания и инфернального демона. Редкая и невероятно опасная гадость.

Но главный вопрос был — откуда он здесь взялся? Папа Легба, при всей своей мощи, вряд ли смог бы призвать такое. Для этого нужен был кто-то посильнее.

Карелий…

Имя предателя-Архитектора снова всплыло в памяти. Да, он мог. У него хватило бы и силы, и знаний. Но, чёрт возьми, я же не чувствовал его присутствия в этом мире! Или моих сил не хватало, чтобы его почувствовать?

Второй вариант заставил меня напрячься. Если Карелий здесь, да ещё и настолько силён, что я его не чую, то это полный трындец. Причём, трындец Вселенского масштаба.

Хотя… нет. Будь Карелий здесь в полной силе, этот мир давно бы уже принадлежал ему. Он бы не стал прятаться и действовать исподтишка. Он бы просто пришёл и взял то, что хотел.

Может, он ослаблен? Я ведь тогда, в прошлой жизни, перед его бегством, знатно ему навалял. Немного покалечил. Возможно, раны оказались серьёзнее, чем я думал?

С той битвы прошла не одна тысяча лет по моим личным ощущениям. Хотя, время в Многомерной Вселенной — штука относительная. Здесь, в этом мире, могло пройти всего несколько дней. Или наоборот — миллионы лет. Многомерная Вселенная играет со временем и пространством, как ей вздумается.

Ладно, разбираться с Карелием будем потом. Если он вообще здесь. А пока мне нужно сердце Теневого Хаосита! Оно станет идеальным источником энергии для моей Башни.

Я заглянул в дирижабль и забрал оттуда свои новейшие разработки.

Первая — нефритовый трезубец. Длинный, с тремя острыми зубьями, светящимися зеленоватым светом. Идеальное оружие для ближнего и дальнего боя против теневых тварей. Да и выглядит пафосно, как у Посейдона. Или у гладиатора Ретиария. Буду косплеить, раз уж такое дело.

Второй артефакт был поинтереснее. Нефритовая сеть. С виду — обычная рыболовная сеть, только сплетённая из тончайших нефритовых нитей. Но внутри неё таился сюрприз — маленький, но злобный элементаль воздуха, заключённый в теневую оболочку. Этакий гибрид, способный не только ловить Теней, но и корректировать полёт сети, наводя её на цель. Моё личное ноу-хау. Надеюсь, сработает.

— Ну что, тварь хаоситская, — пробормотал я. — Готовься к встрече. Архитектор идёт за твоим сердцем!

Я быстро вышел на след Хаосита — он буквально фонил искажённой энергией, оставляя за собой шлейф. Этот след вёл вглубь джунглей.

Чем глубже я забирался, тем сильнее ощущалось присутствие твари. Голова начала гудеть, перед глазами поплыли круги, а где-то на периферии сознания зашевелились мерзкие, липкие страхи.

— Так, спокойно, — приказал я себе. — Это просто его ментальная атака.

Я создал вокруг себя тонкий, но прочный барьер из своей ауры, отсекая назойливое воздействие Хаосита. Стало немного легче.

Наконец, я вышел на небольшую поляну. В центре неё, в окружении кучи деревьев, ОНО и сидело.

Тварь была мерзкая — помесь гигантского паука и какой-то многоножки, с телом, постоянно меняющим форму, перетекающим из одного состояния в другое. От него исходила волна чистого хаоса, вызывающая тошноту и головокружение. А пространство вокруг него искажалось и плыло, как будто смотришь на мир через кривое зеркало.

Тварь заметила меня и издала стрекочущий звук.

— АРХИТЕКТОР?! ЕЩЁ ОДИН?! — прошипел Хаосит, и в его голосе слышалась не только гнев, но и… страх?

— Ага! — я вскинул трезубец. — То есть, всё-таки ВТОРОЙ! А ну, иди сюда, папочка тебя накажет!

Хаосит взвизгнул и побежал в сторону, пытаясь скрыться в искажённом пространстве.

Первый бросок сети прошёл мимо — тварь увернулась в последний момент.

— Да стой ты ровно! — выругался я.

Хаосит начал насылать на меня мелких Теней — каких-то летающих пиявок и зубастых червей, которые полезли изо всех щелей искажённого пространства.

— Так, работаем! — я подхватил трезубец и начал «косить» тварей.

Нефритовые зубцы легко пронзали их тёмные тела. Я крутился волчком, отбиваясь со всех сторон. Мелкие Тени лопались, как мыльные пузыри.

Бросок сети! Опять мимо! Тварь ловко уходила от моих атак, используя свои способности к искажению пространства.

— Да что ж ты прыгаешь?! — я уже начинал злиться.

Сеть снова сорвалась с моей руки и полетела за Хаоситом. Третья попытка — мимо!

— Слышь, братан! — обратился я к элементалю внутри сети. — Я тут, походу, без тебя не справлюсь! Опыта метания сетей у меня — ноль! Давай, помогай, а? Или нахер я тебя туда сажал?! Подкорректируй там траекторию, что ли!

Сеть снова метнулась вперёд. На этот раз её полёт был более точным, траектория — выверенной. Как будто она сама выбирала путь. Сеть изящно обогнула искажённое пространство, в котором прятался Хаосит, и накрыла его, мгновенно стягиваясь и опутывая.

Хаосит зашипел, забился в нефритовых нитях, пытаясь вырваться. Но сеть держала крепко. Нефрит обжигал его теневую плоть, нейтрализуя магию.

Я подошёл к извивающейся в сети твари и приставил трезубец к её голове.

— Ну что, поговорим? — я слегка «заэкранировал» нефрит, чтобы не убить её раньше времени. — Где второй Архитектор? Где Карелий?!

Хаосит зашипел ещё громче, из его пасти полилась чёрная жижа. Он явно не собирался сотрудничать.

— Я спросил — ГДЕ ОН?! — я надавил трезубцем.

Хаосит издал жуткий, булькающий звук. Его тело начало раздуваться.

— Ну охренеть теперь! — только и успел я подумать, отпрыгивая назад.

Башка Хаосита взорвалась, разбрызгивая во все стороны чёрную жижу.

— Вот же ж… — я брезгливо отряхнулся. — И что это было? Самоуничтожение? Или кто-то помог?

Я посмотрел на то, что осталось от Хаосита. Да уж, допрос не удался. Но кристалл… Кристалл был на месте! Огромный, пульсирующий тёмной энергией, с прожилками хаоса внутри. То, что нужно для моей башни!