Чтение онлайн

...Семён всё-таки сумел перехватить Алису и Бориса у фуршетного стола. Подошёл с бокалом и максимально язвительно спросил:

– А чего ты, Алька, так неуважительно? Могла бы и по всем вашим правилам, с перьями и скальпами.

Алиса окатила его спокойным, равнодушно небрежным и - самое обидное - снисходительным взглядом. И отвернулась, не удостоив ответа. Борис выступил вперёд, загораживая её и оказавшись не просто лицом к лицу, а вплотную к... другу, становящемуся, к сожалению, бывшим.

– Прекрати, - И всё-таки попытался свести если не к шутке, то, не доводя до ссоры и разрыва.
– Не надоело? Что ты... как...

– Как кто?!
– Семён даже вытянулся, стараясь стать выше.
– Ну, ваша светлость, будете ставить смерда на его место?

– Не юродствуй, - поморщился Борис.

Они говорили тихо, но вокруг них плавно и почти незаметно менялся состав слушателей. Подходили внешне не отличимые от остальных гостей, специалисты гасить возможные конфликты на подобных мероприятиях.

Но выводить Семёна из зала не пришлось. Прошипев: "Ты мне больше не друг"", - он почти швырнул свой бокал на стол, резко развернулся и быстро, почти бегом исчез в толпе.

Борис не так огорчённо, как озадаченно смотрел ему вслед. Алиса мягко тронула его за локоть, переключая на себя. Борис обернулся к ней, несколько секунд они смотрели друг другу в глаза и, одновременно кивнув, продолжили путешествие вдоль фуршетного стола к креманкам с мороженым.

Родители Бориса, издалека, но внимательно следившие за сыном, переглянулись. Старая истина: самую крепкую мужскую дружбу женщина разрушает одним своим появлением. Что ж, надо Буське пройти и через это. Лучше так, чем... ну, более... травмоопасных вариантов много.

– Надо будет перед Новым годом пригласить её на чай.

– Я скажу Буське, - сразу так же негромко сказала стоявшая рядом с ними Ирина.

3 декабря

Было уже далеко за полночь, когда Алиса ехала на такси в Академичку. Спать совсем не хотелось и внутри всё радостно дрожало не столько от пережитого, сколько от предвкушения рассказов. Сидя на заднем сиденье, она держалась обеими руками за ручку на спинке переднего кресла, якобы боясь резких поворотов, а на самом деле, чтобы любоваться кольцом на безымянном пальце правой руки. Узким, из белого золота и с двумя маленькими синими камушками. Помолвочное кольцо. Вручённое по всем правилам. Ну, почти по всем...

...Потанцевали, чуть-чуть выпили, чуть-чуть поели, снова потанцевали.

– Погуляем?

– Давай. А где?

– В нижней анфиладе, - обрадовался Борис и немного смущённо пояснил: - В зимнем саду наверняка битком. Там... ну, понимаешь...

– Понимаю, - кивнула она.

По комнатам и залам анфилады тоже гуляли и пары, и небольшие компании всех возрастов, но им достаточно быстро удалось найти пустую комнату. Борис пропустил её вперёд и, входя следом, дёрнул витой шнур с кистями, опуская тёмно-багровую штору.

– Вот, - Борис вытащил из кармана маленькую бархатную коробочку.
– Я не хотел при всех. Ну, там, на колено встать, и чтобы все вокруг... Вот!
– и решительно протянул ей, почти ткнул и, конечно, чуть не выронил.

Она быстро перехвата её, ну, чтобы не дать упасть, и открыла. Да, именно то, что она и ожидала. Ни минуты, чего там, даже секунды не раздумывая, кивнула.

– Да, я согласна, - и протянула коробочку обратно Борису.
– Надень мне.

А потом они там целовались. Коробочку выронили и долго искали, шаря руками по устилавшему пол ковру, сталкиваясь головами и снова целуясь. Кажется, кто-то заглядывал из-за штор. А потом опять гуляли по анфиладе, болтая о всяких пустяках, поднялись наверх и опять танцевали, что-то ели и пили у фуршетного стола. Борис её с кем-то знакомил, правда, Степану Медардовичу не представил, как-то не пересеклись. А вот к родителям подвёл ещё раз уже на прощание. Пара улыбок и вежливое приглашение на чай где-то через неделю-две...

...Так что всё у неё прошло на высшем уровне. Есть, что вспомнить, о чём рассказать и к чему готовиться.

И вон уже Академичка показалась. Все дома тёмные, все спят, и дедушкин дом тоже тёмный, а нет, одно окно - точно, в дедушкином кабинете - светится.

– Да, вот здесь. Спасибо. Сколько с меня?

Всё! Теперь... а спать, ну, совсем не хочется. И столько нужно рассказать, похвастаться. Да! Она это сделала!

В "Муравейник" Борис вместе со всей семьёй вернулся в тот самый неопределённый час, когда вставать ещё рано, а ложиться уже поздно. Хорошо, конечно, что сегодня выходной, но всё-таки...

У себя в комнате Борис с наслаждением переоделся в домашнее и пошёл на кухню, где мама и сёстры готовили наскоро лёгкий чай. И конечно, с порога вопрос:

– А почему ты не проводил Алю?

И, конечно, Ирина как главная поборница приличий тут же:

– Буська, это невежливо. Ты же уже князь.

– Тогда я не Буська, - попробовал он хоть с улыбкой, но огрызнуться.

И нехотя объяснил:

– Она на такси уехала.

– И куда?
– потребовала объяснений Аннушка.
– Где она живёт?

– Она говорила, что у неё дедушка с бабушкой живут где-то в пригороде.

– Да, - кивнула Варвара.
– всё правильно. Девушка, которая так одевается, не может жить ни в общежитии, ни в меблирашках.

– Что значит "так" ?!
– обиделся Борис.
– Аля очень скромно одевается. И вчера, ну, то есть... Никаких этих всяких блёсток с брюликами и разрезов сверху до пупа, а снизу до...

– Борис, - поморщился, останавливая его, отец.

А сёстры и мама... рассмеялись.

– Лопушок ты наш, - звонко смеялась Аннушка.
– Платье от Монро и эксклюзив от Левине, ой, не могу, скромно?!

Борис растерянно смотрел на хохочущих сестёр, смеющуюся мать и насмешливо улыбающегося отца.

– Ничего не понимаю, - искренне и совершенно по-детски вырвалось у него.
– Монро, Левине... кто это?

– Садитесь за стол, - сказала княгиня.
– Успеем и обсудить, и решить.

– Я уже всё решил, - твёрдо сказал Борис, усаживаясь на своё место.
– Я дал Але кольцо, и она приняла его.

– Это твоё решение, - кивнул князь, принимая у княгини чашку с чаем.
– Спасибо. И никто его не оспаривает. Но мы должны знать о твоей избраннице как можно больше. Ведь ты понимаешь, насколько опасна недостаточность информации.

– Главное правило науки, - улыбнулась Ирина, - выводы только на основании собранных и осмысленных фактов. Так что ты знаешь об... Але?

– Кроме того, что она первая по математике, - подхватила Варвара.

– И кстати, из-за чего она поссорилась с Семёном?
– хихикнула Аннушка.

Борис отхлебнул чая и решил начать с последнего вопроса.

– Она обошла его на вступительных. На полбалла. А он... он высказался, нехорошо, некрасиво об индейцах. Вот с тех пор и цепляют друг друга.