Чтение онлайн

Изяслав срывался с места, бросился за матерью, но Владимир крепко схватил его за плечо, удержал одной рукой. Мальчик вырывался, но рука отца была тяжёлой, крепкой, будто гвоздём прибивала к месту.

Кира вдруг, не помня себя, сделала шаг вперёд. Ноги сами вынесли её из тени к свету, к гуще событий. Внутри что-то холодело, руки мелко дрожали, но уже нельзя было отступить.

Владимир резко повернулся на её движение. Глаза сузились, губы сжались, по лицу прошла тень недоверия и злости. Несколько человек обернулись за ним, в горнице сразу стало тише, только шаги стражей и хрип Рогнеды тянулись за дверью.

— Ты что тут делаешь?

— А я смотрю на справедливость, — тихо сказала Кира.

Владимир сузил глаза.

— Сейчас не время.

— Как раз время, — она шагнула ближе. Горница снова притихла. — Ты только что её пощадил. После того, как она пришла в твою спальню, чтобы зарезать тебя. Ты пощадил только потому, что твой сын вцепился тебе в колени.

Владимир побледнел.

— Замолчи.

— Нет, — Кира сказала ровно, твёрдо. — Не замолчу. Хочешь — накажи. Ты умеешь.

Его лицо дёрнулось.

— Что ты хочешь сказать?

— То, что ты двуличен. Когда я перечила тебе — ради своего сына, между прочим — ты выпорол меня при всех. И Братислав молил тебя, молчал, дрожал — но ты не пощадил ни его, ни меня.

Кира не остановилась — ещё шаг, и ещё. Между ней и Владимиром осталось всего три шага по изрубленной досками горнице. Дружинники, что еще минуту назад переговаривались, затихли; все взгляды повернулись к ней, лица вытянулись, в глазах — тревога и непонимание. Слуги прижались к стенам, кто-то нервно перебирал четки, кто-то замер с открытым ртом.

Тяжёлое дыхание Владимира было слышно даже отсюда. Он стоял, не сводя с Киры глаз, в одной руке всё ещё держал Изяслава за плечо, другая рука сжалась в кулак, суставы побелели. Рана на плече наливалась свежей кровью, алые капли стекали по локтю, оставляя пятна на полу.

Вся дружина, стража, слуги — теперь смотрели только на них двоих. Тишина в горнице сгустилась, казалось, воздух стал густым, пахнул горячим железом и страхом. За дверью затих смех Рогнеды, только хрип остался где-то на лестнице.

В этом внезапно открывшемся пространстве между ними будто возникла ещё одна невидимая грань: Кира видела в глазах Владимира не только ярость, но и растерянность — и это было страшнее всего.

— А теперь? — она кивнула в сторону, куда увели Рогнеду. — Теперь другой твой сын просит пощады — и ты её даёшь. Хотя она пыталась тебя убить. Убить, Владимир.

Он шумно вдохнул.

— Кира. Хватит.

— Нет. — Она качнула головой. — Это нечестно. Это больше, чем нечестно. Это показывает, кто ты мне. И кто я тебе.

Владимир шагнул вперёд, но она не отступила.

— Ты её отправил в ссылку. Не казнил. Потому что её сын — твой княжич. Потому что он важен. Потому что это твоя кровь.

Она коснулась груди ладонью.

— А я — нет.

Тишина ударила сильнее, чем крики. Владимир прошептал:

— Мы поговорим потом.

— Не о чем говорить, — сказала Кира. — Мы друг другу больше не муж и жена. Мы просто живём в одном тереме. Соседи. Сожители.

Он побледнел так, будто его ударили в живот.

— Не смей…

— Я всё уже сказала. — Она отступила назад, не теряя взгляда. — Ты разделил нас сегодня. Сам.

Кира резко развернулась, не давая себе больше ни взгляда, ни слова — просто повернулась на каблуках, спина прямая, плечи подняты. Каждый шаг отдавался тяжестью в груди, но идти назад, к двери, было легче, чем стоять под этим взглядом.

Владимир дернулся за ней, шагнул вперёд, будто собирался остановить, окликнуть или бросить в спину упрёк. Его босые ноги шлёпнули по полу, капля крови сорвалась с локтя.

В этот момент из толпы дружинников, прижавшихся к стене, кто-то тихо, но разборчиво проговорил:

— Княже… не сейчас…

Владимир застыл, так и не решившись двинуться за ней. Пальцы его сжались, взгляд остался тяжелым, пристальным, полным злости и неразрешённой обиды. Дружинники, как по команде, отвели глаза, кто-то потер подбородок, кто-то вздохнул с облегчением, будто воздух вновь пошёл по горнице.

Кира шагнула к выходу, не оглядываясь ни разу. Каждый шаг казался громче предыдущего, каждый взгляд, впившийся в спину, был ощутим физически — будто невидимые стрелы. Она шла сквозь этот строй, чувствуя: здесь её не ждут, здесь каждый — судья. Запах крови, дыма и человеческого страха тянулся за ней плотной, глухой волной.

В груди — острое, режущее чувство.

«Сегодня один враг пал. Но чем я заплатила? Чем-то большим, чем хотела…».

За дверью горницы она остановилась, прислонилась плечом к стене, только тут позволила себе выдохнуть — тихо, с надсадой, будто выпуская из себя всю эту ночь. На мгновение захотелось опуститься на пол, закрыть глаза, раствориться — но она только выпрямилась, провела ладонью по лицу и пошла дальше, сквозь тяжёлый, тёмный терем.

Горница гудела низким, глухим гулом, словно огромная бочка, в которой плескалась затхлая брага. Смех вырывался будто через зубы, прячась за жёсткими лицами: губы у людей двигались, а глаза оставались насторожёнными, пустыми, как у кукол на нитках. Воздух дрожал, густой, пропитанный гарью и резкой, солоноватой влажностью; в нём пахло выжженным жиром, старой кровью, дымом от лучин и мокрой кожей — только что сброшенной, всё ещё тяжёлой от пота и дождя.

Кира стояла у самого входа, стиснув руки так, что ногти впивались в ладони. Её спина касалась холодной стены, за которой тянуло сквозняком, и этот сквозняк мешался с сыростью в груди. Она всё не решалась войти глубже, чувствуя себя чужой в этом шумном, но ледяном скоплении.

Владимир появился неожиданно — словно вырос из темноты за дверью. Дверная створка тяжело ударилась о камень, заглушив самый громкий хохот. Он вошёл медленно, шаг за шагом, будто каждый шаг давался с усилием, и каждый вздох рвался сквозь усталость, застревающую в груди. На сапогах, по-прежнему покрытых жёлтой, высохшей пылью, темнели разводы грязи. На плаще застыли кусочки репейника и мелкая трава, принесённые с далёких дорог.

Взгляд его был тяжёлым, тёмным, как сгусток грозовой тучи. Тени под глазами казались глубокими, запавшими, а губы — плотно сжатыми. Он окинул горницу взглядом — взгляд этот был острым, как нож, и холодным, как вода в роднике после зимы.