Чтение онлайн

Господи, только не он...

– Миледи, - картинно поклонился мне Олаф Свенсен, останавливаясь в паре метров напротив.
– Давно не виделись, - губы варвара исказила кривая улыбка, и он насмешливо добавил.
– Надеюсь, вы соскучились по мне так же, как и я?

Глава 37

– Луиза, назад!
– рявкнул Элдрид, мгновенно сплетая заклинание портала.

Я и не подумала возражать, тут же отступив в страхе. Варвар явно не тот человек, перед кем стоит показывать свою силу и независимость. Да и наверняка зол на нас. Раздавит и не заметит, а Элдрил все же лучше меня обращается с магией.

– Постойте!
– донесся вдруг издалека чей-то знакомый голос.

Архимаг замер в недоумении, но плетение не отпустил. Я же стремительно развернулась, глядя с непониманием на приближающегося к нам Мальдерика. Мужчина явно спешил, и впопыхах успел лишь накинуть на плечи меховой плащ, под которым виднелась лишь тонкая рубаха, да штаны. Даже сапог не надел, прибежав в мягких домашних туфлях, что заменяли здесь тапки.

Я думала, он пришел нам на выручку, и ожидала, что он накинется на Олафа, пусть это и казалось безрассудным. Однако, каково было мое удивление, когда варвар вдруг сам подался навстречу Мальдерику, скорчив виноватое лицо.

– Брат, ты зачем пугаешь леди Луизу?
– сурово отчитал его мужчина, становясь рядом со мной.
– И вообще, я же говорил, что разбивать тут лагерь плохая идея!

– А где ж нам еще-то было встать?
– озадаченно протянул Олаф, оглядываясь назад.
– Не посреди леса же? Смерти нашей желаешь?

Удивленно крякнув, Элдрид отозвал магию, Жерар же так и вовсе побледнел и попятился. Шокировано покосившись на своего новоявленного слугу, я ошарашенно поинтересовалась, прерывая их спор.

– Что значит, брат? Как это понимать, Мальдерик?

Мужчина вдруг потемнел, и тут же рухнул на одно колено, склонив голову. Ошеломленно выдохнув, я заметила, как поморщился Олаф, явно недовольный поведением брата.

– Простите, миледи! Не думал, что так выйдет!

Взяв, наконец, себя в руки, я склонилась к мужчине и дотронулась до его плеча.

– Встань, Мальдерик. Нечего колени протирать, отморозишь не ровен час. Лучше давай вернемся в дом, и там ты мне все расскажешь.

– Спасибо, миледи, - благодарно взглянул на меня мужчина, поднимаясь обратно.
– Вы очень великодушны!

– Боги, брат, может, хватит?
– не выдержал Олаф.
– Я понимаю, что на тебе долг, но ты все-таки принц! А пресмыкаешься перед этой дамочкой, будто она королева.

Его слова окончательно выбили у меня почву из-под ног, и я ухватилась за Жерара, чтобы не упасть. Какой еще, к черту, принц? Они что, издеваются?

– Считаешь себя бессмертным, варвар?
– с угрозой прорычал призрак, исчезая и внезапно появляясь прямо перед Олафом.

Однако, тот и бровью не повел, словно ему было не привыкать общаться с духами.

– Сейчас же извинись перед леди!
– прорычал Мальдерик, багровея.
– Иначе можешь убираться обратно домой!

– Даже не думай, что я без тебя уйду, - нахмурился Олаф.
– Не сейчас, когда я только тебя нашел!

Мальдерик не ответил, лишь сердито засопел, и Олаф, после недолгой паузы, с неохотой повернулся ко мне. Скривился так, будто его заставили съесть тухлое мясо, и выдавил сквозь зубы.

– Простите мою дерзость, миледи... Бы неправ, больше такого не повторится.

Вдохнув морозный воздух, я нервно повела плечами, и кивнула ему. Все так запуталось, что у меня голова шла кругом, однако становиться причиной вражды братьев мне совсем не хотелось.

– Извинения принимаются. Приглашаю всех вас в дом. Думаю, нам есть, о чем поговорить.

Глава 38

Милана встретила меня со сконфуженным видом, будто во всем, что тут происходило, виновата была лично она.

– Простите, миледи, они появились неожиданно. Мы так испугались... Если бы не господин Мальдерик, не представляю, что было бы...

Она резко осеклась, и ее глаза испуганно расширились, когда из-за моей спины выступил Олаф.

– Прошу прощения, милая леди, что так испугал вас, - с иронией заметил он, и в его взгляде я не увидела ни капли раскаяния. – И не такой я уж и страшный!

Вот же самоуверенный тип! Удивительно, что у него такой брат. Хотя, если вспомнить, что они оба – принцы, то наглое поведение Олафа было вполне объяснимо, пусть он меня и бесил неимоверно. Впрочем, при мысли о том, что было бы, не отыщи я Мальдерика, меня пробирала дрожь. Не похож Олаф на того, кто просто так спустил бы оскорбление, что я нанесла ему.

Помимо девушки и Джимми в холле нас встретила целая компания построившихся в ряд слуг. Из тех пленников, что мы освободили. Были тут, похоже, не все, но ушли ли те, что не захотели служить мне, или просто не стали нас встречать, я не знала.

Отправив Милану и Элдрида вперед вместе с гостями, дав указание разместить их в гостиной и накрыть стол к чаепитию, я отправилась к себе, чтобы переодеться с дороги. Ужасно раздражала невозможность по-быстрому принять душ, а набирать и греть ванную вышло бы слишком долго, пусть я теперь и владела магией. Даже задумалась о водопроводе, пусть и не представляла, как к нему подступиться. Эх, знала бы, как все получится, пошла бы на инженера учиться!

Удивительно, но за время, пока я переодевалась, ничего не случилось, и усадьба осталась цела, а Олаф с Мальдериком спокойно беседовали друг с другом, развалившись на диване. Ни Элдрида, ни остальных моих людей видно не было, и стало слегка не по себе от того, что останусь наедине с двумя чужаками, пусть один и был связан со мной клятвой. Впрочем, стоило напомнить себе, что я у себя дома, а призрака всегда можно призвать, как беспокойство отступило.

Судя по внешнему виду разнаряженного в меха варвара, он успел воспользоваться всеми благами цивилизации, которые находились в усадьбе, и был свеж, чист и доволен жизнью. Даже пахло от него тем травяным мылом, что было у нас в баньке.

Надо бы узнать у Миланы, сколько народу уже побывало здесь. Неужели, у этого наглеца хватило совести притащить в дом все свое войско? Удивительно, что они не поселились прямо здесь.

– Госпожа!
– вскочил при виде меня Мальдерик, кланяясь мне.

Лицо Олафа потемнело, но в этот раз он удержался от комментариев. Вздохнув, я уселась в кресло напротив дивана, и устало произнесла, мечтая о теплой постели и сне.

– Полно тебе, Мальдерик. Если ты действительно принц, давай обойдемся без церемоний. Можешь меня просто Луизой называть.

– Но, миледи...
– растерянно глянул на меня мужчина, опускаясь обратно на место.

– Мне тоже позволите так называть себя... миледи?
– хмыкнул довольно Олаф, окинув меня откровенным взглядом.