Чтение онлайн

Я окинул взглядом этих истерзанных, полумёртвых близняшек, чья дальнейшая судьба была незавидной, а потом посмотрел в глаза, кои беспредельно любил. Радость тех, кто тебе близок, порой дороже даже иных жизней. Как итог, мне пришлось лишь вздохнуть.

– Хорошо, – согласился я с ней. – Но нужно вызвать цербера…

…

Зиосия, Тимиос и Писто, с трудом стоящие на подрагивающе-подкашивающихся ногах, с крайней тяжестью приходили в себя и отходили от того шока, что испытали каких-то несколько минут назад. Их пронзённые страхом сердца гулко бились и стучали набатным пульсом в головах. И только прежняя боевая выдержка с опытом сражений, где эти трое повидали множество крови, убийств и ужасных деяний, позволяли им хоть как-то держаться в этом абсолютно жутком окружении. Ибо всё здесь и сейчас вызывало лишь подавление и паническое отторжение.

Два воина, что всю дорогу вели их из того злосчастного подземелья и расчищали путь впереди, оказались не просто мистическими мастерами боевых и магических искусств. Нет, они оказались чудовищами, что собственноручно за несколько кратких мгновений уничтожили созданий, коим противостоять могли только лишь геройские группы, обладающие экстраординарной мощью.

Казалось, весь свершившийся бой для них был не более, чем развлечением, итогом которого стала будоражащая смерть монстра, являвшегося настоящим суккубом, а также невообразимо-простая гибель его инкубских отродьев, кои опали выгоревшими мумиями прямо перед ними за кроткий миг до приблизившейся и уже ожидаемой всеми расправы. И всё это не могло не поражать ужасом, что давлел теперь над смятёнными душами обычных смертных авантюристов. Однако щадить их покой никто не хотел, и повергающие в трепет действия продолжались.

С глухим, режущимся звуком в пространстве перед двумя запачканными в чужих кровавых потёках воинами разрослась вертикально шестиметровая чёрная трещина, что подобно тёмному оку начала расширяться, образуя окно в кошмарную бездну. Ещё через несколько секунд пространство будто бы отчаянно смирилось с появившимся в нём дефектом, и странный провал «в никуда» победно застыл, перестав колебаться динамичными волнами неопознанной энергии, что, кажется, страшила собой сам Мир.

Откуда-то с той невидимой стороны, скрытой непроглядной пеленой, послышались громоздкие шаги, отдающиеся даже здесь чрезмерно-ощутимым землетрясением. Ответ же на то, чему они могли принадлежать, оказался перед поражёнными глазами всего лишь через несколько полных вздохов.

Монструозная трёхголовая тварь, что своей величиной достигала целых четырёх метров в высоту и семи в длину, а также походила при этом на алого бешеного пса, «каждая морда» которого выражала лишь жуткий апофеоз крайне дикого, зверского оскала, – вышла из «портала», поводив своими массивными носами по пропитавшемуся насилием воздуху, а затем, повернувшись к сереброволосому мужчине в вороных доспехах и к златовласой леди в белоснежной броне, будто бы почтительно склонила все три свои сомкнутые пасти пред ними, сев безропотно на задние лапы, как послушное создание.

– «Он» прибыл, Владыка, – пробасило это адское чудище, оказавшееся разумным, но обозначившее себя в третьем лице. Голос же его, вибрацией раздававшийся по округе, сквозил безмерной опасностью для всего, что могло сейчас это слышать.

Человек с необычной внешностью в принятии кивнул:

– Забери этих самок, Кэрбэрос… – он спокойно посмотрел себе под ноги, где бездвижно лежала пара ещё живых осквернённых оборотниц, что каким-то чудом до сих пор были не добиты. – И снеси в лабораторию, их необходимо изучить…

На этих словах его спутница немного скривила своё очаровательное лицо, однако тут же скрыла это недовольство. В конце концов, хоть она и не поощряла то, когда с её питомцами проводили неприятные исследования, всё-таки её муж был прав. Эти две пушистые и тёплые вертихвостки должны были пройти полную обработку, дабы их стало возможно называть слугами, достойными ковчежных покоев.

– Как прикажете «ему», Владыка, – грохочуще пролаял пёс средней головой.

Через миг же огромное тело этого невиданного зверя поднялось над землёй, взяв одновременно с этим в свои боковые пасти двух рыжих волчиц за их мягкие загривки. Они же, бессознательно болтаясь в его сжатых мощных челюстях, как в капканах, медленно устремились в черномастный зев неизвестного места.

…

Когда ужасный гость в виде чудовищного зверя с тремя головами исчез средь мрачного перехода, а сам портал гудяще сжался, растворившись в пропавшем угольном разрезе пространства, окружающая природа осторожно, но скоротечно вернулась к своему бытию. Свет вокруг перестал искажаться, ветер повсюду прекратил завывать, а Мир словно бы вновь стал неощутимым, потеряв свой вес. Давление чуждого явления исчезло, и вместе с этим ощутилась свобода от охватившей плоть и дух в свои оковы – неимоверной тяжести страха и близости гибели.

Моя грудь вобрала в себя воздух. Напряжённый, терпкий, погребальный, – он предстал для меня, как хорошее, настоявшееся вино, что можно было употреблять только с наслаждением и придыханием. Я даже улыбнулся, а по телу моему пробежала дрожь удовлетворения.

Некротическая суть постоянно желает смерти, для неё она – пища, вкуснее которой нет более ничего. Неважно, инфернальные это твари, семена жизни или иные формы, кои не зависят от обычных энергий. Моя суть перманентно будет рада гибели любого отщепенца, а я, как её любящий покровитель, всегда постараюсь не упустить возможности подкормить своего верного сердечного обитателя. В конце концов, ради «великой цели» в жертву можно принести даже невинного агнца, а потому нет смысла говорить о тех, кто был грешен.

Это не особо интересное путешествие должно было стать отправной точкой, началом нашей блестящей «карьеры авантюристов». Однако не стоило забывать о том, что оно представляло из себя лишь сочетание приятного времяпрепровождения, или же отдыха, с полезными делами, заключающимися в интеграции внутрь общественной касты специфических наёмников. И, как не прискорбно это признавать, всё имеет свойство заканчиваться. В том числе, и этот временный отпускной перерыв.

На связной артефакт в моём доспешном костюме неожиданно поступил вызов от той, которая звалась Старухой, или же первой по старшинству среди Триады. Для меня это не могло значить ничего хорошего, ибо просто так она никогда не беспокоит.

Как только же мною был активирован приём сигнала, я услышал шелест её голоса:

– Знаю, что занят, но есть интересные новости; х-ха-ха-ха… – произнесла она, засмеявшись в своей любимой, словно сыплющийся по чуть-чуть сухой песок, шуршащей манере.

– И какие же..? – спросил я в ответ немногословно.

Она вновь ненадолго издала смех, показывая мне этим простым вербальным жестом, что для неё моя персона навсегда останется той, которую нужно «учить». Хотя, конечно, в некотором смысле правота была за ней, ибо именно её образ, как моя научная ипостась, имел способность к лучшему осмыслению знаний всего Некрунума.

– Тот лес, Внучек, что близ Ковчега… – голосовой тембр был размеренным, весьма надменным. – В нём обнаружилось то, что подтверждает наши странные сны…

И в этот крайний момент, с этими зыбкими для меня словами, я с сожалением понял, что время нашего бездействия истекло, подобно остаткам пыли в песочных часах.

Впереди показался свет. Конец этого безумного пути.

Кровь, прах, останки таинственной битвы, свидетельств которой было полно. Всё пройденное осталось позади, но, тем не менее…