Чтение онлайн

– А что нужно сделать мне?

– М?

– Чтобы заслужить Ваше доверие.

– Вы задаете сложные вопросы, Ваша милость…но я уверена, что доверие должно быть обоюдным. А свои тайны я раскрывать точно не намерена.

– Вы отчего-то бежите?

– Нет…

– Вас от кого-то скрывает герцогиня?

– С чего Вы это взяли?

– Потому что я не нашел ни одного упоминания о Вас во всем королевстве.

– Вы собирали на меня досье? – напряженно спросила. – Зачем?

– Мне хотелось Вас лучше узнать. Но ни через графа и его знакомых, ни через магический след я не смог отыскать и крошки информации. Так кто же Вы?

– Я не скажу Вам сейчас. Вы сами узнаете позже.

– Хорошо, - неожиданно спокойно согласился, - но если Вам требуется защита, прошу, не бойтесь обратиться ко мне. Я смогу Вам ее обеспечить.

– Хорошо, - помолчала задумчиво и добавила, - и спасибо.

– Для Вас - что угодно, - так уверенно бросил. Это задело.

– Я Вам уже говорила, что Ваша симпатия просто…

– Это не внушение, - простонала от железобетонной уверенности в голосе, - моя магия не пропускает такого рода воздействия.

– Вы уверены? – ошарашено переспросила, поворачиваясь к расслабленному собеседнику.

– Да. В последние недели я очень плотно занялся вопросом внушения. И прибегнул к помощи нескольких магов для дополнительной проверки. Но ничего, - развел руками, - внешние воздействия как у всех, но любую попытку пробраться в голову тьма сжирает.

– Ну-ка, - неверяще поднялась, непозволительно близко приближаясь к аристократу, отчего тот перестал дышать, - даже не знаю, к чему Вас принудить…о, привезите мне холодный десерт из столицы, - направив поток энергии в глаза, выпучилась изо всех сил.

Вместо привычной искорки появилась хитринка, а затем и неожиданно теплая улыбка.

– Я с радостью исполню Ваше желание…

– А говорите "не действует", - расстроенно пробормотала, возвращаясь в исходное положение.

– Я исполню Ваше желание потому что это единственное, о чем Вы меня за долгое время попросили, - ага, очень убедительно. Закрыла глаза рукой и убедительно произнесла.

– Не привозите, - он не может отказаться, поскольку я не воздействовала взглядом.

– Если Вы просите, - согласно кивнул.

– Правда?

– Абсолютно, - а потом со всей серьезностью посмотрел, - мои чувства к Вам абсолютно точно не колдовство.

– Это пока, - буркнула, смущенно отворачиваясь. Удивительно, как простая деревенская девушка смогла привлечь внимание высокопоставленного мужчины.

Из этого получился бы хороший роман, да вот только я не простушка и он замуж меня не зовет. Страсть быстро схлынет, когда он поймет, как ошибался. А мне лучше не привязываться, чтобы потом сильно не переживать.

– Думаю, теперь король снимет траур, - ошарашил меня заявлением.

– Почему?

– Потому что герцогиня только что одолела наследника – пускай и руками подчиненных - заявляя о правах на борьбу за престол.

– Борьбу? – испуганно повторила, не готовая так рано выходить в свет. У меня же должны быть еще пара месяцев в запасе, а теперь…

Период Третий

Выход в свет

***

– Король приглашает Вас на ежегодный бал, чтобы представить как одну из претенденток на престол.

– Какой кошмар!

– Отказ не принимается, - опережая следующий вопрос, проговорил граф, откидывая письмо.

– Возмутительно!

– Бал назначен на конец следующей недели.

– Что?! – не выдерживала накала новостей, что то и дело сыпались, не щадя чувств.

– Я, как и барон Магерхафт, также приглашен на мероприятие.

– Зачем? То есть, разве это не обычная светская встреча, куда могут съехаться все?

– Этокоролевскийприем, - глянул на меня выразительно, словно это что-то означало.
– Правда, не знаю, зачем вызывают меня - мой титуо недостаточно высок. А барон и вовсе находится в немилости, - хмуро проговорил, - но видимо настало время перемен.

– Не нравятся мне это, - в душе испуганно, но вслух неодобрительно и сердито пробормотала.

– О, забыл упомянуть, - вновь обратился к письму. С ужасом застыла, не зная, какие сюрпризы хранятся в строках.
– Король требует самого дерзкого платья, довольный фурором, которыйты произвела во время вылазки к маркизу.

– Откуда он..? А ладно, это же король, - повсюду глаза и уши. Действительно качественная работа для человека, в руках которого огромное королевство. Особенно если сравнить с кошмаром в небольшом герцогстве, с которым я едва могу разобраться. – Передай Каталине, чтобы она подготовила отчет по всем изменениям в землях после моего перерождения, - схватила плащ и отправилась на выход.

– А ты?

– Нужно срочно придумать что-нибудь с нарядами! – обрывисто и взволнованно выкрикнула, торопливо удаляясь.

– Я с тобой, - внезапно активно вскочил, в пару шагов – гад такой - догоняя.

– Это еще зачем?

– Как зачем? Чтобы ты не наделала ошибок, да и мне кое-что прикупить нужно к выходу.

– Зачем так много золотого? – поморщилась, когда парень отдал инструктаж Лие, что в присутствии высокопоставленного лица вела себя собранно и профессионально. Нужно бы выгнать графа, чтобы обсудить всякие женские штучки…бизнес там доходы.

– Потому что это цвет семьи Гольденфельдов. Ни одна другая цветовая гамма не должна мелькнуть на платье во время первого выхода, - строго повернулся к модистке, что записывала каждое слово, - ни одного! Даже юбки должны иметь золотой оттенок.

– Будет исполнено, милорд.

– Но что плохого в других цветах?

– Цвет другого рода всегда на таких мероприятиях символизирует симпатию или благосклонность к другому семейству. И выйдет очень подозрительно и низко, если Кассандра появится с выраженной симпатией в момент выхода на арену, полную врагов.

– Симпатия? Но на балах постоянно столько пестрых красок, - могла пока припомнить лишь прием у маркиза, но все же.
– Что же, все эти люди симпатизируют кому-то?

– Во-первых, это не просто бал, аКоролевский! А во-вторых, у значимых родов свои определенные оттенки, которые имеют право носить только они или их поверенные. К слову, - обратился к швее, - добавьте на мой сюртук золотистую вышивку цвета герцогини. На лацканы и рукава, - та кивнула, забирая баночку с золотым красителем, что Миша выудил из сокровищницы в особняке, и скрылась в подсобке.