Чтение онлайн

Аппарат со встроенным кислородным камнем работал исправно, а вот над подводной маской стоит еще поработать. А то приземление в воду линзы выдержали еле как: теперь морская вода капелька за капелькой набегали в окуляры.

Но по этому поводу можно не волноваться – вон, уже и на поверхность вышла, приветственно махая Мише, что стоял со сменной одеждой и парой стражников. Не моих.

– Что стряслось? – растерянно уточнила, смотря на спины воинов, что отвернулись сразу же, стоило макушке показаться над водой.

– Тут целая операция по спасению подставной герцогини происходит.

– Что?! – отпрянула, нервно поднося большой палец к зубам, - мы же обговаривали этот вариант, - гневно дырявила друга, что протягивал полотенце.

– Все делали строго по плану, но барон видел, как тебя закинули в одну из повозок. И очень насторожился, когда все твои подчиненные в один голос повторяли заученный текст.

– И что же? Арчибальд его не отвадил?

– Мы с Арчибальдом как раз направлялись на твое вызволение, когда барон нас нагнал. Никому не посоветую встретиться с этим разъяренным демоном, когда полковник признался в плане. А особенно о твоём участии.

– И почему он не направился обратно? А пришел сюда… с чем? С армией, судя по звукам, - сейчас в замке стояла тишина, но пока я шагала сквозь толщу, доносились истошные крики и парочка взрывов.

– Да, собрал больше половины гвардейцев и направился на штурм. Я ему говорил, что все под контролем…целый один раз. Потом поостерегся за голову, что оставили на плечах до поры до времени.

– Как-то мне не нравится такой поворот, - взволнованно прикусила губу, скидывая юбку, под которую уже надела легкие штаны, и облачаясь сверху в рубаху. Словно на пляже...в старые добрые. Теперь только вытянуть верхнюю часть корсета и можно отправляться до…

– Кэсс, - обожгло ухо жаркое и такое гневное рычание, что я вся вздрогнула. И хотела было обернуться, но чужие руки сдержали движение, - Нет, я не смогу злиться, когда ты посмотришь на меня своими оленьими невинными глазками, поэтому отвечай так. Как тебе в голову могло прийти, что отправиться в замок к убийце – отличная идея? Еще и под личиной герцогини!
– мы разработали план,, согласно которому я под маскировкой тоже расхаживала по ярмарке, чтобы отвести беду от настоящей аристократки. Настоящая же госпожа вовремя должна была удалиться после похищения.

– Слушайте, барон, а какие еще были варианты, кроме как встретиться с врагом лицом к лицу…

– Прийти ко мне, - рыкнул, сжимая плечи сильнее, - и никогда не соваться в игры властных людей. Ясно?!

– Нет, - буркнула, пытаясь сбросить хватку, - тем более все было под контролем…

– Контролем?! – от злости в голосе даже Михаэль сделал парочку шагов назад. На всякий случай, - Ты спрыгнула с башни и проклятое море, что кишит опасными тварями, и называешь это «под контролем»?!

– Но со мной же все в порядке, - приподняла и опустила плечи(попыталась). И чего он так взбешен? Мы его на нашу сходку вовсе не приглашали.

– А сколько вещей с тобой могло приключится? Ты знаешь?! – небольшая нотка сомнения в моей сознательности задела гордость, поэтому наконец отшвырнула ладони и злобно развернулась к нему лицом.

– Они могли меня съесть, - загнула палец, с вызовом глядя в черные глаза, - поэтому я сняла с них метку заклятья, - разогнула его обратно, переходя на соседний палец, - я могла утонуть, но приготовила дыхательный аппарат. Может быть меня могли убить пока я была без сознания? – вздернула бровь в вопросительном жесте, - поэтому заранее выпила зелье, что нейтрализует большинство снотворных и ядов и ехала всю дорогу в сознании. Может быть еще какие-то претензии, барон? Или все же не я не малое дитя, которое способно оценить риски и предпринять профилактические действия?! – с угрозой шагнула к мужчине, отчего тот слегка отступил, не ожидая дерзкого наступления.

– Но почему Вы не обратились сразу за помощью ко мне?

– Потому что это не Ваша работа, - вздернула подбородок, - Вы уедите, и к кому тогда нужно будет бегать и жаловаться? Оставить герцогство без защиты? Сейчас мы сделали заявление, чтобы впредь злоумышленники задумывались дважды, прежде чем угрожать. А не просто поджали хвост как трусливые твари и побежали жаловаться мужчине, - с презрением проговорила, чувствуя проснувшиеся нотки феминизма.

– Я не хотел оскорбить Вас, - перехватил мою взметнувшуюся ладонь.

– А на что Вы рассчитывали, заявляясь сюда после поведанного плана? Что у меня ничего не получится?

– Что я смогу помочь и защитить…

– Я не беззащитна, - вырвала ладонь, яростно обмораживая часть пляжа, что поросла кусками льда, - и не слаба. Я в состоянии позаботиться о себе сама! – зло развернулась, пытаясь взять под контроль клокочущую ману.

Я не планировала колдовать, но энергия вырвалась. И теперь я боялась, что она выйдет из-под контроля так невовремя, но нет. После нескольких упражнений на дыхание сердцебиение пришло в норму. Постаралась отгородится от раздражения, что зарождалось при звуке ступающих следом шагов. Аристократ благополучно молчал.

– Госпожа... замещающая, - появился в поле зрения наставник, позади которого лежали связанные злоумышленники. – Это мертвяк.

– Мертвяк?

– Позже объясню, - шепнул граф. Видимо, такими знаниями владеет даже деревенщина, поэтому незнание вызовет вопросы.

– Я использую его в качестве свидетеля, а потом, согласно правилам, избавлюсь. Желает ли ее сиятельство передать что-то королю?

– Нет, отправляйтесь, - устало кивнула, забираясь в так вовремя предложенный экипаж. Вот за это аристократу огромное спасибо.

– Я Вас не побеспокою.

Легок на помине забрался: его милость забрался в карету, устраиваясь на противоположной стороне. Устало прикрыла глаза, невежественно разваливаясь по всему сидению. Только ноги не помещались, но мужчина нагло их перехватил, укладывая на свои колени. Возражать не стала, просто прислушиваясь к цокоту копыт и витая в мыслях.

– Как Вы подчинили монстров? – спустя несколько часов дороги спросил, когда я держала глаза открытыми дольше минуты.

– Я их не подчиняла, - перекатилась на спину, возвращая ноги на свою часть кушетки, - я их освободила.

– Освободили?

– Магических животных невозможно подчинить меткой привязанности, но можно запереть в эфемерную клетку. Вот и этих косаток клеймили и заперли в бухте. Мне нужно было только переплыть через защитную сеть между скалами и снять с них метки.

– Но почему они Вас не убили?

– Они же живые существа, - задумчиво уставилась в потолок. – Они тоже хотят свободы. Поэтому, когда я им ее обеспечила, то получила взамен немного доверия, - проговорила, прикрывая глаза.

Теперь осталось их выпустить в море, но к этому стоит тоже подойти с умом. А то так и экосистему разрушить недолго. Но если аналогичные виды уже существуют в природе, то остается только период акклиматизации. Этим граф и займется, оставаясь временно в своих землях.