Чтение онлайн

–  Нужно верить, что нет!
– рявкнул на брата Воробей.
– Что за малодушие? Если целители все-таки найдут в себе силы объединиться, то они и предводителей смогут переубедить!

–  Мы все еще не нашли Четвертого, - напомнил Львиносвет. Какой смыл объединяться, если пророчество до сих пор не исполнено?

–  Это точно не Огнехвост, - вздохнул Воробей.

–  А он тут при чем?
– опешил Львиносвет.

–  При том, что Мотылинка показала мне знак, - торопливо объяснил Воробей.
– Камыш горел огнем, и ни дождь, ни ветер, не могли погасить это пламя. Я решил, что раз нам послано знамение огня, значит - речь об Огнехвосте. Но Пестролистая сказала, что это не он.

–  Я так понимаю, кто же тогда Четвертый, она не сказала?
– разочарованно уточнил Львиносвет.

–  Нет, да и вряд ли она знает, - покачал головой Воробей. Он задумчиво обошел вокруг брата.
– Придется самим это выяснить.

Он замолчал, прислушиваясь к приближающемуся топоту шагов. Львиносвет встрепенулся и втянул в себя воздух: Ежевика! Рассветный патруль вернулся!

Зашуршала изгородь, полосатый глашатай выбежал на поляну.

–  Племя Ветра обновило пограничные метки и выставило постоянную стражу у ручья, - доложил он, подходя к предводителю.
– Думаю, нам следует сделать то же самое.

В лагерь вошли Крутобок, Милли и Кротолапик. Шиповница и Голубка показались следом.

–  Надо было мне остаться на границе, - проворчал Крутобок.

–  Разве можно такое дело делать одному?
– возразила Милли.

–  Иди, Крутобок, - кивнул Огнезвезд, не слушая ее.
– Ни в коем случае не затевай ссоры, но если племя Ветра будет искать неприятностей, вернись и предупреди нас.

Медуница высунула взъерошенную голову из палатки.

–  Что случилось? Племя Ветра готовит нападение?

–  Пока не знаем, - ответил Огнезвезд.
– Но мы должны быть начеку.
– Взмахом хвоста он подозвал к себе Ежевику, и они вместе направились в пещеру предводителя.

Кротолапик подскочил к Шиповнице и запрыгал вокруг нее.

–  Можно мне с Крутобоком?
– умоляюще спросил он.
– Ну пожалуйста! У меня слух острее, чем у него, я гораздо раньше услышу, что там затевают воины Ветра.

Шиповница строго посмотрела на своего оруженосца.

–  Крутобок опытный воин, он сумеет отличить звуки опасности от обычной возни.
– Она подтолкнула обескураженного оруженосца к куче с едой.
– Иди, поешь!

Когда Кротолапик отошел, Голубка подбежала к братьям.

–  Племя Ветра рвет и мечет, - быстро сказала она.
– Они нашли чужие запахи по всей пустоши, и среди них много следов Грозовых котов.

«Значит, Искра и там побывала?» - пошевелил хвостом Львиносвет.

–  Если так пойдет и дальше, Сумрачному лесу и вмешиваться не придется, - прищурил незрячие глаза Воробей.
– Наши доблестные племена сами порвут друг другу глотки.

–  Нужно выяснить, что задумал Звездолом, - шепнул Львиносвет на ухо Голубке.
– Разыщи Искру. Она должна рассказать нам, что происходит в Сумрачном лесу!

–  Она, наверное, еще спит, - залепетала Голубка, косясь на палатку.
– Мне бы не хотелось ее будить.

–  Хватит!
– повысил голос Львиносвет.
– Иди, приведи ее!

Когда Голубка отошла, Львиносвет отвел брата к поваленному буку, где они сели, приготовившись ждать Искру. Тем временем, жизнь в лагере шла своим обычным чередом. Маковка потягивалась перед воинской палаткой, Ягодник шел к куче дичи, а Лисохвост и Прыгунец деловито копались в остатках вчерашней охоты.

–  Ежевика уже назначил патрули?
– спросил Лисохвост, подцепляя когтями мятую землеройку.
– Хочется чего-нибудь посвежее.

–  Вот именно, - кивнула вышедшая из детской Тростинка.
– Яролика проголодалась, но несвежую мышь она есть не будет. Она со дня на день окотится, поэтому стала такая капризная в еде, что страх просто!

–  Я сбегаю на охоту!
– вызвался неугомонный Кротолапик.

Шиповница так и села.

–  Мы же только что вернулись из патрулирования, - взмолилась она.

Лисохвост со смехом потер нос лапой.

–  Ты забыла, как сама была ученицей! Сиди, отдыхай, а я возьму Кротолапика и Вишнелапку на охоту.

–  Спасибо!
– с облегчением перевела дух Шиповница.

Снова зашуршали ветки, из палатки вышла Голубка, за ней выбралась заспанная Искра. Львиносвет сделал знак хвостом, и вся компания отошла в тень бука.

–  Что стряслось?
– спросила Искра, зевая во всю пасть.

–  Ты должна рассказать нам обо всем, что творится в Сумрачном лесу, - твердо сказал Воробей.

Львиносвет поманил Искру поближе.

–  На всей нашей территории обнаружили следы воинов Тьмы, - тихо сказал он.
– В том числе и твой.

Искра втянула голову в плечи.

–  Я не единственная воительница, ходившая на нашу территорию в составе патрулей Сумрачного леса!
– огрызнулась она.
– Другие тоже ходили!

–  Но зачем?
– понизил голос Львиносвет.

Искра испуганно огляделась по сторонам, словно боялась, что за каждым кустом притаились шпионы.

–  Звездолом говорит, что мы должны изучить соседние территории, чтобы в случае необходимости оказать помощь своим товарищам.

Львиносвет чуть не лопнул от возмущения.

–  И наши дураки этому верят? Они что, совсем мозги растеряли?

Искра смущенно повела ушами.

–  Большинство даже не подозревает, с какими злодеями они связались!

–  Но некоторые-то понимают?
– воскликнул Львиносвет.
– Они куда смотрят?

Искра понизила голос до едва слышного шепота. Теперь она дрожала с головы до ног.

–  Некоторые… они хотят победы Сумрачного леса. Они недовольны своими предводителями, обвиняют тех в слабости перед соседями. Им нужна тяжелая лапа, лучше всего с когтями…

Львиносвет так и разинул пасть. Как могут воины обратиться против своих товарищей? Неужели Воинский закон для них пустой звук? А как же братство, как же дружба и забота друг о друге? У него не укладывалось в голове, как можно добровольно отказаться от этого.

–  Кто это?
– тихо спросил он.

Искра опустила глаза.

–  Они… они еще могут передумать, когда начнется битва, - залепетала она.

–  Скажи нам, кто эти предатели!
– сорвался Львиносвет.
– Мы должны немедленно предупредить их предводителей!