Чтение онлайн

Прислоняю фарфор к губам и противно морщусь — напиток ледяной. Выдохнув, отставляю чашку в сторону и сканирую сидящую вполоборота Ренату.

Она листает толстую папку с заявками желающих посетить день открытых дверей Альдемара. Листы нервно шуршат в ее тонких пальцах — я велел ей распределить людей на утреннюю и вечернюю экскурсии, чтобы избежать столпотворения.

Долго она собирается делать вид, словно мы враги? Затрахало!

Терпение покидает меня, я подхожу и отбираю у нее папку.

— Эй, я не закончила, — тянет руки.

— Успеешь, — откладываю документы на стол и присаживаюсь на корточки у ее ног.

— И? Чего ты хочешь? Кофе переделать? — спрашивает издевательски-сладким тоном. — Могу добавить перца.

— Прекрати, ведьма, — закатываю глаза. — Долго это будет продолжаться?

— Что — это?

— Ты ведешь себя так, будто… — слова застревают в горле.

— Не надо прожигать меня своими лазерами — я мысли читать не умею, — скрещивает руки на груди. — Говори полными предложениями, о, великий победитель дебатов!

Раздраженно выдыхаю. Я не привык признаваться в чувствах. Точнее, о том, что нуждаюсь в них.

Рената сама все прекрасно понимает, просто ей нравится выворачивать меня наизнанку.

— Будто что? Мм?

— Будто я не нужен тебе, — бросаю неохотно. В основном потому, что боюсь услышать подтверждение.

— Этому дару я научилась от вас, Илай Эдуардович! — ерничает. — Вы специалист игнорировать неугодных.

— Но, блядь, не наедине! — тянусь ближе. Хочу, чтобы она коснулась меня. Провела пальцами по щеке. — Наедине я весь для тебя, ведьма!

— Не-е-ет, — усмехается, отодвигаясь. — Ты весь — для себя, Илай. И как бы я тебя не… как бы я к тебе не относилась — я не желаю состоять в таких отношениях. Извини.

Подхватываю ведьму под коленки, притягиваю к себе и оказываюсь между ее разведенных ног.

— Отпусти!

Игнорирую сопротивление, обнимаю ее за талию и утыкаюсь лицом в живот, глубоко вдыхая сводящий с ума запах.

— Илай, отпусти меня! — упирается в плечи.

— Я скучаю по тебе, — выдаю с максимальным напряжением. — Адски.

Потряхивает. Мне легче выйти перед тысячной аудиторией, чем открыться кому-то.

Отмираю, когда на мой затылок ложатся нежные пальцы и легко поглаживают кожу. Трусь щекой о ее бедра, выпрашивая больше ласки, и Рената запускает руки в мои волосы, мягко перебирая пряди.

— Нравится? — шепчет.

— Да, — стискиваю ее плотнее.

— И ты намерен получать все это бесплатно?

Отрываю голову и обескураженно заглядываю ей в глаза:

— Ты хочешь… денег? Это не проблема.

— Боже, какой идиот, — она проводит рукой по лицу. — Меня интересует другая валюта: я хочу, чтобы меня принимали, Илай! Меня всю: мое мнение, мою одежду, моих друзей, в конце концов. А ты делаешь это по частям!

Дергаю скулой. Заплатить было бы легче.

— Можешь ничего не озвучивать — у тебя субтитры по лицу рассыпались, — подскакивает, оставив меня на полу. — Ты мне противен, ясно?

— Предельно.

Обжигает меня обиженным взглядом, снимает с вешалки свою куртку и выметается прочь.

Как же бесит!

Не успевает дверь захлопнуться, как ее подпирает трость Эстер.

— Смотрю, волчонок, твои коммуникативные способности не впечатляют юную леди, — в ее глазах поблескивает любопытство.

— Впечатляют, — поднимаюсь с пола, сую руки в карманы и отхожу в сторону, уставившись в окно.

— Тогда почему же здесь царит такая дурная энергетика? — она проходит и опускается в мое кресло.

— Потому что она не хочет вписываться ни в какие рамки! — цежу сквозь зубы.

— Или это ты не можешь раздвинуть свои? — парирует Гарпия.

— У меня нет рамок, — оборачиваюсь и опираюсь поясницей о подоконник.

— И потому взялся за поимку дикой кошки в надежде на то, что у тебя получится одомашнить, стоит только потуже затянуть поводок, не так ли?

В ответ лишь фыркаю. Однако, как ни прискорбно это признавать — Эстер всегда зрит в корень.

— Да. Иначе родители затянут поводки нам обоим.

— Зависит от того, как ты выстроишь свою жизнь, волчонок. Разве стены Альдемара — все, о чем ты мечтал? — Эстер выдерживает паузу.

— Об этом мечтал Гордей.

— Это не вернет его, мой мальчик. — она сочувственно качает головой. — Каждому дается своя жизнь, и ты не можешь прожить две. Никто не может.

— Я не могу предать его, Эстер! И родителей не могу!

— А себя, Илай? — она всплескивает руками.

— Со мной все в полном порядке, — смотрю на нее исподлобья.

— Я уже слышала подобное, — произносит обеспокоенно, — а затем тебе назначили антидепрессанты.

— Наш разговор начал меня утомлять, — прикрываю веки. — Зачем ты пожаловала, бабушка?

— Речь идет о генеральной доверенности. Я могу рассчитывать на твою подпись?

— Естественно, но я ведь уже подписывал.

— В ближайшее время я планирую пригласить нотариуса в поместье и внести в нее некоторые изменения.

Всматриваюсь в ее морщинистое лицо:

— К чему такая спешка?

— Я не молодею, волчонок, — чуть помедлив, произносит она. — И мне нужна уверенность, что если со мной что-то случится, наши активы не разлетятся по ветру и не достанутся первым встречным хищникам.

— А как же отец?

— Эдуардом у нас будет отдельная встреча, а пока позволь мне старческую блажь, — она слабо улыбается, и, опершись на трость, встает.

— Тебе стало хуже, ба? — звучу более обеспокоенно, чем планировал.

— Все хорошо, — она подходит ко мне и легко проводит рукой по щеке. — Такие вопросы требуют своевременности. Я знаю, что ты не предашь мою волю даже после моей смерти.

Сглатываю.

Хотя речь идёт лишь об управлении активами, а не о передаче имущества, сама мысль о конечности Эстер больно сдавливает в грудь, и становится невозможно удержать взгляд сухим.