Чтение онлайн

– Ты быстро, – вышедший из людской Морейн подошёл ко мне.

Я подняла к нему лицо и закрыла глаза, ожидая поцелуя. Определённо, этот маг читает мои мысли. Потому что его губы немедленно накрыли мои.

– Идём, – прошептал он минуту или две спустя, когда смог оторваться от меня. – А то мыться будем уже ночью.

– Идём, – я чувствовала одновременно и смущение, и желание продолжить поцелуи. Это было так неожиданно приятно. Хотелось уже оказаться с Морейном наедине, в теплом флигеле и снова предаться страсти.

И самое главное, что я вовсе не чувствовала себя падшей женщиной. Напротив, я ощущала себя любимой женщиной. И любящей.

И пусть Морейн не сказал ни слова о том, что любит, это было неважно. Гилберт говорил о любви при каждой нашей встрече до свадьбы. Так что я больше не верила этому слову.

Теперь я верила лишь поступкам.

У главного входа в господский дом я потянула руку из ладони Морейна.

– Ты куда? – встрепенулся он.

– Хочу зайти в дом, кое-что забрать.

Старые привычки оказалось непросто изжить. Я не смогла сказать ему о письме. Вместо этого улыбнулась и добавила:

– Ты иди, я тебя догоню.

Морейн странно посмотрел на меня, но так ничего и не сказал. Вместо этого он кивнул и двинулся в сторону бани. А я побежала к боковому входу.

Пустой и мрачный дом меня больше не пугал. Ведь в груди поселилось светлое чувство, оно наполняло меня теплом.

Начать я решила с одежды. Будто подсознательно тянула время. Но успокаивала себя тем, что письмо ждало много лет, подождёт ещё минуточку, а без тёплой одежды я не смогу.

И всё же войти в дверь бабушкиной комнаты во второй раз оказалось легче. А может, это свет внутри меня придавал сил.

Я подошла к секретеру. Коснулась пальцами тёмного дерева и зажмурилась, когда шип вонзился мне в палец. А потом уже без страха сунула руку за письмом.

На ощупь конверт был таким же шершавым и плотным. Похоже, там несколько листов.

Я села в бабушкино кресло, взяла нож для писем и глубоко вдохнула, прежде чем разрезать конверт.

Глава 25

Уже при первых строках, написанных бабушкиным почерком, в горле встал комок.

«Милая моя детонька, прости…»

Я отложила листы на колени и с полминуты смотрела в окно, где птичьим клином промелькнуло детство, в котором бабушка всегда была рядом. Дождалась, пока строчки перестанут расплываться от выступивших слёз, и продолжила чтение.

«Я очень надеюсь, что ты никогда не прочтёшь это письмо. Вероятность высока, что ты ничего не узнаешь. Лишь поэтому я так тебе ничего и не рассказала.

Решение держать тебя в неведении приняли твои родители. Мы с дедом сначала были против, но твоя мама умела убеждать. И у неё были причины настоять на своём.

Дело в том, что твоя мама родилась магом. Да-да, это не сказка. Впрочем, если ты сумела найти это письмо, значит, магия открылась и тебе. Ох, детонька, надеюсь, я правильно распорядилась твоей судьбой, и ничего плохого с тобой не случилось.

Нам с дедушкой было сложно поверить в магию, но с двухлетнего возраста твоя мама начала творить чудеса. Вероника любила устраивать нам сюрпризы. То пену в ванночке заставит переливаться всеми цветами радуги. То стены раскрасит.

Мы-то пугались сперва. Но дедушкин близкий друг, барон Стиан, очень нам помог. Он был вхож в тайный магический Орден и добился, чтобы Веронику взяли на обучение. Мою девочку забрали, когда ей исполнилось восемь. Домой она приезжала лишь на каникулы. И нам, чтобы избежать расспросов соседей и знакомых, пришлось покинуть столицу и переехать в пригород.

Вероника прошла обучение, стала искусным магом, а после осталась служить в Ордене. Там она и познакомилась с твоим отцом. На службе они были очень заняты, но всё же иногда находили время, чтобы нас проведать.

Свадьбу сыграли, когда твоей маме исполнилось девятнадцать. Они венчались в церкви рядом с нашим домом. Из гостей присутствовали только мы с дедушкой, да барон Стиан. Вероника и Бриан не хотели огласки.

Ты родилась через три года после свадьбы. Перед этим твои родители долгое время пропадали. Мы с дедушкой переживали, что от них нет вестей. А потом они нагрянули среди ночи. Вероника сказала, что никто не должен знать об их визите и о том, что она на сносях. И ещё необходимо безопасное место вдали ото всех, где она сможет родить ребёнка.

У меня был большой участок земли, доставшийся от родителей. Я считала это наследство никчёмным, ибо те земли располагались за перевалом, вдали от людей и дорог. Но оно как нельзя лучше подходило для укрытия.

Твой дедушка вместе с Брианом отправились строить Дубки, взяв с собой лишь верных людей, а твоя мама целый месяц жила со мной, скрываясь от соседей. Она даже в сад выходила только по ночам.

Летом мы с ней переехали. Большой дом был ещё не достроен, и некоторое время нам пришлось жить в кухонном флигеле.

Ты родилась осенью. К этому времени твои родители обнесли Дубки защитой. Она не делает усадьбу невидимой для глаз, но люди и звери словно бы не замечают её. Я точно не знаю, как это действует, поэтому могу рассказать только то, что разъяснила мне твоя мама.

После твоего рождения Вероника и Бриан вернулись в Орден, чтобы продолжить службу. А ты осталась со мной и дедушкой.

Ты была очаровательной малышкой. Крепенькой и здоровенькой. Мы опасались только одного – что в тебе тоже проснётся магия.

Родители приезжали редко и каждый раз тебя проверяли. Нам ничего не говорили, но всё больше хмурились.

И я потребовала у Вероники сказать прямо – маг ты или нет. Она ответила, что всё гораздо хуже: в тебе много силы, которую могут использовать другие маги, а вот ты сама – нет. Это называется магический источник. И, когда ты вырастешь, станешь очень мощным источником для других магов. А значит, если о тебе узнают, начнётся охота.

Твои родители стали приезжать ещё реже, чтобы привлекать меньше внимания к своим отлучкам со службы.