Чтение онлайн

Он сжал мою руку.

— Это прекрасно, чувак.

— И ты был прав насчет неуверенности — сказал я.

— Хм?

— Я пытался доказать самому себе, что достоин быть твоим наставником, и именно поэтому я продолжал делать эти маленькие сгибания с помощью своей магии. Я должен был быть выше этого. Мне, несомненно, тоже есть чему поучиться.

— Ты слишком строг к себе, профессор.

— После последних тридцати шести часов? Я не совсем уверен.

— Чувак, я наблюдал за тем, как ты работаешь, даже несмотря на все это. Ты серьезно относишься к своим обязанностям в этой магической сфере. Если бы не ты, я бы сказал "к черту все" и ушел вслед за Лизой. Орден знает, что делает. Ты оказываешь хорошее влияние — Он похлопал меня по руке — Я рад, что ты здесь.

Я подавил свои эмоции.

— Спасибо, приятель.

Церемония закончилась. Участники встали, обнялись на прощание и разошлись. Мы с Джеймсом разошлись, но мне пришлось разбудить Тьяльфа. Он фыркнул у моих ребер и огляделся. Осознав, что лежит на мне, он отпрянул.

— О, я, должно быть, задремал — сказал он с нервным смешком.

К тому времени, как мы все встали и потянулись, Фантазия уже была рядом с нами.

— Разве это не было блаженным подтверждением?

— На самом деле, это было довольно мило — сказал Джеймс.

Тьяльф проворчал что-то в знак согласия, но, казалось, не мог смотреть ей в глаза.

Фантазия погладила Джеймса по шее и бороду Тьяльфа, отчего щеки гнома приобрели цвет полированных яблок. Она повернулась ко мне.

— Видишь, что может произойти, когда ты говоришь "да" тому, чего действительно хочешь?

Не то чтобы она оставила мне выбор, но я должен был признать, что чувствовал себя лучше, чем когда мы приехали. Моя исповедь Джеймсу помогла, и мы с ним кивнули друг другу в знак признательности.

— Сюда, дорогие.

Мы последовали за Фантазией из главной палатки в пристройку поменьше.

— Ваши вещи внутри — сказала она, открывая сундук, на котором были выгравированы нейтрализующие руны, некоторые из которых были активны. Учитывая это и дикие проявления здешней энергии, неудивительно, что я не могла связаться со своими предметами.

Тьяльф забрал свой боевой молот, а Джеймс палочку и "миротворцев", поцеловав по очереди каждую рукоятку. У меня возникло искушение сделать то же самое, когда я взял свою трость. Я высвободил меч настолько, чтобы увидеть верхнюю руну, обозначающую изгнание, прежде чем вложить его обратно в древко. Из глубины сундука я достал свой амулет в виде монеты и протянула Джеймсу его подвеску в виде креста. Вешая монету на шею, я улыбнулся знакомому энергетическому ощущению.

Удивительно, но мы нашли все, что потеряли прошлой ночью.

За исключением Фрэнкса, напомнил я себе, подавляя радостное настроение.

Фантазия опустилась на большую мягкую подушку, поджав под себя ноги, и указала на подушки напротив себя. Она взяла со столика нелепо тонкую трубку и начала курить какую-то странно пахнущую траву.

— У тебя есть вопросы — сказала она, когда тонкий локон обвился вокруг ее головы.

Мы с Джеймсом опустились на землю. Тьяльф, которому нужно было добраться до машины, присоединился к нам, поставив свой массивный молоток рядом со своей сумкой.

— Во-первых, что ты дала нам вчера вечером?

— Это был особенный такот.

— Какой особенный? Мы с Джеймсом потеряли память.

— Как я и предупреждала тебя, вы можете это сделать — сказала она.

— И мы договорились?

— Он согласился — сказала она, кивая на Джеймса.

Мой напарник неловко рассмеялся.

— Думаю, нам придется поверить тебе на слово. Но это не объясняет всего того безумия, в которое мы ввязались. Пожениться, похитили беса, уехали на малолитражке?

Глаза Фантазии сузились от дыма, а затем снова засияли веселым смехом.

— Ах, конечно. Изначально я готовила эту смесь для мужчины, который пришел ко мне, потому что не мог ни на что согласиться. Он не верил, что достоин этого, бедняга. Я разработал особую смесь, чтобы подчеркнуть его дух и разжечь в нем страсть к соревнованиям. Обычно я не поощряю это, но если бы вы видели его робость...… В любом случае, вы настаивали на том, что вам нужно срочно, а поскольку приготовление нового блюда заняло бы слишком много времени, я использовал то, что у меня осталось. С вашего согласия, конечно.

Мы с Джеймсом обменялись взглядами. Это сочетание свободолюбия и соперничества объясняло почти все, что мы вытворяли прошлой ночью. И, похоже, мы не могли обвинить Фантазию.

— Хорошо — выдохнул я — Мы понимаем.

— И я вижу, что это помогло вам решить некоторые из ваших собственных проблем?

— Возможно — согласился я — но у нас все еще есть ряд вопросов, которые нужно решить. О чем мы говорили вчера вечером?

— Скрытое имя.

Мы с Джеймсом повернулись друг к другу, и в один и тот же момент до нас дошло. Анонимный абонент, о котором упоминала Мардж! Тот, кто раскрыл местонахождение четырех умирающих детей! Конечно, мы бы обратились за этой информацией. Это была лучшая зацепка в деле, которого они лишились.

— Мы поняли это?

— Я полагаю, ты это записал.

Я открыл свой блокнот на последней странице.

— Это? Лебединая песня?

— Так вот как ты это написал? — Она рассмеялась — Я слышал, как вы произнесли имя "Свенсон".

Видимо, из-за наркотика у меня нарушилась связь между ухом и рукой.

— Свенсон — повторил я.

Тьяльф выпрямился.

— Эй, я знаю одного Свенсона. Прошлым летом компания "Брунхольд Риэлти" продала им дом, к тому же неплохой. Отец занимается продажей металлических изделий. Он привел на закрытие своего отпрыска-панка. Выглядел как хмурая крыса.

— Это наш анонимный абонент — уверенно сказал я — Ты помнишь этот дом?

Тьяльф кивнул, но Джеймс не дал мне встать.

— Раз уж мы уже здесь, почему бы не использовать такот, чтобы выяснить местонахождение Фрэнкса?

— Я могу это сделать — сказала Фантазия, откладывая трубку в сторону — Но у меня под рукой только вчерашняя порция. Ты согласен?

— Нет — выпалили мы с Джеймсом.

— Еще четыре мили, потом повернем направо на Пиньон — крикнул Тьяльф с заднего сиденья.

Кузов джипа задрожал, когда Джеймс разогнался до восьмидесяти. Обычно я не люблю больших скоростей, но сейчас меня устроила бы и сотня. У нас ушло на это почти два дня, но мы наконец-то нашли зацепку по делу, которую смогли вспомнить.

— Есть большая вероятность, что это приведет нас и к Фрэнксу — сказал я — Если нет, мы вернемся в управление шерифа. Теперь, когда у меня есть мой посох, я могу наложить охотничье заклинание на что-нибудь из его вещей.

Джеймс с сомнением посмотрел на меня.