Чтение онлайн

Не говоря уже о том, что мы украли из банковского сейфа для Хельги.

— После этого? Мы получили наводку на дело, над которым работаем. И, представьте себе, мы только что раскрыли это дело!

Да, по крайней мере, мы позаботились об этом.

— Ладно, скоро увидимся, милая — Он издал звук поцелуя, прежде чем положить телефон обратно на консоль.

— Эта последняя часть была действительно необходима?

— Наша жена, похоже, была недовольна, что нас так долго не было, и я не хотел, чтобы она срывалась на моей собаке — Он развернул джип — Не возражаешь, если мы поедем туда сейчас? Это по пути, и я хочу забрать Энни.

— Конечно. Почему бы и нет.

— Я предлагаю тебе сделку — сказал Джеймс, заезжая на парковку "Меса Парк Апартментс"" — Я поднимусь наверх и поговорю с Лореттой, если ты останешься и позвонишь Мардж. Признание во всем будет звучать лучше, если исходить от тебя.

— Вчера ты сказал то же самое о том, что я ее обманул.

— Ну, Мардж особый случай. Между нами говоря, в твоих устах все будет звучать лучше.

— У меня такое чувство, что это скоро изменится – вздохнул я — Дай мне телефон.

Джеймс набрал ее номер и передал ему.

— Просто нажми зеленую кнопку, когда будешь готов.

Мы вылезли из джипа, и пока Джеймс торопливо поднимался по ступенькам, я прошелся по стоянке, взвешивая варианты. Я не слишком размыл хронологию, чтобы получилось так, будто мы действительно провели последние два дня в глуши? Или мне начать с самого начала и рассказать ей все? Я имею в виду, мы не виноваты, что потеряли сознание. Не совсем.

Пока Энни приветствовала Джеймса восторженным лаем, я изучал зеленую кнопку. Не собираясь нажимать ее, я снова прошелся по стоянке.

Среди хаоса прошедшего дня и ночи я узнал кое-что ценное. Эта работа наставника была улицей с двусторонним движением: Джеймс помогал мне так же, как и я ему. Возможно, именно этого и добивался Орден. А то, как мы справились со страшилой? Мы всей командой выбили все дерьмо из этого сосунка, избавив его от бесчисленных жертв.

С другой стороны, мы, вполне возможно, пожертвовали самым дорогим для Мардж человеком, ее заместителем, и я боялся, что она собирается объявить меня вне закона в округе Гримстоун. Когда-то я был бы рад этому, это был хороший повод остаться в Нью-Йорке, но я был бы расстроен, если бы не смог снова работать с Джеймсом.

— К черту все это — решил я, нажимая зеленую кнопку.

Предполагалось, что я все еще буду ответственным человеком. Я бы рассказала ей все, и пусть все идет своим чередом.

Реплика прозвучала дважды, прежде чем она ответила.

— Вессон — резко произнесла она.

— Вообще-то, это Крофт, но я звоню от имени нас обоих. Ты вернулась в город?

— Через час будешь в отъезде. Где, черт возьми, ты был?

— Да, послушай, э-э... — Я перевел дыхание и посмотрел на безоблачно голубое небо — Мы облажались.

— О чем ты говоришь?

— Дело, последние два дня...… Ситуация вышла из-под контроля, и мы потеряли Фрэнкса.

— Что?

— Мы не можем найти Фрэнкса.

— Я не знаю, в какую игру ты играешь, Крофт, но он должен предстать перед судом через три часа.

— Да, вероятно, этого не произойдет…

Что-то ударило меня сбоку по голове. Я пошатнулся, выронив телефон. Джеймс перелетел через перила лестницы и приземлился рядом со мной, рассеяв остатки своего энергетического заряда. Он потянулся к телефону и поднял его.

— Шериф, это Джеймс — быстро представился он — Не обращайте внимания на Эверсона, бедняга не спал двое суток. Произошла небольшая путаница, но с Фрэнксом все в порядке. Он будет ждать, когда вы приедете. О, и мы раскрыли дело. Мы расскажем вам обо всем, когда встретимся лицом к лицу. Извините, что убегаем, но нам нужно уладить пару дел. До скорой встречи

Он повесил трубку.

— Что за чертовщина? — Спросил я, потирая обожженное ухо.

— Извини, чувак, я целился в телефон — Он схватил меня за руку — Давай, у Лоретты есть кое-что, что ты должен услышать.

Энни, которую он привязал к перилам второго этажа, залаяла и лизнула меня языком по ногам, когда я, пошатываясь, проходила мимо нее в объятиях Джеймса. За дверью квартиры Джеймс остановился и провел рукой по лицу, придавая ему мрачный вид. Хотя я все еще была в замешательстве, я отразила его взгляд. Внутри Лоретта сидела на полу посреди гостиной и безучастно смотрела на Бенни в его клетке. На ней было такое же одеяние, как и вчера утром, но на этот раз оно было темно-черным, как будто она была в трауре.

Джеймс откашлялся.

— Крофту тоже нужно это услышать.

Не поднимая глаз, она сказала:

— Я хочу расторгнуть брак.

Я уставился на нее, не веря своим глазам.

— А теперь назови ему причину — сказал Джеймс.

Я поднял палец.

— Ты можешь оставить эту мысль при себе?

Я достал из кармана куртки горсть медных опилок, рассыпал их по большому кругу вокруг Лоретты, затем кивнул Джеймсу, приглашая присоединиться ко мне. Мы опустились перед ней на колени и взяли ее руку в свои, положив большие пальцы на кольцо. Несмотря на то, что между нами тремя установилась прочная связь, глаза Лоретты оставались опущенными, а рука безвольно повисла. Я торопил события, но не хотел, чтобы она сомневалась в том, что привело ее к такому решению. Я замкнула круг одним Словом, затем задала решающий вопрос, сначала на архаичном языке, затем на английском:

— Согласны ли связанные узами трое на этот распад?

— Да — сказал я, отвечая сам себе.

— Да — повторил Джеймс.

Мы оба настороженно посмотрели на Лоретту.

— Да — наконец согласилась она.

— Тогда брак расторгнут — объявил я, изо всех сил стараясь не улыбнуться — Дисквалификация.

Связующая энергия прошлась по нам троим, словно подтверждая наше решение. Затем она запульсировала на кольце моего деда, сжалась в точку и исчезла совсем. Лоретта убрала руку, и свободное кольцо скользнуло в мою подставленную ладонь.

— Это все? — спросила она, поднимая глаза.

— Вот и все — сказал я, пытаясь, и безуспешно, изобразить печаль, надевая кольцо на свой палец.

Аллилуйя!

Лоретта встала и несколько раз повела плечами, затем покрутила бедрами взад-вперед. Я понятия не имел, что она делала, пока ее губы не обнажили передние зубы. Это была... улыбка?

— Черт возьми, так даже лучше — выдохнула она, отвечая на мой вопрос — Кто-нибудь еще хочет выпить "Джонни Уокера", чтобы отпраздновать?