Чтение онлайн

Самое главное, я не объясняла, как именно мне удалось так кардинально изменить ситуацию. Что я внезапно стала совершенно другим человеком, что у меня появились знания и навыки, которых не было раньше. Пусть сам догадывается или строит теории.

Запечатав письмо синим воском с печатью семьи Тенебрис (которую я нашла в письменном столе), я спустилась на кухню. Элдан уже колдовал у плиты, готовя завтрак, а Лира кормила Лавру крошками медовых лепешек.

– Лира, - позвала я, - а как здесь можно отправить письмо?

Полуэльфийка проглотила кусочек лепешки.

– В соседней деревне есть почтовая станция с магическими птицами. Они доставляют письма намного быстрее обычных гонцов. За три серебряных септа письмо дойдет до столицы за день.

– Отлично. Поедешь сегодня туда.

– А что случилось?
– встревожилась девушка.

– Ничего страшного. Просто решила проинформировать супруга о наших успехах.

Лира открыла рот, явно собираясь возразить, но я покачала головой.

– Все в порядке. Лучше, если он узнает от меня, чем от глав торговых гильдий.

Девушка неохотно кивнула и отправилась собираться.

А я принялась за завтрак и размышления о том, какова будет реакция моего дорогого супруга. Зная его характер по письмам и рассказам слуг, он наверняка будет удивлен. Мягко говоря.

После завтрака я решила заняться делами поместья. Раз уж написала в письме про планы по улучшению безопасности, стоило этим заняться всерьез.

– Талион, - окликнула я садовника, который подрезал кусты роз.
– Нужно поговорить о защите поместья.

Мужчина отложил секатор и внимательно посмотрел на меня.

– Что вы имеете в виду, госпожа?

– Вчерашнее нападение показало, что мы слишком уязвимы. Нужна охрана. И нормальные ограждения. И, возможно, какие-то защитные заклинания.

Талион задумчиво кивнул.

– В соседней деревне живут братья Горм и Дарек. Бывшие солдаты. Ищут работу после демобилизации. Говорят, толковые ребята, честные.

– Отлично. Съездишь к ним, переговоришь. Предложи жалованье... скажем, по одному соляру в месяц каждому плюс стол и кров.

– Это щедро, госпожа.

– Зато надежно. А что насчет ограждений?

– Можно укрепить существующий забор, поставить новые секции там, где их нет. Железные пики наверху. И калитку с хорошим замком.

– Делай. Деньги есть. А магическую защиту кто может поставить?

Талион почесал подбородок.

– В Дубовом холме есть мастер по защитным рунам. Дорого берет, но работает качественно. Правда, ехать к нему далеко.

– Значит, поедем. Безопасность дороже денег.

Я составила в уме список дел: охрана, ограждения, защитные руны, ремонт крыши в восточной башне, обустройство погреба... Хватит работы на месяц, а то и больше.

– Кстати, Талион, а кто может починить крышу?

– Есть один мастер... Старик Торвальд из Светлого Ручья. Руки золотые, но характер скверный. И пьет.

– А работать умеет?

– Лучше него кровельщика в округе нет.

– Тогда не важно, какой у него характер. Главное - результат.

Следующие несколько часов я провела, составляя планы и подсчитывая расходы. Охрана - два соляра в месяц. Ремонт крыши - около десяти соляров. Новый забор - еще семь-восемь. Защитные руны - точно не знаю, но наверняка недешево.

Итого получалось солидная сумма. Хорошо, что у нас теперь есть постоянный доход.

– Госпожа!
– раздался голос Мирель из коридора.
– К вам гость!

Я вышла на крыльцо и увидела молодого парня с повозкой, груженной строительными материалами.

– Добрый день, госпожа Эйрин, - вежливо поклонился он.
– Я Гарет, помощник мастера Торвальда. Талион передал, что нужно крышу починить?

Быстро же он добрался до старика. Впрочем, хорошо - чем скорее начнем, тем лучше.

– Да, в восточной башне протекает. Посмотришь, что там?

Парень кивнул и отправился осматривать повреждения. Через полчаса он вернулся с подробным отчетом: несколько балок сгнили, черепица во многих местах треснула, желоба забиты листьями.

– Работы дня на три, не меньше, - заключил он.
– Но мастер Торвальд сейчас занят в другом месте. Сможет приехать только через неделю.

– А ты сам справишься?

Гарет замялся.

– Я только подмастерье...

– Но руки-то растут откуда надо?
– улыбнулась я.
– Давай так: берешься за работу, делаешь как положено - плачу как мастеру. Напортачишь - ничего не получишь, и еще за материалы отвечать будешь.

Парень просиял.

– Идет! Начну прямо сегодня!

К обеду крышу уже разбирали, в саду появились двое крепких мужчин - братья-охранники, а Лира вернулась с подтверждением, что письмо отправлено.

– Птица была красивая, - рассказывала она, помогая мне разбирать покупки.
– Черная, с серебристыми крыльями. Сказали, что такие летают быстрее ветра.

– Отлично. Значит, завтра-послезавтра получим ответ.

– А вы не боитесь?
– тихо спросила Лира.

Я задумалась. Боюсь ли? Пожалуй, да. Но не так, как боялась бы раньше. Теперь у меня есть план, ресурсы, союзники. Я не беспомощная девушка, которую можно запугать парой холодных фраз.

– Боюсь, - честно призналась я.
– Но это не значит, что я буду сидеть сложа руки. Страх - это нормально. Главное, не позволять ему управлять твоими решениями.

На следующий день работа кипела вовсю. Гарет и его помощники латали крышу, братья-охранники обходили территорию и составляли план укреплений, Талион с Элданом обустраивали погреб.

А я занималась магическим садом. Луминос помог мне найти еще несколько редких растений в глубине леса - лунный чертополох, звездную мяту, корень времени. Все это можно было использовать для сильных лечебных снадобий.

«Ты создаешь что-то особенное», - заметил единорог, наблюдая, как я осторожно пересаживаю светящийся мох.

«Да, - согласилась я.
– Что-то свое».

К вечеру я чувствовала приятную усталость от продуктивно проведенного дня. Поместье преображалось на глазах. Из заброшенного, печального места оно превращалось в настоящий дом.

За ужином мы обсуждали планы на завтра, делились новостями, смеялись над шутками Элдана. Братья-охранники - Горм и Дарек - оказались приятными, спокойными людьми. Они уже освоились и чувствовали себя частью нашей команды.