Чтение онлайн

– Разумеется, нет, - Триг Лайраг возмущенно замотал головой.
– Прекратите мэтр передергивать мои слова.
– Я лишь допустил возможность того, что потомок Младшего жив. И только.

– Отличить Матрэла от любого мошенника, даже если он талантливый красный легко, - в разговор вмешалась Матриарх.
– Сила Дара, способность к Призыву, в конце концов, внешность.
– Этого не подделать. Потомка Триединых не спутаешь ни с кем.

– Пока суть, да дело, - император притворно вздохнул, - этот прохвост может натворить множество страшных бед. Но я рад, что Совет, прислушался к нашему мнению, и посчитал этот непонятный Зов нелепой случайностью, исходившей от неизвестного и вероятно опасного для империи человека.

– Не выдавайте желаемое за действительное, - бесстрастно возразила Матриарх.
– Ни кто кроме Вас и вашего мэтра Гатто, - она с усмешкой кивнула на неподвижно стоявшего советника, - не пришел к подобным выводам. Со своей стороны я считаю, что Вам необходимо публично заявить о начале тщательного расследования. Человеком, который имеет такой сильный Дар, и тут я согласна с канцлером, - Средняя Владыка нехотя обернулась к стоявшему неподалеку Торберту Липу, - нельзя разбрасываться. И не важно, Матрэл он или нет. У нас сейчас не настолько хорошо обстоят дела на границе, чтобы отказываться от талантливого красного.

– Я полностью поддерживаю Её Милосердие, - кронпринцесса Имма торопливо подошла к тронному возвышению.
– Мои служанки говорят, что Табар волнуется. Этот Зов докатился до всех столичных красных и в нем узнали Зов Младших Владык. Его не перепутаешь. Всем рот не заткнешь, а слухи будут лишь множиться.

– Вы Ваше Высочество лишь три месяца назад введены в Совет. А потому Вам еще рановато высказывать собственное суждение, - Водилик X не скрывал досады.
– Неужели Ваши служанки - это надежный источник информации?

Вновь подошедший канцлер согласно кивнул.
– Тайные агенты говорят то же самое. Сегодня с утра мэтр Гарено представил мне доклад о настроениях в столице. Ее Высочества, пожалуй, даже преуменьшает масштаб волнений.

– Не указываете, что мне делать, - император яростно взглянул на сбившихся внизу группу придворных.
– Окончательное решение по всем обсуждаемым на Совете вопросам выносит император. Так было и так будет, пока существует Торния.
– Он тяжело дышал.
– Волей Триединых, именно потомки Старшего стоят во главе империи.

– Провидение порой скупо на величие, - негромкий голос Матриарха тем не менее был слышен всем.
– Впрочем, важнее другое.
– Она порывисто встала с нефритового трона и подошла вплотную к императору.
– Неужели Вы готовы проигнорировать мнение Совета и Средней Владыки? Вы понимаете кузен, что это означает?

Мэтр Гатто быстро наклонился к уху императора и прошептал несколько слов. Злые морщины на лице Водилика X мгновенно разгладились.
– Я готов согласиться с мнением Совета. Но при двух условиях.

– Каких, - насторожилась Матриарх.

– Успокойтесь Ваше Милосердие, речь всего лишь идет о небольших уступках, - император широко улыбнулся.
– Первое, - разыскивать этого человека будут мои люди.

– Нет.

Водилик X помрачнел.
– Хорошо, но я настаиваю, что бы поиски возглавил мэтр Гатто. Конечно, в подчинении у него будут и красные и зеленые, - Матриарх кивнула. Повеселевший император, взглянул на советника и решительно продолжил - Все разговоры о скором возвращении потомков Младшего должны наказываться.
– Заметив недовольство в глазах собеседницы, император усмехнулся.
– Я готов ограничить наказание двадцатью плетьми и небольшим штрафом. Допустим, - Водилик X на мгновение прикрыл глаза, - пять империалов.

– Для многих это будет неподъемная сумма, - заметила Матриарх.

– Тем меньше люди будут болтать разные глупости. Признайте кузина, что подобные разговоры без нужды волнуют народ и подрывают доверие к власти.

– Я согласна.
– Средняя Владыка заложила за ухо непослушную рыжую прядь, - но пусть это будет оформлено отдельным указом и выполнять его будет канцлер.

– Он это будет делать в любом случае, желаете Вы того или нет.
– Водилик жестом подозвал Торберта Липа.
– Владыки приняли решение. Гатто займется поисками этого человека, и Вы ему в этом поможете. Городской страже и тайной полиции дается право арестовывать любого, кто распускает слухи о якобы произошедшем воскрешении Младшего Владыки.

– В каталажку придется засунуть половину населения Табара, - канцлер хмуро взглянул на Матриарха, ища ее поддержки. Однако она промолчала.

Император решительно отмел возражение - Стоит оправить за решетку самых активных горлопанов, а остальные сразу притихнут.
– Он помолчал, затем насмешливо посмотрел на собеседников, - Что ж, мудрость всегда прислушивалась к милосердию, поэтому урезание языка и пятилетняя каторга отменяются. Мы готовы согласиться на гораздо более мягкое наказание.

Отдуваясь, император облокотился на высокую и жесткую спинку трона и, повернувшись к кузине, тихо спросил.
– И почему ты Джита превратилась в такую упрямицу? Я еще помню маленькую девочку - сострадательную и любящую. Неужели в твоей душе ни чего из этого не осталось?

Средняя Владыка отвернулась, - Там давно уже ни чего нет Водилик. Благодаря тебе и твоему отцу там только пепел.

•••

1328 г. от Прихода Триединых

Торния. Приграничье

"Я спрашивал сожженного в огне,

что люди есть и что есть боги?

Он отвернулся, лишь ожоги

его чернели на спине.

Я спрашивал сожженного в огне,

куда ведут всех нас дороги?

Его глаза остались строги

он отказал в ответе мне.

Я спрашивал сожженного в огне,