Чтение онлайн

– Интересно, что же она такого могла подслушать, раз посчитала, что ее унизили в моем доме, Аура?!

– Унизили?! – Женщина передо мной прекратила делать вид невинной жертвы и, зло прищурившись, зашипела: – Интересно, что же унизительного в том, чтобы найти себе покровителя? Ты ведь именно это предложил мне после того как решил, что наигрался с доверчивой Аурой?!

– Не сравнивай! – Покачав головой, отступил на шаг. – Не смей сравнивать себя и девушку, что смотрит на мир наивными глазами. Напомню, что ты пришла ко мне сама и невинной не была уже очень давно. Ты сама выбрала свой путь. И не стоит толкать на этот путь совершенно незнакомого тебе человека, виноватого только в том, что оказалась чище и честнее тебя!

– Ненавижу! – выплюнула Аура. – Ненавижу тебя, проклятый моралист! Тебе всегда будет чего-то не хватать! Слишком идеальный тосс Кейд! Во всем совершенство, которое он ищет и в других! Я слишком плоха для тебя? Так чем же лучше дочь какого-то торговца? Происхождение у нее не лучше моего! Но ты смеешь отчитывать меня, ту, что провела с тобой рядом несколько лет, за выдуманную обиду малознакомой девушки!

– Мне жаль твоего потраченного на меня времени, Аура. И моего, к слову, тоже. Желаю тебе найти свое счастье. Сегодня или нет, не важно. А сейчас извини, я должен вернуться к гостям, невежливо заставлять Килия отдуваться за меня.

Коротко поклонившись перед бывшей любовницей, я поставил точку не только в нашем разговоре, но и в отношениях.

Весь вечер меня обуревало слишком много эмоций. Непривычных, чуждых мне. И ярче они становились при каждом взгляде на рису Олию. Настолько, что я почувствовал и ее смущение от происходящего в моем доме, и то, насколько она чувствовала себя неловко, когда кто-то из гостей вел себя слишком развязно. А еще… Я чувствовал усталость. Легкую грусть. Обиду. Радость. Осторожное любопытство. Досаду.

Эмоций было слишком много. Я просто не умел переключаться так быстро. И именно поэтому думаю, что все это не мое. Не знаю. Может быть, я все придумываю. Может быть, мне хочется верить, что при одном взгляде на Олию Баше я настолько хорошо ее понимаю, что мне кажется, будто я чувствую ее переживания и эмоции. Но это совершенно точно не объясняет, почему я вдруг почувствовал себя глубоко несчастным, обиженным, разъяренным и разочарованным одновременно. И почему я вдруг остро захотел уйти из своего дома! Именно в этот момент я вышел в холл и встретил там уже одетую Олию. Совпадение? Сомневаюсь!

Так что, мне очень хотелось поговорить с другом, задать ему несколько вопросов. Но вместо это я вынужден выяснять отношения с Аурой и делать вид радушного хозяина вечера. А впереди был еще ужин, и мне оставалось только набраться терпения! Помоги мне небесный Отец, кажется, я схожу с ума. Или не помогай, как это обычно и бывает. Потому что такое сумасшествие слишком интересно, чтобы от него отказываться вот так сразу.

***

Олия

Дорога до дома буквально пролетела мимо меня. Я настолько разозлилась на Ауру, настолько погрузилась в свои мысли, обращенные к Максимиану, что совсем забыла про наемные экипажи и дошла до дома пешком. Благо, жили мы не так уж и далеко друг от друга. Пару кварталов в довольно престижном районе города. На меня никто не обратил внимания. Ну или это я не обратила внимание на то, кто и как посмотрел на чудачку из Уордфорта. Плевать. Мне было на все плевать! К сплетням мне не привыкать. А вот в ситуации, когда меня целенаправленно подталкивают к знакомству с мужчинами, чтобы они… Они… Ужас!

Овальд распахнул передо мной дверь еще до того, как я успела постучать. Да я и не собиралась этого делать, но мой смотритель – удивительный человек! – как будто чувствовал, что я подхожу к дому, и ждал за дверью.

– Риса Олия?

Ах нет, не ждал. Потому как его удивленно вскинутые брови не могли врать.

– С вами все в порядке?

– Да. – Расстегивая застежку плаща, отмахнулась стандартным ответом. А подумав лишь йоту, решительно опровергла свое утверждение: – Нет! Я зла! О-о-о, как я зла!

– Нам стоит готовиться к неприятностям?

– Нам? – Я опешила от такой постановки вопроса. – Овальд, за кого вы меня принимаете?

– За очень расстроенную рису, – невозмутимо ответил мужчина, забирая у меня плащ. – А я, знаете ли, живу не один цикл на этом свете и прекрасно знаю, что перед обиженной женщиной пасует даже самый дикий хорс. Так почему вас удивляет мой вопрос?

– Я не хочу сейчас об этом думать.

Фыркнув, хотя уж смотритель точно не был ни в чем передо мной виноват, я вихрем пробежала по дому, поднимаясь в свою спальню. Зайдя в комнату, обнаружила мирно читающую Киру.

– Приготовь мне ванну, – зайдя в гардеробную, попросила служанку. – И на сегодня можешь быть свободна.

– Олия? Что-то случилось?

– Случилось! Но говорить я сегодня об этом не хочу, мне нужно подумать!

Через двадцать мигов я осталась в комнате одна. Платье уже аккуратно лежало на стуле, прическа была разобрана, а в ванной меня ждала горячая вода с добавлением масел и пышной пеной…

И даже это ни на мгновение не улучшило мое настроение.

Стерва! Да как она могла?! Что я ей сделала? Неужели рисы в больших городах способны вот так? Из-за одного доброго взгляда рисса пытаться уничтожить репутацию молодой рисы? Да за что? Макс про меня что-то хорошее говорил? Смешно! Да если бы не его друг Килий, я сегодняшним вечером не смогла бы покинуть дом излишне гостеприимного Максимиана Кейда без репутационных потерь. И так еще неизвестно, чем все закончится. Стоит только Ауре и ее подружкам раскрыть рот и поведать своим знакомым, что я там была… Хотя нет. Им это будет не выгодно, все же не думаю, что подобные сборища не кинут тень и на их репутацию. А вот боевые маги? Они могут. И еще как!

Ну, тосс Кейд, если твои боевые товарищи сделают такую глупость и опозорят мое имя перед лицом высшего общества Саттона, ты просто обязан будешь на мне жениться. Или я… Я не знаю, что сделаю!

Этим размышлениям – что же я могу сделать в данной ситуации – я и посвятила все оставшееся время. Думала в ванной. Думала, пока готовилась ко сну. Думала, когда кралась на кухню, в то время как все спали, чтобы все же поужинать. Потому как в какой-то момент вспомнила, что в доме Максимиана меня так и не покормили. Да и не только меня, должна заметить! А потом размышляла лежа в кровати, недовольно ворочаясь с боку на бок. И так до самого раннего утра, пока в голове наконец не появилась гениальная, на мой скромный взгляд, идея!

Утро у меня началось ближе к обеду, и то только потому, что Кира, не выдержав испытания любопытством, рискнула разбудить.

– Риса, вы сегодня вставать будете?

– Угу… – Зарываясь лицом в мягкую подушку, попыталась поймать сон за хвост.

– Тогда самое время, Олия! Мы с Овальдом как раз все дела переделали и готовы слушать, что вчера с вами случилось!

– Отстань, сплетница! – Пришлось голову накрыть все той же подушкой. Вдруг, ну, вдруг все же удастся еще чуточку поспать!

– Риса Олия, мы очень переживаем!

Кира возмущенно ахнула и без всякого уважения сдернула с меня одеяло.

– Кира! – Подпрыгнув на матрасе, я сдула с лица пряди волос и грозно посмотрела на свою зарвавшуюся служанку.

– Ох, риса, прошу прощения! Я случайно за уголок одеяла зацепилась! Ох, и дурочка неуклюжая. Как же мне жаль! Простите! Небесная Мать свидетельница, не хотела вас будить так рано! Вы отдыхайте-отдыхайте, я сейчас и шторы поправлю, чтобы свет огненной звезды вам не докучал!