Чтение онлайн

Один. Два. Ноль. Сто двадцать секунд сознания.

— Подождите!

Снова Хелл. Видимо, она хочет помучить меня еще, став последним голосом, который я услышу перед смертью.

— Вода! Бассейн. Мы можем спустить воду!

Я каменею на месте.

— Что ты несешь? — наседает на нее Зевс. — Спустить воду?

— В нескольких метрах отсюда есть щитовая, откуда можно запустить…

Вода, которая уже доходила мне до середины икры, начинает отступать. Мне приходится несколько раз моргнуть, прежде чем я осознаю, что это происходит на самом деле.

Уровень воды понижается, понемногу, но достаточно, чтобы это стало очевидно всем.

— Как это, черт возьми, возможно? Что вы сделали? — визжит Дженнифер, стоя на коленях у бортика.

Я поворачиваюсь к своей семье. У всех нет слов.

Лицо Хелл тоже выдает шок. И мое сердце пропускает удар, потому что там есть и облегчение.

Она счастлива? Счастлива, что мне не придется умирать?

Так она сможет спать спокойно сегодня ночью, действительно. Рада, что избавила себя от чувства вины.

Остается вопрос: как это случилось? Кто…

Главная дверь бассейна распахивается. Кто-то снаружи толкнул ее так сильно, что она ударилась о стену.

Входит фигура, спокойным шагом. С бутылкой вина в руке.

— Добрый вечер, — здоровается Дионис.

МАМА ДЛЯ ПОДРУГИ

Тейя — одна из титанид, дочь Геи и Урана, жена Гипериона. Она олицетворяет божественную красоту и свет, как следует из происхождения её имени, которое восходит к греческим словам ??? (зрение) и ??? (богиня).

Арес

— Нис! — восклицает Гера. — Куда ты пропал?

Дионис продолжает идти; на самом деле это больше похоже на дефиле. Для того, кто почти всегда пьян, он грациозен как модель. Он поправляет свой пурпурный пиджак и выливает остатки бутылки в рот. Встряхивает ее, проверяя, не осталось ли внутри еще вина.

Затем швыряет ее влево. Стекло разлетается на тысячу осколков по полу.

— Очевидно, я был занят тем, что вытаскивал вас из дерьма. — Он бросает на меня взгляд и проходит мимо. — Это я запустил насосы на дне, чтобы откачать воду. Пожалуйста, не благодарите.

Я еще никогда не был так счастлив видеть Диониса, как сегодня. Встречаюсь с его кошачьим взглядом и, несмотря на его высокомерие, вижу в нем то же облегчение, что испытываю сам.

Он подтверждает это, беззвучно шевеля губами: «Все в порядке?»

Дженнифер все еще стоит на коленях у бортика, глядя на воду, уровень которой продолжает падать. Бассейн уже наполовину пуст.

Нис оказывается рядом со мной. — Это тот самый момент, когда тебе нужно держать рот на замке, — шепчет он. — Подави желание отпустить шуточку, которая только разозлит ее и рискнет снова все испортить. Мы победили. Прыгай в этот гребаный пустой бассейн и забирай противоядие.

Они все знают меня слишком хорошо.

По лесенке я спускаюсь в бассейн. Мои босые ступни снова касаются воды; не обходится без первой дрожи, от которой я с трудом сглатываю, но я повторяю себе, что худшее позади, и что наверху моя семья.

Предмет, спрятанный Дженнифер, сразу бросается в глаза. Это маленькая ярко-красная шкатулка прямоугольной формы. Я хватаю ее, пока вода не унесла ее слишком далеко. Даже не жду, чтобы выйти из бассейна. Остаюсь там, на почти полностью осушенном дне, и открываю коробочку. Бумажка сложена. Я не разворачиваю ее. Держу в пальцах, а шкатулку откладываю в сторону.

У меня есть идея. Точнее, догадка. Возможно, я уже знаю, что там написано. Поворачиваю голову к Дженнифер. Она улыбается. Она знает, что я знаю, и подтверждает, что я прав.

— Это я, — восклицаю я громко, чтобы остальные тоже могли отчетливо слышать. — Ты отравила меня. Не кого-то из семьи.

Танатос хлопает в ладоши, и в этих аплодисментах сквозит сарказм. — Значит, ты не такой уж полный идиот, как утверждала Джунипер. Если немного подтолкнуть, твои нейроны способны на умные мысли.

— Это невозможно, — раздается сверху голос Хайдеса. — Ты сказала, что отравлен один из нас. Кофе, который мы все пили утром. Что за херня? Арес, открой записку.

Дженнифер кивает в знак согласия, и я разворачиваю листок. Показываю содержимое своей семье, которая теперь выстроилась в ряд у края бассейна и смотрит на меня.

Арес

Я удивлен так, словно только что сам это не предположил. Лица моих братьев и кузенов непроницаемы. Единственные, кто слишком мелодраматичен, чтобы сдержаться, — это Гермес, Поси и Лиам.

У Гермеса отвисла челюсть. Поси держит его за руку. А Лиам… щурится, слегка присев и уперев руки в колени. — Кто-нибудь прочитает мне, что там написано? У меня близорукость.

Коэн шепотом произносит мое имя.

— Почему? — спрашиваю я Дженнифер. — Какой смысл был нас обманывать?

— Я считаю тебя достаточно самовлюбленным, чтобы ты был готов прыгнуть в бассейн глубиной больше двух метров, только если бы отравлен был ты сам. Что-то подсказывает мне, что у тебя было бы гораздо больше смелости, чем ты продемонстрировал сейчас.

Это как удар ножом в сердце. Я слышал много гадостей в свой адрес, но это переходит все границы.

— Я хотела проверить тебя. Посмотреть, как далеко ты зайдешь ради семьи. И, к сожалению, мы все это увидели. Ты не прыгнул. Ты колебался. Им пришлось спасать твою задницу, потому что их жизни для тебя не так уж важны, я не права?

— Не права! — спешу ответить я. — Я уже погружался! Я делал это, пока не вмешался Диони…

— Ты погружал ногу, Арес! — перебивает меня Дженнифер. — Ты бы продолжил? Хочешь сказать, что в итоге ты бы прыгнул?

Я сжимаю руки в кулаки.

Да. Нет. Да. Абсолютно да. Или нет?

Может, я бы упал в обморок от страха. У меня случилась бы паническая атака такой силы, что я не смог бы намочить даже мизинец.

— Да ладно, как, по-твоему, я бы смогла отравить кофе кого-то из остальных? Особенно в час пик в столовой. А вот ты… Ну, разве я не говорила тебе не недооценивать банальность опросов? Твоим первым заданием было выпить черный кофе. Кафетерий к тому моменту почти опустел, и подшаманить с напитком было нетрудно.