Чтение онлайн

Женщина стояла и пронзала Ариэлу неприязненным взглядом, идущим от всего сердца, вспоминая испорченное лицо своей дочери и пустой взгляд перед тем, как она стала наложницей принца.

— Хотя ты уже не имеешь ничего общего с семьей Мун, но мы все старались обучить тебя с детства манерам, и сейчас нам очень стыдно перед другими за твою невоспитанность! — сказала миссис Орфи. Даже если у неё и была обида в сердце, но разум предупреждал сдерживать ругань, чтобы не позорить хотя бы свое имя.

К её сожалению, у Ариэлы было слишком мало времени, чтобы и дальше разбираться так долго с кем-то вроде Мун; да и чужая память не подводила, напоминая, что вместо того, чтобы пригласить учителя для Старшей мисс, Старейшина от жадности сам взялся обучать её. Со всей строгостью, он пытался научить её всему, что знает сам. Точнее, заставлял перечитывать «Книгу предков» и «Правила жития и бытия».

Так что, ничего хорошего из этого все равно не могло выйти, от чего же кто-то теперь решил жаловаться на манеры Ариэлы?

Лениво глянув на женщину, девушка пренебрежительно, как показалось миссис Орфи, спросила:

— Вторая тётя? Вы пришли как раз вовремя. Знаю, приданое матери под вашим присмотром, но мне бы все равно не хотелось затруднять вас своим присутствием. И раз уж я пришла, позвольте тихо забрать всё и уйти. Или… этих вещей уже нет? — вдруг спросила Императрица, наигранно схватившись маленькой рукой за сердце.

Казалось, будь это правдой, и никто не спасет девушку от смерти из-за глубокого потрясения. В любом случае, миссис Орфи не могла перед столькими людьми осрамиться, поэтому ей пришлось, переступая через свою гордость, улыбнуться одними уголками рта:

— Как такое возможно? Кроме великолепной репутации семьи Мун, я даю вам также слово семьи Ланге, что никогда и не думала как-то использовать драгоценности твоей матери. На самом деле, они уже полностью готовы к отправке. Полдня — и все приданое было бы у тебя…

— Это хорошо, — облегченно вздохнула Ариэла, ни капли не поверив словам Второй тёти. Внезапно она начала вытаскивать из рукава небольшой свиток, — но ждать я больше не могу. Это список всего, что принесла в семью моя мать после свадьбы. Я передам его представителям Павильона, чтобы они проверили каждую вещь. Все должно быть на месте, и в точности таким, как много лет назад. Прошу также поторопиться, у меня еще очень много дел на сегодня, и не хотелось бы задерживаться здесь надолго, — после этого девушка отдала бумагу двум мужчинам позади неё.

Высокомерный взгляд девчонки заставил женщину замереть ни живой, ни мертвой. Выражения лица сменялись с большой скоростью, но всегда проскакивало одно и то же — ненависть. Она, как кислое яблоко, просочилась в каждую клетку, от чего захотелось невольно содрогнуться всем телом.

Считающая своих вышестоящих родственников глупцами, сейчас Орфи чувствовала холодный пот, стекающий дорожками по спине. Она никогда не думала, что придет день, и её будут так унижать. Ко всему прочему, женщина не могла сказать и плохого слова в ответ, в отличие от едва сдерживающегося Старейшины.

Увидев состояние Мун, Ариэла мысленно рассмеялась, радуясь завершенному плану. И вещи вернула, и врагов позлила, почему бы не чувствовать себя лучше?

Сегодня, если Императрица не покажет им их место, они могут и не понять до конца, что с ней и отцом лучше не связываться!

— Принесите, пожалуйста, стул, — отдала приказ Ариэла, махнув рукой. Один из мужчин позади неё сразу вынул из кареты маленький, но очень удобный, стул. Все выглядело так, будто девушка являлась, по меньшей мере, принцессой этой страны. Вела она себя очень даже соответствующе.

На самом же деле, до этого они обсудили с Господином Адамом этот момент. Никаких вопросов с его стороны, только план, как показать свое явное превосходство над обнищавшей, но до сих пор держащейся из-за репутации предков, семьей.

Девушка села, расставив руки на подлокотники, и смотрела на родственников с явным ожиданием.

— Слуги, начинайте выносить обговоренные вещи! Дайте им то, чего они требуют! — миссис Орфи, сжимая кулаки, говорила сквозь зубы, едва дыша от тяжелого бремя на сердце. Она не могла не согласиться: не сейчас, чтобы не подвести Мун, или, не дайте Небеса, род Ланге. Не она начала эту войну, но именно женщина собиралась её завершить! И еще не ясно, на чьей стороне будет победа!

— Вы не слышали меня?! — так как слуги не послушались с первого раза, поглядывая на бледного молчавшего Старейшину, Орфи пришлось повторять и унижаться дважды, — идите и принесите всё вещи, описанные в списке!

Недалеко от поместья Мун, в дорогом Чайном доме, сидели два человека и внимательно наблюдали за этой сценой издалека.

— Такой сильный и уверенный характер… Настоящий воин! — сказал первый мужчина, восхищенно наблюдая за красными от возмущения лицами Мун, и величественной фигурой, сидящей на знакомом стуле.

В ответ раздался низкий смех другого из-за занавеса:

— Она так впечатлила тебя? А не ты ли ей помог, друг мой?

Адам вдруг спохватился, отведя взгляд. Он поклонился, и почтительно сказал:

— Не совсем так, Господин. Мисс сегодня утром пришла в Павильон, чтобы одолжить несколько крепких мужчин, но я не задавал вопросы, поэтому не был в курсе, для кого… — сам Второй хозяин Дома Сокровищ был также озадачен. Ох, и создала себе неприятности одна юная мисс…

Сколько он живет на белом свете, никогда не встречал кого-то, так нагло идущего против всех. Неужели, эта девушка ничего не боится?

Хотя, мужчина уже понял, что даже если Ариэла действует так опрометчиво, в голове у неё есть тысячи планов, как победить, и в два раза больше путей для отступления.

В конце концов, её отец сейчас также не последний человек в столице.

— Ты правильно сделал… — вдруг сказал Мастер. И от такой редкой похвалы у Адама внезапно загорелись уши, а от улыбки появились две ямочки на щеках, что не раз сводили с ума многих женщин в молодости.

Казалось, Господин действительно был счастлив в этот момент. Все из-за юной мисс?

— Мастеру не за что меня хвалить. Подчиненный всего лишь предложил помощь, а все придумала мисс, — человек за занавеской снова засмеялся.

— Да… только ей в голову могут прийти такие сумасшедшие идеи. Она старается закрыться от окружающих, никому не обещает свою душу, но она — единственная, кто осмелился идти против всех; та, кто никогда не сдается и всегда возвращается… — внезапные искренние слова заставили даже палочки ладана в комнате потухнуть. Сердце Седьмого принца утеряно, и даже Небеса не могли объяснить, почему именно эта девушка.