Чтение онлайн

Остановив коня около леса, Лео спешился и, взяв животное под уздцы, подвёл к краю заросшего травой гортопа.

На дне оврага лежало окровавленное тело старого цыгана Гожо. Булибаш был ещё жив. Его волосы и борода были пропитаны кровью, один глаз вытек, но второй - чёрный и безумный - с надеждой уставился на парня.

– Помоги...
– еле слышно прохрипел старик.

Лео выхватил из-за пояса нож и шагнул к цыгану.

– Нет, старый хрыч, помрёшь здесь!
– его синие глаза полыхнули жестоким огнём.
– Тебе Косоротка сколько золота давала? Тебе - колдуну, да ведьме твоей - Черген, чтобы вы Василе к ней приворожили... Вы монеты брали, а обещанного - не сделали. Теперь я за дело взялся!

С этими словами он вонзил нож в самое сердце умирающего. Потом, поразмыслив, поднял вывалившийся глаз цыгана и завернул в тряпицу. Порыв ветра закружил сорную траву над землёй, и маленький листок ярко-зелёного цвета прилип к сочащейся глазнице.

Лео злобно хохотнул:

– Так даже красивше: один глаз чёрный, другой - зелёный...

Он стянул с коня тело и, бросив рядом с Гожо, вложил Василе в руку нож...

Вернувшись к праздничному столу, Лео заговорщицки кивнул Косоротке и подсел к Викторице.

– Что, красавица, пойдёшь за меня?

Викторица играючи хлопнула Лео по плечу.

– Я мужнина жена, - ответила она хмельным голосом.

– Сегодня - жена, а завтра - вдова, - угрюмо пошутил душегуб...

Картинка сменилась.

Теперь Вика видела, как в овраге, рыдая, рвёт волосы на голове старуха Черген.

Молодые цыгане, растолкав пьяного Василе, бьют его кулаками, а тот и не сопротивляется...

В приступе ярости один из черноголовых хватает нож и с размаху вонзает его в Ракула.

– Гита, Черген, гита!
– выкрикивает цыган.

– Закопайте тело под старым дубом и ступайте в табор, - приказала Черген.
– А я ещё здесь побуду... Одна...

Когда цыгане исчезли из виду - увозя с собой мёртвого Гожо - ведьма развела костёр и, встав во весь рост, подняла руки к небу. Она хрипло шептала:

– Проклинаю весь твой род мужской, годжо Василе, за убийство булибаша Гожо! Чтоб никто из потомков твоих до старости не доживал и внуков не видел! До той поры, пока дорожки моих потомков с твоими не пересекутся... Пока кости твои окаянные в кладбищенскую землю не лягут!

Пруд подёрнулся рябью, и виденье исчезло...

Ноги у Вики подкосились, и она опустилась на траву.

Луна скрылась за тучами, затянувшими небо. В темноте Виктория Ивановна разглядела мутный силуэт Ракула.

– Что скажешь? Сейчас пойдём кости откапывать? Тут недалеко.

Вадим ответил не сразу:

– Почему там было столько знакомых лиц? Почему? Иордаке говорил о замкнутом круге. Что это значит? Столько загадок...
– он тяжело вздохнул.
– Ты чем могилу копать собираешься? Да и как? Сама еле на ногах держишься... Вика, мы с тобой не справимся! Замучаешься ты, не выдержишь!

– Ты можешь предложить другое решение? Говори! Жду!
– разозлилась Темнова.
– Не можешь? Тогда не доставай меня... Я пошла искать лопату. Видела, около хозпостроек валяется разный инвентарь...

Глубокой тёмной ночью по направлению от монастыря к кодру шла худая старуха, держа в руках лопату с коротким черенком. Она громко спорила с кем-то невидимым и, изредка останавливаясь передохнуть, бурно жестикулировала руками...

Когда до оврага оставалось совсем немного - Вика заметила яркий свет. На дне гортопа горели костры. Подойдя поближе, она рассмотрела сидящих кругом людей, которые монотонно бубнили какие-то непонятные заклинания.

«Не найду нормальных - обращусь к ненормальным!», - Вика устало улыбнулась, вспомнив ненароком сказанные Курку слова.

– Везёт нам!
– пробормотал Ракул.
– Интересно, кто это?

– Кто, кто... Чокнутые эзотерики с заброшенной турбазы, про которых таксист рассказывал... Теперь, главное - вовремя перед ними появиться.

– Место силы! Даруй нам встречу с представителем загробного мира!
– завывали собравшиеся на дне оврага.
– Приди к нам, призрак потусторонний!

Подкравшись сзади, Вика тихо спросила:

– Что вам угодно, адепты?

Визг и крик обезумевших от страха любителей эзотерических культов мог оглушить любого. Молодёжь - ещё несколько минут назад взывавшая к душам умерших!
– обезумев от страха, носилась вокруг костров. Они чуть не сбили с ног Вику, пока та не догадалась усмирить их громким окриком:

– Молчать! Всем заткнуться и молчать! Я - не дух и не покойник... Я... Я - археолог, веду раскопки средневековых захоронений...

– Одна?!
– один из юношей наконец пришёл в себя.
– Ну вы нас и напугали!

– Неудачно пошутила, - согласилась Вика.
– А то, что одна, так это от желания опередить коллег. Видите ли, я сама рассчитала место захоронения одного знатного господаря и поэтому не хочу, чтобы моя находка была присвоена кем-то ещё.

– Понятно, - задумчиво протянул юноша и тут же соврал.
– А мы тут рассвет встречаем...

– Я видела!
– иронично ответила Вика.
– Короче, молодёжь, кто хочет послужить на благо науки, помогите откопать древние останки...

Ребята окончательно пришли в себя. Они переглядывались между собой, явно не горя желанием помахать лопатой.

– Бесплатно?
– осведомился разговорчивый юноша.

– Платно!
– обречённо вздохнула Вика.
– Мне нужно человека три крепких парней. Обещаю по двадцать баксов каждому.

– А копать где?
– заинтересовался лысый крепыш.

– Пойдём, покажу!
– махнула в сторону леса Темнова.

Место она нашла сразу: большой раскидистый дуб, виденный ей в отражении на пруду, трудно было не узнать.

– Интересно, сколько лет такому великану?
– затаив дыхание, произнёс лысый.

– До фига!
– многозначительно заметил прыщавый юноша в очках.
– У нас в Белоруссии есть Царь-дуб, говорят, что ему восемьсот лет.

– У нас в Литве рос Стрелмужский дуб, тоже семисот лет от роду... Но по легенде, самый старый дуб на планете - Мамврийский, ему было пять тысяч лет, под ним ещё ветхозаветный Авраам сидел.

Пока умники из эзотерического сообщества демонстрировали свою эрудицию, Виктория Ивановна воткнула лопату в землю и начала потихоньку копать.

Парни пристыжено подбежали к пожилой даме.