Чтение онлайн

Она задала этот вопрос нарочно. Рейвен носил медальон под одеждой, поэтому далеко не каждый мог знать о его существовании, а рассмотреть рисунок на нем и подавно. Конечно, была вероятность, что мужчина красовался им перед друзьями, но почему-то Нефертари казалось, что Харт не станет показывать его всем подряд. Он дорожил этой вещицей.

Лилит заметно насторожилась, уловив в этом вопросе подвох. Тем не менее девушка прикинулась совершенно спокойной и произнесла:

– Отчего же не подскажу? Это украшение подарено ему нашим отцом. На медальоне изображен дракон, крылатый ящер, выдыхающий огонь.

– Вот как, - Нефертари чуть замедлила шаг, позволив рабыне поравняться с собой. – Косэй передал мне, что вы – брат и сестра, но я не вижу сходства. Младшая сестра Косэя была такой же красноволосой, поэтому в детстве со спины я их постоянно путала. Хотела бросить камнем в Косэя, а угодила в его сестру.

– К сожалению, я еще не имела чести познакомиться с семьей господина, - ответила Лилит. Слова Нефертари крайне заинтересовали ее. Быть может, именно поэтому Косэй позволил псевдосестре встречаться со своим псевдобратом.

– Я бы не советовала тебе желать этого знакомства, потому что произойдет оно в загробном царстве после твоей смерти. Вся семья Косэя убита. Сестра была уничтожена во время создания нового воина. Она немного владела пламенем, однако оракулам было этого мало, и они посчитали, что тоже смогут сделать из девочки огненную птицу. Ее сожгли, но из пепла она так и не возродилась. И, мой тебе совет, не говори Косэю о том, что ты знаешь. Одна рабыня уже додумалась надавить на его сердце, после чего мигом лишилась головы.

– Я и не собираюсь. Я сама потеряла родителей, поэтому знаю, каково это, когда говорят на подобные темы.

– У тебя есть брат. Ты богатая! – с этими словами Нефертари едва заметно улыбнулась. – Почему же твой брат носит медальон с изображением этого... дра...

– Дракона? Потому что это его истинная форма. Все считают моего брата змеей, но это ошибочно. Он куда более опасный зверь, чем кажется на первый взгляд. И очень могущественный.

– Отчего же он до сих пор не обратился и не напал на меня во время тренировок? – в глазах Нефертари промелькнуло непонимание. – Если он такой сильный, почему не убил меня, а до сих пор терпит побои.

– Не знаю, - интерес египтянки казался Лилит всё более полезным. Здесь любили диковинных существ, и, быть может, Нефертари всё-таки передумает выставлять Рейвена на арену. Лилит сама вызвалась участвовать в боях только для того, чтобы заинтересовать своим высказыванием Косэя. У нее было мало времени, но, быть может, удастся убедить этих двоих господ сделать их не пушечным мясом и не низшими рабами, а кем-то более интересным. Наверняка, здесь есть какая-то промежуточная «должность».

– Не знаешь? Он же твой брат! Ты должна знать его повадки! – ответ Лилит не пришелся Нефертари по душе.

– Быть может... Нет, это звучит слишком... Я не хочу, чтобы вы наказывали моего брата, - графиня прижала пальцы к губам, словно чуть не сказала что-то непростительное.

– Говори! – нахмурилась египтянка.

– Обещайте, что не накажете его. Потому что я могу ошибаться.

– Обещаю! Говори!

Любопытство Нефертари делало большую часть работы, поэтому Лилит мысленно рассмеялась. Там, в Пирамиде Воинов, ей показалось, что эта госпожа насколько сильно ненавидит Рейва, что готова растерзать его, но теперь Лилит уже сомневалась в своем первом предположении.

– Возможно, он что-то испытывает к вам. Разумеется, не любовь, потому что для этого чувства он слишком гордый. Его так и не покорила ни одна женщина. Его симпатию довольно легко вычислить. Если он ведет себя мягко и вежливо, значит, он равнодушен.

– А если злится и показывает характер, то... – Нефертари довольно улыбнулась. Лилит чуть заметно кивнула, гадая, как теперь египтянка будет распоряжаться полученной информацией. То, что Рейвен всегда ведет себя, как упрямый баран, никто не отменял, но Нефертари-то этого не знает. Она шла рядом, погруженная в раздумья, но ее настроение заметно улучшилось. Быть может, теперь она хотя бы перестанет так яростно его избивать?

– Столько моих подруг мечтало покорить его, а после проливали слезы и даже сердились на меня, что я не могу повлиять на своего упрямого брата, - добавила Лилит, решив добить Нефертари финальным аккордом.

– Дуры! – внезапно воскликнула госпожа. – Плакать из-за мужчины – это самое глупое, что может придумать женщина. Только дуры и низшие вещи рыдают из-за такой ерунды. Даже такой, как твой брат, этого не стоит. Да, он хорош собой, но среди вас есть мужчины ярче. Например, те, светловолосые.

«Может, они и ярче, но мне нужно, чтобы ты перестала колотить Рейвена», - сердито подумала Лилит. Она не ожидала, что внешность Ильнеса и Ингемара сыграют такую плохую службу. В этот миг графиня даже удивилась тому, что так рьяно пытается спасти пупырчатую шкуру месье дракона. Неужели она действительно видела в нем своего покойного брата, и поэтому любое вранье на тему их родства не казалось ей такой уж неправдой.

– Красота Рейвена в его истинной форме, - с деланной мечтательностью произнесла графиня. – Это практически так же прекрасно, как увидеть огненную птицу в ночном небе.

– Теперь я понимаю, откуда у них это сходство! – фыркнула Нефертари. В ее голосе послышалось раздражение. – Оба – самодовольные, упрямые и высокомерные. А Косэй и вовсе всех женщин считает вещами. Как будто он сам не вещь!

Теперь настала очередь Лилит задержать внимательный взгляд на своей спутнице. Быть может, именно она подскажет графине, как правильно вести себя, чтобы не оказаться очередной «вещью» и, если повезет, избежать и арены, и мытья полов. Быть может, Косэй захочет оставить графиню для общения. Хотя, вспомнив поведение Рыжего и его восклицания в стиле «Ешь, пей, спи!», ведьма поняла, что, скорее небеса поменяются местами с землей, нежели Косэю потребуется собеседник. В ее понимании этот мужчина был типичным варваром, который пил залпом вино из черепа, сдирал кожу со своих врагов и постоянно бранился. Однако в нем была и другая сторона: его странное трепетное отношение к семье, в особенности к братским узам, и его поразительное мастерство. Лилит не могло не удивлять то, что Косэй сочетает в себе и уродство, и красоту. Его нельзя было назвать первым красавцем этого мира: внешне он, как и Рейвен, проигрывал Ильнесу и капитану Ларсену, но в нем была какая-то неукротимая внутренняя сила, которую графиня впервые рассмотрела во время их сегодняшнего поединка. В тот миг, когда он схватил ее за волосы и посмотрел в глаза, Лилит словно заглянула в его душу. По ее коже пробежали мурашки, и, если бы не крик Эрби, Косэй бы это заметил. И наверняка издевательски ухмыльнулся бы.

Лилит только собралась спросить Нефертари о Косэе, как египтянка свернула с дороги и направилась к двухэтажному дому.

– Я хочу видеть Акану, - властно произнесла она, обратившись к рабыне, которая вышла ей навстречу.

– Госпожа в недобром здравии, - еле слышно пролепетала девушка.

Нефертари даже не стала дожидаться пояснения. Оттолкнув рабыню, она стремительно направилась в дом, и Лилит поспешила за ней. Египтянка буквально взбежала наверх по лестнице и распахнула комнату Аканы. Своей подруги она не обнаружила, но от увиденного ей стало еще более тревожно. Две заплаканные рабыни, дрожа от ужаса, старательно мыли комнату, и вода в лоханях была пугающе красной.