Чтение онлайн

Тем временем Лилит неспешно приблизилась к Имандесу и опустилась на край постели, подальше от старика.

– Наверное, ваша женщина расстроилась, Величайший, - с грустью произнесла ведьма. Имандес наклонился к ней и провел рукой по коленке графини, после чего произнес.

– Я не обещался ей. Считаю, что в мире слишком много прекрасных женщин, чтобы принадлежать какой-то одной.

Графиня едва не вздрогнула от отвращения, когда пальцы старика скользнули под ткань юбки, уже беспрепятственно касаясь коленки девушки. Лилит уже подумывала о том, чтобы усыпить старика, как вдруг услышала рядом с собой голос Эрика.

– Уходим отсюда.

Графиня поняла, что медальон уже у него. Прежде чем уродливые губы старика успели коснуться ее лица, Лилит попробовала сначала усыпить оракула, как ранее поступила с Косэем, но не получилось. Видимо, Имандес был куда сильнее столь простых заклинаний. Зато парализовать его все же удалось. Старик замер в паре сантиметров от лица Лилит, чуть приоткрыв свой безобразный рот.

– Какой же ты отвратительный! – вырвалось у графини, и она от души ударила его по лицу. Затем девушка поспешно ополоснула руки в стоящей неподалеку емкости с водой и вдобавок обмыла свое колено. Она услышала тихий смех Фостера, а затем поспешила покинуть комнату. Заклинание не могло продержаться долго, поэтому следовало поскорее убраться отсюда. Старик обнаружит себя в пустой комнате и даже не поймет, что с ним произошло.

Выскользнув из комнаты, Лилит снова услышала голос Эрика.

– Ты иди. Я нагоню тебя через пару минут.

– Что значит, иди? Чем вы собираетесь тут заниматься?

– У меня осталось одно незаконченное дельце.

В тот же миг француженка почувствовала в своей руке медальон. Было странно, что Фостер отдал его ей, но спорить Лилит не стала. Не было времени. Она поспешно покинула дом и направилась туда, где графиню уже дожидались ее спутники.

Эрик нашел Нефтиду в ее комнате. Она сидела на постели, держа в руках чашу с вином. То и дело египтянка делала глоток и вновь замирала, погруженная в свои мрачные мысли. Она была уверена, что Солмир уже подстерегает свою жертву. Разумеется, он убьет ее не на пороге, а обставит все так, словно на девицу напали грабители. Он снимет с нее золотые украшения, которые послужат для него достойной наградой.

Женщина сделала еще один глоток и внезапно почувствовала, как ей становится тяжело дышать. Горло начало что-то сдавливать, а в желудке словно разгорелось пламя. Широко распахнув глаза, египтянка потянулась к шее. Во рту появился медный привкус крови.

– Помогите... – прохрипела она. В тот же миг женщина увидела появившегося перед ней Эрика. Он сидел в кресле напротив и с интересом наблюдал за задыхающейся женщиной. В глазах Нефтиды отразился животный ужас. Она увидела в руке Эрика пузырек и поняла, что ее отравили. Фостер давно ждал этого момента, хотя и не был уверен, что сумеет подобное провернуть. Яд Росы интересовал его не для использования в Пирамиде Достойных. В случае необходимости, он, конечно бы, его применил. Но нет, это «лакомство» он приберег для более достойного дегустатора. Эрик не мог знать, что именно Нефтида посоветовала оракулам пытать Росу перед смертью, чтобы она не умерла слишком легко. И Роса, сама того не ведая, отомстила Нефтиде уже после своей смерти.

Глядя на задыхающуюся египтянку, Эрик наконец поднялся с места и протянул умирающей графин с водой.

– Это нейтрализует действие яда, - устало сказал он. – Обычная вода. Именно ею всегда отмывают грязь. Надеюсь, случившееся послужит для тебя уроком, и ты переосмыслишь свои поступки.

Из последних сил Нефтида сделала несколько глотков и на миг замерла, с надеждой прислушиваясь к своим ощущениям. Женщину сильно знобило, на лбу выступили крупные капли пота. Но внезапно египтянка захрипела с новой силой. Ее тело задергалось в конвульсиях. Она в страхе уставилась на Эрика, судорожно хватаясь руками за свою шею.

– Смотри-ка, не действует, - деланно удивился Фостер. Улыбнувшись, он весело добавил: – Может, это потому, что ты настолько мразь, что и вода не спасает?

С этими словами Эрик направился к выходу. Хрипя, Нефтида упала на пол. Ее тело в последний раз дернулось в конвульсиях, после чего женщина затихла. Широко раскрыв глаза, она смотрела на своего убийцу.

– Спи сладко, сука, - произнес Фостер и покинул комнату.

Тем временем графиня уже достаточно отдалилась от дома Имандеса, когда сильная телекинетическая волна отбросила ее с главной дороги в узкий проход между домами. Ударившись о камни и в кровь разбив локти, графиня в ярости посмотрела на того, кто посмел на нее напасть. Это был невысокий человек, одетый в черную одежду. Его лицо было скрыто под тканью, только в прорезях для глаз можно было заметить две красные дыры. Это существо чем-то напомнило Лилит тряпичную куклу. Его голова была затянута в мешок, а на обеих руках отсутствовали несколько пальцев. Графиня сразу поняла, кому обязана встречей с этим «красавцем». Повторной атаки ждать она не стала. Мощное заклинание сорвалось с ее губ, но внезапно на лице наемника появилось еще одно красное светящееся отверстие. Оно закрывало и нос и рот. Воздух вокруг головы существа засвистел, и графиня поняла, что ее заклинание не сработало. Солмир поглотил его так просто, словно вдохнул аромат жасмина.

– Это тебя не спасет!
– процедила сквозь зубы Лилит. Ее голос прозвучал грубо и незнакомо, когда она заговорила на древнем, запретном языке. На земле появились трещины, и черное пламя вырвалось из них, окутывая фигуру Солмира. Но «тряпичная кукла» успела закрыться телекинетическим щитом. Пламя исчезло, не причинив никакого вреда. В тот же миг вокруг графини появились лезвия тысячи кинжалов. Солмир использовал поглощенное заклинание против нее. Благодаря Сэтху девушка стала быстрее. Кинжалы осыпались на землю черным песком, и ведьма атаковала противника вновь теперь уже излюбленной черной субстанцией. Солмир вновь открыл пасть, впитывая заклятие противницы. Графиня едва успела закрыться барьером, когда черная масса вернулась к ней в ответном заклинании и облепила защитный купол, который тут же принялась стремительно растворять.

«Проклятье!» - в ярости подумала Лилит. В этот миг она готова была на что угодно, лишь бы убить ненавистного врага.

Но вот, широко раскрыв пасть, Солмир начал издавать какой-то тихий высокочастотный звук, который мешал Лилит сконцентрироваться на заклинании. Он иглой впивался в мозг, причиняя острую боль.

– Тебя мы уже наслушались!
– голос Эрика прозвучал в тот момент, когда ненавистный звук прекратился. Эта передышка позволила графине сбросить полурастворившийся защитный барьер и избавиться от черной субстанции. Взглянув на противника, она заметила торчащий в его шее нож. Не изменяя своим привычкам, Фостер подкрался к врагу со спины и нанес удар. Однако американец не мог предугадать, что это не убьет противника. Не мог он знать и того, что Солмир чувствует "невидимок". Воин схватил Фостера за горло так стремительно, что Эрик не успел отпрянуть в сторону. Подтянув "невидимку" к себе, Солмир вновь разинул рот, чтобы обратить заклинание с черной субстанцией уже на Эрика. Однако не успел. Заклинание графини снесло ему голову, и тело убитого рухнуло на землю, подмяв под себя Фостера. Эрик с отвращение оттолкнул от себя обезглавленный труп, после чего посмотрел на графиню и спросил:

– Вас можно хотя бы на минуту оставить одну?

– Можно. Я бы и без вас справилась, - спокойно ответила Лилит. Затем, приблизившись к Эрику, она протянула ему руку, словно желала помочь ему подняться, точно малому ребенку. Фостер ухмыльнулся, и, поднявшись самостоятельно, кивнул в сторону главной дороги.

– Гопники тут покруче будут, чем в Купчино, - произнес он, с отвращением посмотрев на мертвеца и стирая с лица его кровь. – Интересно, что привлекло этого ублюдка? Золото? Или вы?

– Он – наемник, - ответила графиня, указав взглядом на обрубки вместо пальцев на руках Солмира.

– Забавно. Пока он душил меня, я этого не заметил. Ладно, возвращаемся к нашим... Да, кстати, пока я под впечатлением от ваших способностей, хочу спросить: может, вы еще и демонов изгонять умеете?

– А почему об этом спрашиваете вы? – губы графини тронула едва заметная улыбка. – А не месье Лесков? Вы видели Акану лишь мельком, и я сомневаюсь, что ее участь беспокоит именно вас.

– А у меня любовь с первого взгляда, - ответил Фостер. – Ну так, умеете или нет?

– Нет. Я могу призывать темных духов, но не изгонять их. Тем более, что здешние боги несколько отличаются от того, к чему я привыкла.

Затем чуть помедлив, Лилит добавила:

– Передайте месье Лескову, что, будь это в моих силах, я бы давно помогла Акане. Но только ради нее. Наши с ним отношения остаются на прежней стадии.

– Ну хоть где-то стабильность!
– с иронией ответил Эрик и исчез из виду.

До дома Косэя графиня добралась без происшествий.

XLII