Чтение онлайн

Зои отлепилась от кресла и встала.

— Я воспользуюсь твоим душем.

Судя по выражению её лица, у меня складывалось чувство, что Зои подтвердила слова Джима насчёт моего издателя. Но я была слишком эмоционально измотана, чтобы задавать этот вопрос.

— Валяй, — сказала я, принимая бокал вина, который она передала мне, проходя мимо. — Остерегайся енотов.

Мама похлопала рукой с изящным розовым маникюром по месту рядом с ней.

— Как ты это делаешь? — спросила я, садясь и поднимая колени к груди.

Она склонила голову набок, и в её ушах сверкнули бриллианты.

— Делаю что?

— Выглядишь так, будто ты посреди съёмки для журнала.

Она пригладила свои волосы, которые были уложены в гладкий каштановый пучок.

— Я не выхожу из дома безоружной, — пошутила она. — А теперь давай перейдём к тому, почему ты не рассказала мне о том, что случилось между тобой и Джимом.

— Я сказала тебе, что мы развелись, — уклонилась я.

— Ты не говорила мне, что он тебя обчистил.

— Он меня не обчистил, — сказала я прямо в своё вино.

— Он получил права на твою интеллектуальную собственность. Это неприемлемо.

«Неприемлемо» казалось таким стерильным словом для чувств, которые я испытывала.

— Дорогая, я могла бы тебе помочь, — подтолкнула мама.

— Я не хотела твоей помощи. Я просто хотела покончить с этим. И я правда не хочу говорить об этом.

Мама развернулась на диване лицом ко мне.

— Кто ещё понял бы тебя лучше? Я могла бы наставить тебя. Я бы определённо не позволила ему заполучить твои книги. Я бывала на твоём месте несколько раз, помнишь?

— О, я помню. Может, я не хотела быть такой, как ты, ясно? — я поморщилась и снова потянулась к вину. — Прости. Я говорила это не всерьёз. Я обезвоженная и злая.

Мама элегантно закатила глаза в ответ на оскорбление.

— Конечно, ты говорила всерьёз. Прекрати извиняться за то, что у тебя есть чувства.

Я забыла, насколько комфортно моей маме с честностью, даже с брутальной честностью.

— Я не подарила тебе лёгкого детства, и я знаю, что мы не настолько близки, насколько могли бы быть. Но нет причины, по которой ты не должна была прийти ко мне. Ну то есть, давай будем честны. У кого больше опыта в переговорах при разводе? Так что скажи мне, ты не хотела быть такой как я, или ты не чувствовала, что имеешь право заявить права на то, что и так принадлежит тебе?

Я запрокинула голову, чтобы уставиться на потолочный медальон.

— И то, и другое?

Моя мама задумчиво хмыкнула.

— Он меня использовал, — сказала я, выпрямившись и проведя пальцем по краю бокала. — Зои вела переговоры по поводу моего последнего контракта с издателем. Я встретилась с ней, думая, что мы идём выпить, чтобы отпраздновать.

Моё нутро скрутило от этих воспоминаний.

— Я так понимаю, это было не празднование.

Я покачала головой.

— Нет. Зои была в ярости. Она сказала мне, что Джим договорился о закулисной сделке с моим издателем, согласно которой часть моего жалования отчислялась автору, которого он продвигал. Парень написал какую-то извращённую автобиографическую метафору о желании переспать с его матерью и убить его отца.

Мама ничего не сказала, но выгнула бровь и молча отпила глоток.

— Это стало последней каплей. Я мирилась с завуалированными оскорблениями, принижением меня и моих книг. Словами о том, что я несерьёзный автор. Что это хобби. Фуфло. Всё было ещё хуже, когда он не знал, что я слышу. Но я продолжала спускать ему это с рук. Я думаю, я даже поверила в это. Пока он не обворовал меня в буквальном смысле. И знаешь, что он сказал, когда я вызвала его на разговор?

— Могу лишь представить.

— Он сказал, что думал, будто я буду рада помочь деньгами настоящему творцу, который должен сказать что-то важное. Он украл деньги у меня и Зои и положил в собственный карман.

Мамины глаза ожесточились.

— Вот ведь эгоистичный хорёк. Он мне никогда не нравился.

— Ты всегда вела себя так, будто любишь Джима!

— Дорогая, нет никакого прока от того, чтобы сообщать неприятным людям о твоей неприязни в неподходящий момент.

— Кому ты рассказываешь, — пробормотала я.

— Ты думала, что любишь его. Я не собиралась отговаривать тебя от твоего личного пути. Но ты делала себя маленькой и менее интересной ради него. Ты позволила ему отвести тебя от центра внимания куда-то в сторонку. Как думаешь, почему он нацелился на книги, которые ты написала до него? Потому что они лучше тех, что написаны под его влиянием.

— Ты читала мои книги?

Она фыркнула.

— Конечно, я читала твои книги.

— Ты никогда не упоминала...

— И когда именно, по-твоему, я должна была упомянуть? Когда ты избегала моих сообщений и писем на почту, или когда ты спешно прощалась со мной по телефону, потому что ты слишком занята жизнью, которой не хочешь со мной делиться?

— Эм, ауч.

Она приподняла плечи.

— Не задавай вопросы, если не можешь справиться с ответами на них.

— Я не думаю, что сегодня смогу справиться с чем-то ещё, — я схватила декоративную подушку и прижала её к груди. — Ты и хорёк застали меня в плохой момент. Сегодня всё пошло не по плану примерно через полчаса после того, как я выбралась из кровати.

— Кстати. Расскажи мне об этом Кэме.

— А что насчёт него? — спросила я, пытаясь казаться невинной, но прозвучав очень даже виноватой.

— Вот я так и думала. Он великолепен и очень тебя оберегает.

— Мы просто... развлекаемся, — настаивала я.

Она поддела меня хорошо увлажнённым локтем.

— Ты этого хочешь?

— Это всё, с чем я могу справиться. Не то чтобы я доказала свою способность быть отличным партнером в отношениях.

— И вот опять ты себя принижаешь.

— Матушка, не надо пинать меня каблуками, когда я и так уже на дне, — пожаловалась я.

— Я ничего не сказала, когда ты вышла замуж за Джима, но я, чёрт возьми, точно не буду молчать сейчас. Прекрати принимать нечто меньшее, добивайся того, чего ты достойна и чего ты хочешь.

— Я не такая, как ты. Я не могу скакать из отношений в отношения.

— Почему нет? Жизнь беспорядочна, и она не всегда хорошо смотрится со стороны, глазами чужого человека. Но стремиться к желаемому — это намного важнее, чем заботиться о комфорте незнакомцев. Если ты хочешь всего лишь хорошего секса, тогда пожалуйста, продолжай. Но если ты думаешь, что могла бы иметь нечто настоящее с этим привлекательным фермером...

— Подрядчиком, — поправила я.

— С этим привлекательным подрядчиком, тогда ты должна стремиться к этому. Реши, чего ты хочешь. Будь неугомонной в погоне за этим. Потому что никто в этом мире не вручит тебе то, чего ты хочешь, как бы сильно они тебя ни любили, и как бы хорошо они тебя ни знали.