Чтение онлайн

Вход в храм шёл че­рез ог­ромную ро­тон­ду ци­лин­дри­чес­кой фор­мы. На свет­ло-се­рых гра­нит­ных сте­нах яр­ко го­рели вит­ра­жи вы­соких окон. По бо­кам ро­тон­ды, слов­но не­мые стра­жи, рас­по­лага­лись две пря­мо­уголь­ные баш­ни с ос­тро­вер­хи­ми изум­рудны­ми кры­шами.

Прой­дя под узор­ча­той вход­ной ар­кой, Вес­сел очу­тил­ся в не­боль­шом квад­ратном аван­за­ле, в даль­нем уг­лу ко­торо­го, за­метил оди­нокую жен­щи­ну в неб­роском платье. При­няв её за мес­тную кресть­ян­ку, Вес­сел спро­сил:

– Прос­ти­те, мне нуж­на жен­щи­на по име­ни Па­рина. Мне под­ска­зали, что она мо­жет быть в этом хра­ме.

– Па­рина - это я, - от­ве­тила "кресть­ян­ка".
– Вы что-то хо­тели?

– Прос­ти­те, - пок­раснел Вес­сел.
– Сей­час... Ми­нуточ­ку... Да где же ты...
– сбив­чи­во бор­мо­ча, он стал су­дорож­но рыть­ся в по­ход­ном меш­ке, в по­ис­ках ре­комен­да­тель­но­го пись­ма от гно­мов.
– Вот оно!
– об­ра­довал­ся юно­ша и про­тянул кон­верт.
– Мне ре­комен­до­вал най­ти Вас ста­рей­ши­на Киф, гла­ва...

– Гиль­дии "Брон­зо­вый Ключ". Да, да, я знаю, - пе­реби­ла его Па­рина.
– Что же по­надо­билось от ме­ня ува­жа­емо­му Ки­фу?

– Э-э, кхм... де­ло не в Ки­фе, - сму­щён­но за­каш­лялся юный маг.
– Де­ло во мне.

– В те­бе?

– Да...
– сму­тил­ся Вес­сел.
– Де­ло в том... Ну, в об­щем, я маг.

– Маг?
– воп­ро­ситель­но под­ня­ла бровь жен­щи­на.

– На­чина­ющий, - ещё боль­ше пок­раснел юно­ша.
– Ста­рей­ши­на Киф ска­зал, что Вы по­може­те мне с вы­бором пу­ти.

– Ста­рый гном слу­кавил. Я не по­могаю вы­бирать путь, - улыб­ну­лась Па­рина.
– Да­же бо­ги не в си­лах это­го сде­лать. Ты сам дол­жен его выб­рать. Я лишь мо­гу те­бе по­мочь осоз­нать это. Осоз­нать ос­но­вы ма­гии и ми­ра, в ко­тором мы все жи­вём. Ты слы­шал, что мир сос­то­ит из Све­та, Ть­мы и че­тырёх эле­мен­тов при­роды?

– Нет, - Вес­сел вновь сму­тил­ся, по­чувс­тво­вав се­бя не­отё­сан­ным де­ревен­щи­ной.
– Я был бы рад, ...
– юно­ша тща­тель­но пы­тал­ся по­доб­рать сло­ва.
– ... ес­ли бы вы рас­ска­зали мне об этом.

– Че­тыре эле­мен­та при­роды -- это во­да, ве­тер, огонь и зем­ля. В них зак­лю­чена вся ма­гия это­го ми­ра. Вот по­чему юным вол­шебни­кам важ­но как мож­но луч­ше по­нимать си­лы, ко­торые фор­ми­ру­ют этот мир, - Па­рина прис­таль­но пос­мотре­ла Вес­се­лу в гла­за.
– Ты точ­но ре­шил встать на путь вол­шебни­ка?

– Да, - твёр­до от­ве­тил Вес­сел, не от­во­дя взгля­да.
– Я очень хо­чу стать вол­шебни­ком!

– Хо­рошо, - Па­рина ос­та­лась до­воль­на ре­ак­ци­ей юно­ши.
– Что дви­жет то­бой -- жаж­да зна­ний или тщес­ла­вие? Ты дол­жен по­нимать, ПО­ЧЕМУ ты хо­чешь изу­чать ма­гию. От это­го бу­дет за­висеть моё сле­ду­ющее ре­шение.

Вес­сел за­думал­ся. А ведь дей­стви­тель­но. За­чем ему ста­новить­ся ма­гом? Ра­ди мес­ти? Юно­ша вновь вспом­нил все из­де­ватель­ства, ко­торым под­вергал­ся в Штут­тгар­те. Как ни стран­но, но он не ис­пы­тывал сей­час же­лания отом­стить.

"Отец!" - Вес­сел об­ру­гал се­бя мыс­ленно.
– "По­чему я за­был об от­це?"

Сколь­ко раз в Штут­тгар­те он пы­тал­ся уз­нать, что же имен­но про­изош­ло тог­да в До­лине Дра­конов, но ник­то не мо­гу или не хо­тел ему от­ве­тить. Всё, что у Вес­се­ла бы­ло -- лишь об­рывки вос­по­мина­ний из рас­ска­за ста­рого Те­одо­риха, тог­да в по­местье. Но ста­рик был дав­но мёртв, как и ос­таль­ные.

"Я дол­жен уз­нать, что имен­но про­изош­ло с от­цом. Те­одо­рих что-то упо­минал о нек­ро­ман­те и дра­коне. Я дол­жен это вы­яс­нить", - твёр­до ре­шил он про се­бя, и, по­вер­нувшись к Па­рине, ска­зал: - Мне нуж­но най­ти от­ве­ты на не­кото­рые воп­ро­сы из мо­его прош­ло­го. Но толь­ко бу­дучи ма­гом, я смо­гу уз­нать их.

– Это са­мый не­обыч­ный от­вет, ко­торый я ког­да-ли­бо слы­шала, - уди­вилась Па­рина.
– Но, тем не ме­нее, что­бы по­лучить пра­во учить­ся в Баш­не Сло­новой Кос­ти, те­бе нуж­но сдать всту­питель­ный эк­за­мен.

– Эк­за­мен?
– Вес­сел по­ёжил­ся, вспом­нив сло­ва Учи­теля и ги­гант­ских па­уков.
– Нуж­но ко­го-то убить?

– Убить? Нет-нет!
– за­маха­ла ру­ками Па­рина.
– Пом­нишь, я те­бе рас­ска­зыва­ла про эле­мен­ты при­роды?

– Во­да, воз­дух, зем­ля и огонь?
– Вес­сел воп­ро­ситель­но пос­мотрел на жен­щи­ну.

– Да, со­вер­шенно вер­но. Ес­ли у те­бя есть спо­соб­ности к ма­гии... Дай я до­гово­рю, - Па­рина стро­го пос­мотре­ла на юно­шу, ко­торый уже со­бирал­ся за­явить о том, что он уже зна­ет да­же нес­коль­ко зак­ли­наний.
– Ес­ли у те­бя есть спо­соб­ности к ма­гии, то те­бе бу­дет нуж­но поз­нать че­тыре эле­мен­та при­роды и по­лучить сим­во­лы этих сти­хий. Ес­ли ты не бу­дешь приз­нан при­родой, ко­торая уп­равля­ет эти­ми че­тырь­мя эле­мен­та­ми, ты не бу­дешь иметь пра­ва на­зывать­ся ма­гом. Хо­чу те­бя пре­дуп­ре­дить, что это мо­жет быть соп­ря­жено с опас­ностью, по­это­му те­бе нуж­но как сле­ду­ет по­думать.

– Я го­тов!
– за­явил Вес­сел.
– Вот толь­ко... я не знаю, что де­лать.

Ес­ли чес­тно, то он во­об­ще не по­нимал о чем идёт речь. Как имен­но он дол­жен поз­нать эти эле­мен­ты при­роды? Что это за сим­во­лы, и как и где ему их по­лучить? Вес­сел был в от­ча­янии.

– Не пе­режи­вай, - Па­рина за­мети­ла стра­даль­чес­кое вы­раже­ние его ли­ца.
– Те­бе не при­дёт­ся де­лать это од­но­му. Че­рез два ме­сяца в Глу­дин при­будет один из пре­пода­вате­лей Баш­ни. Они каж­дый год на­бира­ют же­ла­ющих пос­ту­пить в Шко­лу. Пре­пода­ватель бу­дет зна­комить вас с ду­хами при­роды, и тот, кто бу­дет дос­то­ен обу­чения, по­лучит от ду­хов не­об­хо­димые сим­во­лы.

– Че­рез два ме­сяца?
– для Вес­се­ла эти сло­ва ста­ли шо­ком.
– А нель­зя по­рань­ше? Я не мо­гу ждать.

– К со­жале­нию, тут я не смо­гу ни­чем по­мочь, - жен­щи­на по­жала пле­чами.
– Пре­пода­вате­ли из Баш­ни при­ез­жа­ют в Глу­дин в оп­ре­делён­ный срок. Так что при­ходи че­рез два ме­сяца, и я вас поз­на­ком­лю.

– Лад­но... Всё рав­но спа­сибо...

Юно­ша мед­ленно вы­шел из ро­тон­ды, про­шёл нес­коль­ко ша­гов и сел на од­ну из сту­пеней лес­тни­цы, ве­дущей от хра­ма к пло­щади. Ска­зать, что Вес­сел расс­тро­ил­ся, зна­чит ни­чего не ска­зать. Он был ра­зоча­рован и по­дав­лен. Все его меч­ты рас­сы­пались в од­но­часье, слов­но кар­точный до­мик. Что ему де­лать всё это вре­мя? Ку­да пой­ти? Он об­хва­тил го­лову ру­ками и гром­ко вздох­нул.

– Ты так быс­тро сда­ёшь­ся?
– как всег­да не­ожи­дан­но, заз­ву­чал в го­лове го­лос нас­тавни­ка.

– Учи­тель!
– встре­пенул­ся Вес­сел, в ко­тором сно­ва вспых­нул ого­нёк на­деж­ды.
– Я не сдал­ся, прос­то...

– Бу­дем счи­тать, что ты прос­то за­думал­ся. До­гово­рились?
– в го­лосе Учи­теля по­яви­лись ве­сёлые нот­ки.

– До­гово­рились, - Вес­сел шмыг­нул но­сом и смах­нул со ще­ки пре­датель­скую сле­зу.