Чтение онлайн

– Что?

– С Си­вым то, что де­лать?

– С Си­вым?
– гла­варь пос­мотрел на скрю­чен­ный вы­сох­ший труп мёр­тво­го раз­бой­ни­ка.
– "Вот и под­сте­рёг ты его на свою го­лову..." - по­думал он.
– Здесь ос­та­вим! Всё рав­но тол­ку от не­го не бы­ло. Пош­ли!

Ког­да Вес­сел оч­нулся, уже стем­не­ло. Во рту у не­го тор­ча­ла во­нючая гряз­ная тряп­ка. А сам он ока­зал­ся при­вязан к де­реву на краю не­боль­шой по­ляны. Не­пода­лёку, воз­ле кос­тра, на брев­не си­дели Бех­рам и Ры­жий. Гла­варь за­дум­чи­во смот­рел на по­дарен­ную юно­ше ду­хом ог­ня зо­лотую серь­гу с зак­лю­чён­ной внут­ри час­тичкой пла­мени.

– Яв­но ма­гичес­кая шту­кови­на, - вер­тел он в паль­цах сим­вол ог­ня.
– В Ги­ране за неё неп­ло­хую сум­му от­ва­лят. Как ду­ма­ешь, Ры­жий?

– Ага, - важ­но сог­ла­сил­ся тот.
– От­ва­лят.

Вес­сел ярос­тно за­дёр­гался, уви­дев в ру­ках раз­бой­ни­ка дра­гоцен­ный дар Ве­ликой ог­ненной са­ламан­дры. Но ве­рёв­ка, свя­зыва­ющая его, дер­жа­ла креп­ко, а кляп во рту не да­вал про­из­нести ни од­но­го зак­ли­нания.

– Оч­нулся, дру­жок?
– Бех­рам пе­реки­нул но­гу че­рез брев­но и по­вер­нулся к юно­ше.
– Ну и сюр­приз ты ус­тро­ил нам. Осо­бен­но Си­вому.

"Я и те­бе ус­трою!" - хо­тел крик­нуть Вес­сел, но из-за тряп­ки во рту по­лучи­лось лишь нев­нятное мы­чание.

– Да­же не ста­рай­ся, - рас­сме­ял­ся раз­бой­ник.
– С зат­кну­тым ртом и без это­го, ...
– гла­варь по­казал на ле­жащий на зем­ле по­сох Вес­се­ла.
– ... Твоя ма­гия те­бе не по­может, - Бех­рам встал и по­дошёл к свя­зан­но­му юно­ше.
– А вот я мо­гу с то­бой сде­лать, что угод­но. Что же нам де­лать с ним, Ры­жий?
– раз­бой­ник по­вер­нулся к по­дель­ни­ку.
– Си­вого то уже нет в жи­вых. А всё бла­года­ря ему.

– Шею свер­нуть ему и де­лов, - про­басил Ры­жий, злоб­но зыр­кнув на Вес­се­ла.
– За Си­вого!

– Ви­дишь, - Бех­рам мот­нул в сто­рону Ры­жего го­ловой.
– Он пред­ла­га­ет шею те­бе свер­нуть.

– Как ку­рён­ку, - до­бавил тот.

– Ку­рён­ку, - гла­варь по­качал го­ловой.
– Цып­лёнку, а не ку­рён­ку! Дурья твоя го­лова!
– по­вер­нулся Бех­рам к Ры­жему.
– Учу те­бя, учу. А всё без тол­ку! Мы пос­ту­пим ещё луч­ше, - он вновь пос­мотрел на Вес­се­ла.
– Ноч­ку пе­рено­чу­ем здесь с то­бой, а ут­ром рва­нём в Ги­ран и за­гоним вот это...
– раз­бой­ник по­махал пе­ред но­сом юно­ши сим­во­лом ог­ня.
– ... ка­кому-ни­будь ба­рыге. А ты дру­жок, ос­та­нешь­ся здесь, кор­мить вол­ков.

Вес­сел ярос­тно за­бил­ся в пу­тах, но лишь обод­рал се­бе за­пястья о ствол де­рева. Что-то про­мычав сквозь кляп, он зап­ла­кал от бес­си­лия.

– Ви­дать знат­но я при­думал. А, Ры­жий?
– за­хохо­тал гла­варь.
– Раз маль­чиш­ка так взбе­сил­ся. Но ни­чего, ни­чего...
– он пох­ло­пал юно­шу по мок­рой от слёз ще­ке.
– По­бесись ма­лень­ко, раз­го­ни кровь. Вол­ки лю­бят, ког­да мя­со соч­ное!
– и, вновь рас­сме­яв­шись, вер­нулся к кос­тру.

Вес­сел по­пытал­ся раз­же­вать и вы­тол­кнуть кляп язы­ком, но у не­го ни­чего не выш­ло. Сми­рив­шись, он от­ки­нул­ся спи­ной к шер­ша­вому ство­лу де­рева и от­сутс­тву­ющим взгля­дом стал смот­реть на де­ревья вок­руг, на за­нятых ка­кой-то бе­седой раз­бой­ни­ков, на го­рящий кос­тёр...

Вне­зап­но, все­го на один толь­ко миг, ему по­каза­лось, буд­то язы­ки пла­мени при­вет­ли­во кач­ну­лись к не­му, слов­но к ста­рому дру­гу.

"От­крой­ся ог­ню. По­люби его всей ду­шой, что­бы он то­же по­любил и приз­нал те­бя" - вдруг всплы­ли в па­мяти сло­ва вол­шебной са­ламан­дры.

"Точ­но! Огонь!" - юно­ша мыс­ленно зак­ри­чал от ра­дос­ти.

Зак­рыв гла­за, Вес­сел выб­ро­сил всё из го­ловы. Ос­та­лись толь­ко он и огонь. И как тог­да в Ру­инах От­ча­яния, он мыс­ленно слил­ся с пла­менем во­еди­но.

– Прок­лятье!
– вы­ругал­ся, от­шатнув­шись Бех­рам, ког­да вдруг язы­ки кос­тра взмет­ну­лись вверх.

Обер­нувшись, он пос­мотрел на плен­ни­ка. Но маль­чиш­ка так и сто­ял у де­рева. Ве­рёв­ка и кляп бы­ли на мес­те. Он воп­ро­ситель­но пос­мотрел на Ры­жего, но тот лишь по­жал пле­чами. И в этот са­мый миг всё и про­изош­ло.

Сре­ди кос­тра буд­то бы воз­никло ли­цо, сот­канное из мель­чай­ших язы­ков пла­мени, а за­тем, взре­вев, огонь мгно­вен­но вы­рос до вы­соты че­лове­чес­ко­го рос­та и из не­го в раз­ные сто­роны по­тяну­лись яр­ко-оран­же­вые щу­паль­ца. Один та­кой ог­ненный от­росток об­вился вок­руг Ры­жего, от­че­го тот мо­мен­таль­но вспых­нул, слов­но пук со­ломы.

Зак­ри­чав от бо­ли, раз­бой­ник при­нял­ся сби­вать пла­мя ру­ками, но все уси­лия бы­ли тщет­ны. По­ляна на­пол­ни­лась от­ча­ян­ны­ми воп­ля­ми и смра­дом го­ряще­го мя­са.

Бех­рам бро­сил­ся прочь, но нес­коль­ко язы­ков пла­мени мет­ну­лись в его сто­рону и ок­ру­жили его коль­цом. За­метав­шись в ог­ненной ло­вуш­ке, гла­варь раз­бой­ни­ков в ка­кой-то мо­мент взгля­нул на плен­ни­ка и стол­кнул­ся с ярос­тным взгля­дом юно­го ма­га.

– По­дож­ди!
– взмо­лил­ся раз­бой­ник.
– Вот!
– он су­дорож­но за­лез в кар­ман и про­тянул Вес­се­лу ук­ра­ден­ную серь­гу.
– Возь­ми, она мне не нуж­на! Толь­ко по­щади, мо­лю те­бя!

Но в гла­зах юно­ши он про­читал лишь свой при­говор. Пла­мя вок­руг не­го раз­го­релось ещё яр­че, и ог­ненное коль­цо сжа­лось. Че­рез нес­коль­ко уда­ров сер­дца всё бы­ло кон­че­но. Вмес­то Бех­ра­ма, на зем­ле ле­жало скрю­чен­ное обуг­ленное те­ло, а от вер­нувше­гося к обыч­но­му раз­ме­ру кос­тра, в сто­рону Вес­се­ла по­пол­зла ма­лень­кая ог­ненная змей­ка.

Не при­чиняя ни­како­го вре­да, она под­ня­лась по его те­лу, сколь­зну­ла к свя­зан­ным ру­кам и об­ви­лась вок­руг ве­рёв­ки. Та яр­ко вспых­ну­ла и мо­мен­таль­но прев­ра­тилась в зо­лу. Ос­во­бодив ру­ки, Вес­сел вы­тащил гряз­ную тряп­ку изо рта и с нас­лажде­ни­ем швыр­нул её в кос­тёр.

По­дой­дя к об­го­рев­ше­му тру­пу гла­варя раз­бой­ни­ков, он нак­ло­нил­ся и под­нял с зем­ли зо­лотую серь­гу с час­тичкой пла­мени внут­ри. Бе­реж­но уб­рав дра­гоцен­ный сим­вол в ко­шель, Вес­сел, не ог­ля­дыва­ясь, нап­ра­вил­ся к тро­пе.

К ут­ру выб­равшись из ле­са, Вес­сел уви­дел впе­реди уз­кую реч­ку, пе­реб­равшись че­рез ко­торую, вы­шел к ог­ромно­му лу­гу. Ог­ля­дев об­ширное пус­тое прос­транс­тво, он за­метил впе­реди дви­жущи­еся бе­лые си­лу­эты.